“想来左将军还要整顿军务，谢某便先自行寻人了。”左玉眼神落去顾成珏处见其无碍，放下心来，凤城归安，城内外仍需清点，拱手对向深邃暗袍人影干脆道：

“末将先行一步，大人有事差人来寻便是。”说罢便领人压着堂内索伦将兵出了堂去。

堂中登时宽敞许多，除了门口左玉留下守卫的些许安军，便只余身着暗袍的数十名带刀侍卫。谢季对着众人正色道：

“去寻董任。”

从海宁出来他已着人描了盐课司田浩小舅子的画像。凤城临东北边线过于偏僻，并无鹰吾卫分所，最近的分所只有谷阳和海宁，此番多调了五十人就为早日破案。

“是。”堂中众人领命踏出屋外。凤城县衙此刻真正肃静下来。

顾成珏忽地眼光瞥去堂口一处角落，正有人鬼鬼祟祟欲挪出屋外，他侧首望了身后一眼，少年顺着他目光见到那可疑之人，哟喝道：

“门旁那小子，你过来！”

却不想那人影竟拔腿就跑。

顾成珏眼角微眯，稍颔首，护卫疾步奔去门口扬腿一踢，那人摔了个狗吃屎。少年拎鸡崽子般地就将人提回堂内，

“小儿妄想逃？莫不是索伦细作想寻城中余孽？”谢季对着地上的褐色短襟人影冷声怒道，他本心中正思量案情并未注意门口竟有漏网之鱼，

顾成珏竟最先发现？

“大...大人，小的家父乃是凤城县县丞，并非索伦细...作。”伏地之人哆哆嗦嗦回道，堂上人刀未出鞘便能挡下松尔浒全力一击，定是个狠角色。

“唤你为何跑？”谢季厉声再问。

他心中总有怪异之感，身侧青年近日不似以往慢条斯理，竟对破案之事颇为着紧，归心似切般，莫非京都出了何事是他不知晓的？

“大...大人，小人...小人...只是想去小解。”地上青年支支吾吾，头深深埋下。

“一派胡言！看来不吃点苦头你是不会说实话！”谢季狠狠怒道，说罢转首睨了眼身后仅余的两名鹰吾卫，知县生死不知，衙内混乱，直接用自己的人更省时间。

地上青年垂着头眼神飘去来人，前处急步而来一带刀侍卫，竟不似寻常衙役拿板子，而是拔刀就冲他手脚而来，眼底寒光一闪，

“啊！”

嚎叫声响破堂内，地上青年右手手腕鲜血直流，竟出手就挑断他人手筋！

顾成珏眼神淡了淡，鹰吾卫果然狠戾。

青年疼的满头大汗就地打滚，那鹰吾卫护卫见谢季并未再出言，迈步又欲上前，

“大...大...人，小...小的说。”青年颤颤巍巍慌忙道，深吸一口气忍痛开口：

“小人适才听闻大人...大人要欲寻董任，他是...他是小人好友，”

“现下正躲在...躲在县衙附近客居饭馆地窖中。”青年缓了缓手腕痛意，再次语气焦急说道：

“大人！小人真的并非索伦细作，”堂内几人目中皆亮，线索来了！谢季侧首对身后未动的侍卫吩咐：

“去把前面那些人喊回来，同去那饭馆提人回来。”

“是。”侍卫躬身领命离开。

顾成珏远眺侍卫消失的方向，手指自若欲探去腰间寻佩，倏地余光瞥至谢季，

他不知思量什么并未再开口审讯，也并未看他，地上受伤青年哼声都无，一时堂中竟安静的诡异。心里划过眼前人素日里观察入微，他瞬时止了手。

鹰吾卫出动想来很快便能提人回来，心念那人去了成峰谷后就再没消息，要再快些处理此间事才好。

约莫一刻后，一阵脚步声由远及近，转眼就见两个鹰吾卫押着一年轻男子入了堂，一把将人扣头伏地，

男子余光瞥见身旁跪于血色里的青年，眼中闪过恼意，还不待谢季问话，男子急忙自述道：

“大人！盐课司大人真的不是小人杀的，小人那日醒来田大人便已经没气了，那厢房里只有我和他二人，小人百口难辩，实在...实在畏惧的紧，这才趁着夜黑跑了。”

“董任你可带走了什么？”谢季上下打量了男子一道，见其却是画中人无疑肃然问道。

“小人未带走什么啊。”董任面上懵懂似是不解何以有此一问回道，谢季冷笑，不再看他，偏头对着适才被挑断手筋的青年不以为意问道：

“你那县丞爹呢？”

“知县大人和小人爹都已被索伦人杀了。”那青年苦着脸哭唧唧回道。

“那何以你好好活着？”谢季鹰眸紧凝其身追问。

“小人...小人。”青年竟一时语塞，豆大汗珠低落至地。

“他拿了什么东西来了凤城？”谢季手指身侧董任，突然再次开口盘问受伤青年。

“小人...小人不知。”青年眼神微闪嗫嚅道，登时觉得手腕更痛。

“不知？”谢季怫然道，他鹰目一聚又看去那适才行刑的鹰吾卫侍卫，侍卫再提步往青年而去，青年猛地抬头大惊失色，

“小...小人...别别…”娘的，为什么受伤的总是他！

“他带来了本账册，账册...账册昨日就已经送走了。”青年魂飞魄散道。

谢季心烦意燥，问一句说一句，便不能交代快些！他面色不虞抬眼再看侍卫，侍卫扬手一落，寒光又闪，

“啊！”脚踝钻心疼痛蔓延全身，青年不撑跌躺在地。

“你说！”谢季盯着早已面色惨白的董任狠声道，“半句虚言同他一样！”

“小的...小的家中向来与索伦人做些皮裘生意，因近载边境乱，边关贸易时不时便停了，

家中生意难做便...便寻了些法子跟田大人商量寻些卫所积...积盐来卖。账册就是近一载的明目。此番去海宁就是为了商讨下次交易细节，”

董任胆战心惊回道，不知眼前是哪位大人，审讯如此骇人可怖，手心尽是水意。

顾成珏闻言心下暗忖，边境军所向来自理盐务，他此番来巡谷东盐务，是为谷东数处盐场灶护纳课近几载持续不足，察算下来差额竟近三百万斤。

向来盐场纳课与余盐自卖是此消彼长的关系。他查几个知县账务正是因为盐场和州县在管理范围和百姓、灶户问题上常常纠缠不清，很多时候盐场场课缺征，根源就是因为这种天然纠葛。

他前脚才入谷东，煎盐提举司谭大人就死了。他怀疑是否谷东都司内上下沆瀣一气学南边将余盐抽银，中饱私囊。

海宁盐课司田浩、董任仅是谷东煎盐提举司案里的微不足道一流，那亡故的谭大人可又是朝中贪腐庞然大物里的一角？

若揭开这暗于天地的一角，朝中又会有如何震荡？

忽然身旁之人再度问话打断了他的思绪，

“和你交接的索伦人在何处？”

“小的不知。”董任小心翼翼回答。谢季眼神一横，就欲喊人，董任瞥见身边阴沉冷脸的侍卫手中长刀，慌忙惊悚带着哭腔言道：

“小的真的不知！那人每次与小的交接都是夜里又着黑袍，连五官都未瞧全过，最后一次见面...”他脑中仔细回忆前些日子见面情形，倏地想到什么轻呼：

“最后一次见面小人去客栈寻他时，在他房间见过醉留居饭馆特产之酒闷留香！”

“饭馆何处？”谢季眉间微松，终于又有了线索。

“图拉。”地上跪着青年声若蚊蝇，却还是让众人听了清楚，顾成珏袖下五指张开又再合上，轻吸一口气，开口说了自审讯以来的第一句话：

“下官认为他仍有隐情未据实坦白，寻常商贾何来的胆子贿赂盐课司大使！待寻到与其对接之人，定能知道他与索伦人还有何苟且之事。”

谢季顿然转首望来，目底盈满探究，青年一副正义凛然之样，泰然自若回视。

他按下疑虑，思索一阵很快对着身前最近的侍卫吩咐道：“去寻左将军告辞说我等已寻到要找的人，不再叨扰军务，即刻启程往图拉去。”

鹰吾卫侍卫领命而出，罢了他亦带着堂中剩余众人押着两个青年出了堂外，低声细语交代些什么。

摒开人群浮尘光影并着碎雪飞舞，吹进的寒风似让这影子有形起来，

少顷，堂内年轻男子轻声开口：

“子达，可想你爹了？”少年护卫兀然望去身前人瘦高背影，须臾垂头遮了眼底些许落寞低声道：

“属下已余三载没见过爹了，”

“三载了吗？”男子喃喃自语，脸上一瞬轻柔凝结眼底，徐徐道：

“是时候带你去寻爹了。”