次日晚，乌铎果然赴约来了。他骑着一匹高头大马，大喇喇地敞开前襟，一路走一路喝着马奶酒。夜幕沉沉，别的都看不清楚，唯有河边的几点火光照亮了周围的一小块地，火光中似乎有个人在忙活着什么。乌铎一看那人的身形，大声道：“哎，格斯尔，做什么好吃的呢？大晚上的把我叫出来。”

格斯尔听他这么一吼，直起身来笑道：“当然是你没吃过的新鲜玩意儿，等着，一会儿就好。”

乌铎看了看那几堆篝火，一堆上面烤着羊，一堆上面架着个大锅，里面不知煮了什么东西，其他都是空的，露出了嫌弃的表情，说：“你小子最近学坏了啊，什么没吃过的新鲜玩意儿？不就是羊嘛，我们哪天不吃？净糊弄人！”

格斯尔扒拉了他一下，道：“不是这个，是锅里煮的那个。你闻闻香不香？”

乌铎抽了几下鼻子，道：“嗳，你别说，是有一股奇怪的香味。好像很熟悉，但又想不起来了。你到底煮的什么呀？”

“好了好了，煮熟了。坐好，我给你盛一碗。”格斯尔道。

“好，来一碗。”乌铎一屁股坐在地上。

格斯尔盛了一大碗汤递给他，道：“小心烫。”

乌铎拿勺子扒拉几下，瞅了瞅捞起来的一块肉，道：“这不还是羊肉嘛！”

格斯尔道：“你先喝口汤。”

乌铎舀了一勺，试探着喝了一口，道：“怪了怪了，这汤鲜得很，味道很熟悉，但是又说不上来是什么做的。除了羊肉你到底还放了什么？”

格斯尔道：“你知道中原人的‘鲜’字怎么写吗？”

乌铎道：“去你的，明知道我最烦读书识字，还问我！”

格斯尔笑道：“‘鲜’字就是一个‘鱼’加一个‘羊’。”

乌铎恍然大悟：“原来你这汤里还放了鱼，怪不得，好喝好喝！”说完他端起碗来吸溜吸溜下了半碗，等到汤快见底了才想起一件要紧的事：“格斯尔，这鱼有没有刺啊？我最怕鱼刺了！”

格斯尔大笑道：“鱼就是河里抓的，当然有了。不过你放心，我用干净的布把鱼整个包起来煮，鱼刺都在布袋子里，戳不到你个馋鬼！”

“好嘞，那我多喝两碗！”乌铎哈哈大笑。正好羊烤熟了，他扯过一整只羊腿啃了起来。

格斯尔见他吃得舒心，假装不经意地问道：“你最近还好吧？我听说城里出了大事？”

一听这话，乌铎放下了羊腿，沉默片刻，说：“可可库尔死了，可汗他……唉！”他似乎很气愤，但又不知道该怎么办，只能恼怒地把羊腿一扔，抹了一把脸。

“哎哎哎，好好的砸什么东西呀！这么嫩的羊腿扔地上！”格斯尔赶紧捡起来用袖子擦了擦。

乌铎摸出他的酒馕，仰起头喝了几大口。晶亮的液体从他的脸上滑落下来，不知是酒还是别的什么。“她死得太惨了。可汗明明不喜欢她，为什么还要强娶她？娶了她又不善待她，你说他到底为了什么？”

格斯尔又递了一碗汤给他。乌铎接过来喝了几大口，从怀里摸出一个饼子，边啃边说：“我早就和他说过，他要是厌恶可可库尔就把她嫁给我。我带着她回自己的部落去，保证让他见不着。哪知道他……”

“你也觉得他做得过分了？”格斯尔问。

“当然！当然！”乌铎环顾四周见不到其他人，才说道：“说句不好听的，他这么做，与豺狼有什么分别？”

“唉。”格斯尔道，“乌铎，你我是从小一起长大的兄弟，有句话我想了很久，还是决定对你说。”

乌铎抽了抽鼻子，道：“你说吧，咱俩谁跟谁，再难听的话我都听着。”

格斯尔道：“中原人有句话，叫做‘伴君如伴虎。’意思是长久地陪伴在君王身边，就像陪伴着老虎一样危险，随时可能被他咬死。我看咱们可汗，他……他不像是个好相处的。他现在很器重你，是因为他需要依靠你的力量，笼络我和拉克申师父，但是等到他大权在握的那一天，就不好说了。”

乌铎道：“我懂你的意思，其实可可库尔死之前我已经看明白了，他就像头狼，不对，更像毒蛇，一点人情味都没有。可是他现在已经是可汗了，我能怎么办？”

格斯尔盯着他的眼睛，试探着问道：“如果，我是说如果……可以换一个人做可汗呢？”

乌铎道：“换谁？嘶……你是不是指唐苏合思？”

格斯尔点头道：“你觉得他怎么样？”

“这个嘛……”乌铎咂咂嘴，道：“照理说察吉里可汗的儿子都能继任可汗，而且唐苏合思还是守灶之子，可是他太小了，还不到十五岁吧？叫我听一个小孩子的号令，我可不乐意！”

格斯尔若有似无地瞟了瞟四周，一把搂住乌铎的肩膀，压低他的脑袋，用仅有他俩能听得见的声音说：“你傻呀，正因为他是孩子，以后遇到大事我们这些老的才会有话语权。你想想，察吉里可汗在世的时候哪有你我说话的份？”

“嗯？”乌铎仔细想了想，道：“你说的也有道理，那我该怎么办？哎，你特地把我叫出来跟我说这些，是不是已经和唐苏合思搭上线了？那颇黎可汗怎么办？”

忽然，天空中窜起一道橙色的烟花，紧接着传来一阵爆鸣声。乌铎紧握弯刀，大喝一声：“什么情况？”

格斯尔拍拍他的肩膀，道：“放下吧，已经结束了。”

“什么结束了？”乌铎问。

“斩首行动结束了，也就是说，颇黎可汗已经死了。”

“你说什么？死了？谁干的？是唐苏合思的人吗？”乌铎紧张地问。他可知道颇黎身边有不下百名护卫，城内城外还有十处据点和两万精兵。

“房大将军没有明说，但我猜是乌尊可汗派来的杀手。”格斯尔道。