跟在圣战军后方的流民有很多来历，失去土地的农民，破产的小商人，无家可归的痴呆儿，以及盗贼，疯子，他们以捡拾军队的残羹冷炙为生，期待以此延长自己野草般倔强的生命。在这个寒冷的冬季，这个动荡的年代，这种人算不上少见。

军队并不会排斥这种人。毕竟胜利并不是一场大战的结束，遗留在战场上的失控眷属，施法者死去后发动的最为恶毒强大的可怖诅咒，以及那些随时可能触发的危险神秘学物品，在真正的胜利者开始打扫战场之前，有的是隐患需要人来排除。于是，拾荒者们被允许进入战场的危险区域，并在打扫完成之后分得一部分战利品。

饥肠辘辘，贫病交加，这些拾荒者总是乐意用生命为赌注换得几顿美餐，亦或者一把草药和温暖的棉衣。

而即使最大胆，最绝望的拾荒者，也不敢步入夜幕中的战场遗迹，这无异于自杀。

当然，这些人当中总有特例。

乌云彻底遮蔽月亮，让大地彻底陷入黑暗。漆黑的山峰阻挡住寒风，却反而令带着血腥味和毒气的混浊气流在低洼的山坳中聚集，使山间的那个村庄成为人类避之不及的恶土。

就在白天，圣战军的一支先锋部队击退守军，进入了这个看似没有设防的异教徒聚落，却遭到埋伏在附近的帝国军队突袭，损失惨重。圣战军指挥官随后派出更多的部队尝试吃下那支伏兵，而这个愚蠢的举动招致了更大的失败，获得支援后看似占优的圣战军实则落入了一个更大的圈套——埋伏在山峰之上的帝国法师部队招来的熔岩与火雨覆盖了山坳，将那支帝国伏兵连同包围他们的圣战军一起送进了地狱。

就在白天那片战场的不远处，福乐站在一块巨大的山岩上，正在为今天的工作做着准备。他将那套黑色的斗篷脱下后围在腰间，然后开始一圈圈地解下自己裹身的布条。

脸部，脖颈，手臂，躯干，双腿，他像是一只丢弃旧甲壳的昆虫，一件件褪下那些外在的赘余之物，在一片完全的黑暗之中舒展着长期被束缚的肢体，并毫不在意地暴露着那些可怕装扮下隐藏的秘密与真相——那是一个裂痕般的不祥黑色图案，如同烙印一般深深地刻在福乐的胸口。它的主体是一道锋利的半圆弧线，圆弧上带着五个焦点，像是利剑一样刺向圆弧中心，那里也是福乐的心脏。

以那个圆弧为中心，无数细小树根般的黑色裂隙攀附在福乐的胸口，向上延伸到脖颈和下颚，让他看起来像是个随时可能破裂的瓷器。

“啊，这玩意的情况愈发严重了……”福乐抚摸着胸口的那个黑色图案，最初的时候它看起来还只是一个小小的涂鸦，而现在，它已经如同利爪一般紧紧扼住了自己的心脏，随时可能置他于死地。

当它因为一次意外而出现在福乐身上时，伴随而来的强大力量让他以为这将是自己命运的转折，他将成为不凡之人——事实也的确如此，不过发展方向和自己最初想象中的方向大相径庭。

伴随着日益增长力量的，是内心膨胀的黑暗与恶意，以及与曾经的自己渐行渐远的非人异形心智。

每当他尝试思考复杂的问题，那如同最漆黑深渊般的恶意都会争先恐后地在内心涌现，令曾经的他感到作呕的杂乱念头如同杂草般在头脑中肆意生长，缠绕，紧紧束缚那代表人性的弱小心智。

他最初以为这是随着力量增长而导致恶念和欲望的滋生，在心中提醒自己收敛，却一次又一次被污秽邪念支配，而烙印也在不知不觉生长壮大。

最终彻底改变他的是夜晚的一个梦境。

那是一个漆黑的岩洞，高到令人望不见顶部，宽到完全见不到边际，恶臭的热风肆虐其中，弥漫的烟雾带着奇异的微光。

那时，他茫然地走下太古之时就已然形成的石质阶梯，走向那个岩洞的底部……在那里，他看见了真相，看见了，祂。

那是一片浅灰色的可怖地下海洋，几乎占满了福乐目之所及的所有的地方。那片海洋看起来就像是所有扭曲畸形与污秽不洁的终极源头。祂身上的无数浅灰色的团块在不停的颤抖、鼓胀，蠕动，然后破裂，一个个人类大脑都无法想象的巨物被繁殖而出。它们都是只应该出现在人类最深沉可怕的梦境中的畸形孽物，它们是恶念，是污秽，是诅咒，它们是攫取一切的眼与手，是无休止吞噬的胃与口，是第一只智慧生物出生前就死去的恶念与癫疯。

它们有的长着鱼鳍和触须在地上蠕动，有的长出四肢和无数复眼却不见其头颅，有的使用万千肢体支撑城墙般奇长的身体。它们同样憎恨世间的一切，妄图吞噬毁灭。

它们在这片海洋中出生，然后四散逃离，爬满整个岩洞。在那片没有边际的污秽海洋的衬托下，哪怕足以压碎一座堡垒的恶物都如同虫子般渺小脆弱。一旦落回那片诞生之地，它们便会不停抽搐，进而裂开，溶解，最终回归母体。