出了周府，周遭的环境便变得十分恶劣糟糕起来。路边随处可见的是倒毙的饿殍，以及如一堆柴堆砌起来的活着的人。方平有关于一些村子遭了灾的记忆，但是没想到会有如此严重。第一次亲眼见到大量饿死以及即将饿死的人，方平只觉触目惊心。又想到府内每日肥鸡大鸭子，一副歌舞升平的景象，心中也不禁感慨几声。

一路沉默，走了十几里路，方平此行的目的地也便近在眼前了。

这是一间半新不旧的赌坊，看起来倒也干净整洁，门口一黄白配色的旗帜迎风烈烈作响。旗帜上绘的不是别的，正是几担稻谷。

‘这赌坊的主人是有田地还是怎的……’

方平心中正想着，门口小厮却是满脸堆笑地迎了上来，点头哈腰道：“这位爷，是想来玩两把么？我们店里能掷骰子、玩牌九，还能斗鸡斗蛐蛐……”

方平不理他，只看着店内的喧嚣。过了半分多钟，才一点头：“也罢，走也走累了，进去喝口水也好。带路吧。”

小厮连忙点头。方平缓步走近赌坊内，但见这里生意兴隆，声音嘈杂，呼和叫喊声不绝于耳。一个个神情激动的赌客围着赌桌，赌赢了的自是欣喜，赌输了的或是懊恼，或是愤愤，甚至还有破口大骂不止的。

小厮倒了茶水过来。方平丢了块碎银子过去，顿时引得小厮欣喜不已，连连作揖不止。这里茶水是不收费的，这银子自然就算是打赏了。这一小块银子就抵得上这小厮一日的工钱，自然令这小厮激动。

“有什么事情，爷只消说，小的一定尽力为您办好。”小厮点头哈腰道。

“没什么事，你下去吧。”方平摆了摆手，将目光投向赌坊内。

在出周府之前，方平问过了刁义，知道坑他钱的泼皮长相。刁义说此人名唤赖二，诨名睡黑罴，生得凶恶异常，胸口肚子上有刀疤枪疮，极好辨认。方平在赌场内扫视一圈，没见到此人，心中也不禁有几分不安起来。

头人李岁只给了他两日的时间准备，万一睡黑罴今日不来，明日不来，那他方平的事情就耽误了。

他方平现在一身行头，以及褡裢里的银两，自然是找自己舅舅讨来作行动资金的。舅舅承诺过，只要方平一将事情办妥，刁仁就马上付给方平四百两银子。剩下的银子，他刁仁自然会节衣缩食，想尽办法筹措，慢慢付给。

有了这四百两银子，将其中一部分贿赂给二少爷身边能说的上话的丫鬟，剩下大部分上交给二少爷，若是二少爷心情好，他方平或许还能讨饶出一条活路来。

当然，可能性不大就是了。毕竟那星梦蛊价值千两黄金，换算成白银可是两万两白银。方平就算献上三百多两银子，恐怕也还是难以平息二少爷的愤怒。

最大的可能是，献上银子后还是会被二少爷下令打死。

“虽然希望渺茫，但是却是目前看来唯一可行的办法啊……唉，摇尾乞活，岂是我等大丈夫所为……”

方平一边啜饮着茶水，一边心中叹道。

正思虑间，赌坊大门却被豁然推开。门扉撞在墙壁上发出嘭的一声巨响。一个体壮如熊罴的泼皮推门进来，口中哈哈大笑，狂喜的声音盖过了整个赌坊。

不少赌客都被那异响弄得一惊，含怒看去。待到看清来人是谁，也皆缩头缩颈，不敢理会。

也有相熟的赌客笑道：“赖二爷好兴致！又是在哪里做了笔大买卖？”

“欸，我哪里是那般孟浪的人，”“睡黑罴”赖二笑道：“况且这些年大买卖也做了多少。靠着刀枪里滚出来，哪一年也能赚得千把银子。我喜的却不是这个。”

一边说着，赖二一边在自己胸口的刀疤上挠了挠止痒。他穿着敞怀袍子，胸脯和黑乎乎油腻腻的肚皮上都是疤。其中有好几道看起来实在是不得了，甚至都能说是快致命的伤势。也怪不得这赖二能吃这碗饭，寻常人看他那体格便心怯了三分，再看那伤势，哪里还敢欠赌资不给？

‘一年赚千把银子？呵，真是个好要债的！便是周府的管家，能比他富的怕也没几个！’方平不动声色地品着茶，眯着眼睛打量着赖二，心中暗道。

“那却是因为什么？”又一赖二的熟人问。

“当然是因为这个了。”赖二小心翼翼地从衣服内衬捏出一粒指甲大小的什么东西，举止小心得仿佛拿出的自己的性命一般。

那东西状如蚜虫，通体如蓝玉，在赖二的手指间挣扎不已。

大半个赌场的目光都被吸引了过去。在场谁都知道这是什么——蛊虫！！

“这是……冰弹蛊，”有人颤声，“赖二，你买这东西，那说明你……”

“没错！”赖二嘴角笑容飞扬：“我可以正式踏上蛊师修行之路了！我在冰道蛊虫上，有乙等资质！！”

满座皆惊！！