曹操军动员了四十万兵力，却轻易地撤退了。

对此感到不可理解的孙权，实际上是有原因的。

那是因为一位名臣的去世极大地影响了曹操的心情。

“王佐之才”荀彧文若。

众所周知，他是一位天才政治家和军事家。是曹操军人人认可的第一参谋。

在曹操远征濡须口期间，他在寿春去世。

有传言说他是自杀。这是因为在那一年发生了一件被怀疑是其原因的事件。

那就是在幕僚们之间，出现了推举曹操为魏公的动向。

“公”是臣子所能获得的最高爵位，其上只有王和皇帝。

也就是说，如果曹操登上魏公之位，名声进一步提高，自然就会迈向王位。甚至可以看到篡位称帝的前景。

如果曹操晋升为魏公，那么周围那些想要让曹操掌握权力的人就无法被阻止。

这与曹操在铜雀台宣称不渴望帝位的想法背道而驰。

理解主公的心意，荀彧站在反对的立场。

话虽如此，但主公的荣耀也关系到自己的荣耀。

那些推荐曹操为魏公的人也很拼命。

其中的核心人物是司空军师祭酒董昭。

董昭首先提议恢复五等爵位制度，并同时劝说曹操登上公位。

五等爵位是指“公、侯、伯、子、男”，是周朝时期创立的制度。

不过董昭的目的主要是让曹操登上魏公之位，而不是真正恢复制度。

他以恢复爵位制度为幌子，推动曹操就任魏公。

反过来说，如果曹操不成为魏公，他根本就不会考虑恢复制度。

“曹操大人作为汉朝忠臣，控制了中原，平息了关中的叛乱。近年来，说他功绩卓着也毫不夸张。臣郑重推荐曹操大人就任魏公。”

“董昭大人，请等一下。你的主公的功绩我很清楚，但他并不是为了追求荣誉而发动战争。他是出于对汉朝的忠诚才走到今天。”

荀彧正面否定了董昭的提议。荀彧也不是不认为将来可能会走到那一步，但现在不是时候。

因为南方还有刘备和孙权这两个最大的敌人。

其中，荀彧特别关注刘备。如果传出曹操有篡位野心的风声，可能会给刘备提供大义名分。

曹操以朝廷之敌的名义驱逐了周围的群雄，但现在可能会发生相反的情况。

如果刘备还是赤壁之战前的弱小势力，倒也不用在意，但他得到荆州后情况就变了。

可以说刘备已经成长为曹操称霸的最大障碍。

如果在这个时候刺激他和世人，让他成为反曹的领袖，那么人们可能会流向刘备那里。

如果曹操就任魏公导致称霸之路受阻，那就毫无意义了。

“荀彧大人，我不知道你为什么这么神经质。难道你认为曹操大人有篡位的意图吗？”

“即使主公没有这个意图，但世人可能会这么看。我担心这种传闻会给那些尚未心悦诚服的势力提供力量。”

“担心外敌，却阻碍主公的荣耀，作为臣子，这种想法合适吗？”

所以，曹操本来就不渴望这种荣耀。

荀彧强忍着想要大喊的冲动。

他觉得只有曹操强烈表态才行，于是等待着主公的话。

然而，曹操却说出了令人意外的话。

“文若，魏公就任真的是个棘手的问题吗？”

这种语气表明曹操也在积极考虑。

荀彧的脸上露出失望的神色。

“只差一步了……至少在讨伐刘备之前，请您自重。”

“果然如此。”

荀彧的意思曹操也明白。但作为统领众多群臣的曹操，他的立场也很艰难。

在赤壁大战中失败后，又在关中叛乱中获胜，士气正旺。

他认为趁着这个势头再推一把，就能恢复赤壁之战前的气势。

在这种情况下，魏公之位似乎也不是一个坏办法。

此外，坦率地说，年龄问题也在曹操心中投下了阴影。

曹操今年五十七岁。他开始觉得在有生之年实现霸业可能很困难。

作为人，想要留下些什么并传给下一代的心情是可以理解的。

但即便如此，曹操也没有忽视一直与他并肩作战的荀彧的意见。