“苦也，这死鬼还有同伴！”孙老三被一先一后两脚自身后踹倒时暗自叫苦，只当是自家这些年干下的黑心事遭了报应，今日佛祖遣死人来收自己性命。尽管两只满是汗毛的胳膊仍然举起挥舞试图反抗，心中却坦然轻松，但一阵挣扎，等到的却是一个温热而带着汗臭味的屁股大喇喇坐到了自家脸上。

杜五骑在孙老三身上，得意洋洋地扭着腰：“老三，这一局可是俺赢了。”

刘老根收回右腿，走到地上伤者身前蹲下，单手扶着对方的手臂尴尬解释道：“这位兄弟，老三着实是累着了，没留意你还有气，俺在这里替他赔不是了....。”

伤者勉力睁开淌着血的眼睛，嘴里用尽力气想要说些什么，但一眼望见是刘老根在身前，却是干脆把刚睁开的眼睛又闭上了，刘老根又是一阵尴尬。

乌石同样收腿后，箭步到那人身前双膝跪下，左手紧紧攥住对方满是血污的枯瘦手掌，右手自腰间取出盛水的竹筒，小心翼翼地用清水缓缓润湿对方的嘴唇，口中不言，眼中却已泪水盈眶。

见伤者缓缓睁开了眼睛，乌石将头低垂至对方耳边，甚至不顾自己额上的伤口沾上了地上的泥泞：“麂子叔，俺是石头，你还有啥言语，都与俺说罢。”

“动作这般体贴小心，便晓得是石头你了……俺们可胜了？”将死者斜靠在乌石臂弯中，嘴唇翕动，声音几若蚊呐。“胜了！胜了！乌豹那厮已被俺们围住了，像围栏里圈着的年猪，只待杀了。”乌石轻言细语地说着“麂子叔，你没看见，乌豹怕得缩到了墙角，像狗子般瑟缩好笑！”

“哈……哈……他也会怕？他竟会怕！他终于怕了！”怀中人闻言畅怀笑道，一面笑，一面口中咳出粉色的血沫。乌石轻抚对方后背，难掩眼中悲痛。“石头，俺要死了，你答应俺的粮食一定要送到俺家中！”唤作麂子的山民眼中忽地有了神采，伸手紧紧抓住乌石手臂：“还有那布、那簪子、油脂，都要……都要……”

“都有，都有，俺应了大伙的，自家饿死也都给到。”听到乌石连声应诺，山民沾满泥水的面庞挤出一抹微笑，手抓得更紧，声音却愈发小了：“石头，俺有一件事对不起你，俺从河堤逃回来之后，头人要俺去你这，把做了些什么偷偷报给他.......”乌石瞳孔一缩，听得怀中人继续说道：“俺不想做叛徒，可是头人说俺媳妇被他抓了，说俺不这么做，便不许俺见她，还要折磨她，俺实在想她，想得发疯，就跟他说了你和老虎要投靠李家的事。”

“俺知道对不住你，整个寨子，只有你对俺们这些佃户杂乌真心好，俺今日冲在最前面，不是想赚你的赏，就是想报答你，就是活得想死，想到发疯了！你原谅俺，原谅俺……”言语渐不可闻。

乌石嘴唇蠕动，一度想说些什么，却还是沉默，不忍言语，只轻轻将怀中死者抱起，低声喝散了围成一圈的山民们，走向地上的两人一骑。

“这人伤势本就必死，但你若寻俺偿命，俺也绝不推脱。”孙老三推开骑在自己身上的大屁股，盯着乌石说道。刘老根在一旁默然不语，右手却已按在了刀鞘上。

被推开的老兵也不生气，只是笑脸问道：“乌石兄弟，我平素也有些积蓄，听说这位兄弟家中还有妻子，不妨用钱赎我三哥这条命如何。”

乌石摇了摇头，正当杜五面色骤冷时，却伸手自死者手上摘下金镯来，又从自己怀中掏出一只打好的纹金发簪，一并掷与孙老三：“麂子叔被抓去修河堤后，嫂嫂四处筹钱想赎他回来，结果被人骗去……骗去……“乌石言语哽住，喘口气后继续说道：“俺们弟兄那日凑了些钱财米面上门，发现嫂嫂用腰带将自己吊死在了梁上，俺没敢跟他说，只哄他嫂子回娘家去了。”“孙老三，你虽是个混账，但今天在屋里杀了两头畜生，替麂子叔报了仇，是条好汉，俺做主把这镯子簪子都送与你，也算他们一家团圆。”乌石低声说完，抱着尸体大步离去。

刘老根攥紧了腰间佩刀，旋又松开，再复握紧，杜五将头偏向一侧，牙齿咬得咯咯作响。

孙老三呆滞地坐在地上，双手将怀中的镯子和簪子高高举起，对着烛光看了又看，头次感到金子竟如此烫手。

而紧闭的屋门在此刻终于打开。

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豺虎贪虐，群物无辜，以害为利，殒性亡驱。吾不忍见也，故去而处兹。——阮籍《大人先生传》

曰：“何以致契阔，绕腕双跳脱”

又曰：“何以结相于？金薄画搔头”——《定情诗》