“自从凯旋宴上，桑榆阿姊得知陛下有意赐婚我与舞阳侯，她便鲜少再与我说话，我担心如若当真与舞阳侯成婚，会失去她这个好友，这是难舍；别家的儿郎，及冠之年尚且不得入仕为官，舞阳侯却能在几年前便单枪破敌，军功无比卓著，而我却假读圣贤，到头来一无所长，这是不配；我是个自私的蠢材，只想和夫君长相思守，即便是除去前两个原因，我与舞阳侯当真成了婚，保不齐战事又起，他领兵奔赴前线，而我只能独自守在府邸，什么也帮不了他，这是分离。”

皇后听完，沉默了片刻，才继续展露笑颜，说道：“你分析得头头是道，却不曾想过，陛下能有此意，全是启承自己求来的。”

时玉不解地问：“他……为何？”

“尚书令身居高位，崔家子弟多有豪横，可惜了桑榆那样好的孩子，生在了陛下忌惮的官勋之家，哪怕与启承成婚的人不是你，也必不可能是她，这是可舍；我赵家辅佐先帝有功，父亲获封豫国公，幼弟获封舞阳侯，声势在外，无限荣光，那些赞颂的美名，其实多有歹意之人奉承，启承终究也是个涉世未深的少年郎，也有闯祸挨训的时候，而你知书达理，在同辈的女娘中是数一数二的乖巧懂事，这是可配；至于第三个原因……本宫心知你思念父母和两位兄长，但比起家人团聚，你也同本宫一样，更希望社稷安宁，是与不是？”

时玉心知肚明，自己是辩不过皇后的，但那夜阿姊的话犹记在心，她嫁予赵聿，只会给谢家带来无穷尽的灾难，同生共灭的后果，她实在不敢承担。

“陛下……当真要赐婚吗？”

“本宫知道，你是个聪明的好孩子，如今的形势……”

皇后和赵聿，果真是亲姊弟，话只讲一半。

或许是出于后宫不得干政的缘故，皇后不曾道出口的，应当也是陛下崇文抑武，当朝武将屡受排挤，势头最大的要数赵、谢两家，所以其实无论是否结亲，同生共灭已成定局。

“臣女明白了。”

皇后摇头道：“你还不明白，赐婚……只是第一步，余下的事，就由不得我们提前预想了。”

原本应邀去嵯峨山，时玉是做好打算要和赵聿解释清楚的，没想到会在山林间遇刺，没想到新平会受惊生病，更没想到在赐婚这件事上，陛下和皇后都是深思熟虑过的。

“那今年元旦，两位将军会回到雍宁吗？”

皇后又摇头道：“陛下的心思，本宫无从知晓。”

时玉默声不再发问，尝了口碟中的桂花糕，没有想象中的甜，但她还是装作没说过前面那些话，点头称赞道：“嗯！内宫的点心就是不一般！”

皇后笑着唤来女侍，将桌上没有动过的糕点，全部装进一只竹编的食盒，然后交到时玉手中，不忘叮嘱道：“今日之事，心照不宣。”

时玉接过食盒，朝皇后恭敬地行礼，答道：“臣女是皇后殿下叫来品尝点心的。”

皇后满意地点点头，便吩咐女侍送时玉出了春晖殿。

等到女侍领着时玉走到那条御道时，天际已是灰蒙蒙一片。

时玉垂头盯着脚下的路，心底下却反复回忆着皇后说的话，不料竟一头栽到女侍身上。

没等她抬头看清，只听见迎面走来的女娘骂道：“大胆，哪儿来的臭鼠！！”