东海。
柯厝村。
涛声阵阵,海浪翻涌,潮水涨了又退,黄色的沙滩上爬着螃蟹。
一只黄毛狗伏下去,衔起只螃蟹,往岸边的草棚奔去。
棚下支着四根柱子,其中两根系了麻绳,牵引着帆布搭成的摇床。
摇床上躺着个淡青长衫的人,一本《怪案奇谈》半盖在脸上,只露出清朗的眉目。
床边烧了炉子,煨着粗陶罐里的清茶。
想是人睡了过去,茶都沸了也没注意,膛里咕噜咕噜地响,热气冒出来,驱散着秋寒。
直到黄毛狗叫起来,“汪汪,汪汪汪!”
摇床上的人才悠悠转醒,书啪嗒跌下,他坐起来,打着哈欠伸了个懒腰。
黄毛狗盯着他,奋力地摇尾巴,豆豆眼发亮。
他低头一看,衣服上有只螃蟹在游走,怪不得梦里发痒。
他避开蟹钳拎起来,欣然道,“个大肥美,今天晚上可以做个好菜。”
黄毛狗似是听懂了,叼走螃蟹,甩进炉火里。
他起身下床,揉了把狗头,狗在他手上蹭。
“会捉螃蟹,会烧螃蟹,你若还会洗碗,那便是十全十美了。”
他在炉边蹲下,螃蟹已经红透了。
用柴禾扒出来,黄毛狗闻见香味,急得团团转。
他屈指敲了下狗头,“还要等一等,乖,坐好。”
冷得差不多了,他捡起来,当空抛去,“狐狸精!”
这狗叫狐狸精,却不是千年的狐狸成精。
这人,则是十年前天下一剑的李相夷,十年后神秘的莲花楼楼主李莲花。
自以信与江湖诀别后,他碧茶毒发,半梦半醒间,船顺流而下,漂了整整三日,漂到了东海。
船受了风浪,沉在海里,他被冲到岸边,浑身是伤。
一如十年前跌落东海的李相夷。
好在,柯厝村的渔民把李莲花捡了回去,又请了大夫看伤。
既昏又聩地躺了十余日,他方能下地走路,碧茶也奇迹地没有发作更深。
关河梦断过他寿命,算算时间,写信时脉象已是不足,没想到命悬一线,还能从阎王爷那里抢回些日子。
命数也不全然是坏的,他失笑出门。
外面的风浪涌动,海天一色。渔民行舟撒网,赶海劳作。
他想,在这个小渔村了此余生也是个不错的选择。
他开始搭棚屋,在沙地上种萝卜,到街巷出诊,去海上钓鱼,像十年前那样白手起家。
不一样的是,李相夷那会什么都不懂,如今的李莲花熟练多了。
几个月后,他有了自己的房子,能吃饱饭,闲暇时,还能和阿公阿婆说下话。
他以为日子就这样一直一直过下去,直到生命被碧茶消耗殆尽,却没想到,这世上还有人,一直一直在找他。
那天,他裹着白裘在海边观潮,潮声里忽杂起交错的马蹄声,还有狗吠。
“李莲花!”有人喊。
是方多病和笛飞声。
方多病很生气地晃他,“李莲花,你去哪儿了,你知不知道本少爷找了你多少地方,又找了你多久?!”
他咆哮着,眼眶却是湿的。
最后,万千情绪汇成一句话,“算了,你没事就好。”
笛飞声不像他婆婆妈妈,面上岿然不动道,“活着就好。”
“那个,”李莲花悻悻刮了下鼻子,“你们怎么找过来的?”
这个要从清明时节说起。
那时,方多病带着狐狸精找到一处山林,林间有人祭祖扫墓,他呆望着累累坟冢,悲从中来。
倏地,狐狸精对着一个乞丐狂吠起来。
“狐狸精,回来!”他扭过头,一个蓝布糖袋映入眼帘。
李莲花的糖袋。
他顾不得体面,一把抢过来,“你这袋糖从哪儿来的?”
乞丐说,“死人身上捡的。”
李莲花碧茶毒发,在船上昏迷了整整三日,手和脖子俱是红黑状,又被海浪冲到滩涂上,带着满身伤,奄奄一息的样子,可不就像个死人?
“死人”两个字尖利如刀,剜得方多病心头一绞,他攥紧空空如也的糖袋。
死了,李莲花怎么就死了呢?
不,李莲花是一定不会死的。
……就算死了,找到天涯海角,掘地三尺,也要把尸体找到。
恍恍惚惚了半晌,他回神问,“……死人在哪里?”
乞丐告诉说,在东海。
不过,那是好几个月以前了,尸体说不定早就被海浪卷走,喂了海里的鱼虾。
方多病不信。
他即刻下山,在镇上买了匹马,马不停蹄地往东海赶。
路上,碰见了探得消息的笛飞声,两人结伴同往。
总算,找遍了九州三十六郡、四河十二江、七岭二十一山,终于找到了李莲花。
找到的第一件事,就是想办法给他解毒。
他们一左一右,把李莲花架回了新搭的棚屋里。
“你就在这好好待着,哪也不准去,我和阿飞去给你找药。”方多病点了他的穴。
“忘川花没了,不代表没别的办法。”笛飞声重新封了穴,武功差的人,封的穴也是不靠谱的,“李莲花,别想就这么死了。”
封完,天机山和金鸳盟的人将棚屋围了里三层外三层。
不知道的,还以为是犯了天条。
李莲花坐在床上,一动不得动,又苦恼,又觉得好笑,“喂,你们两个,好歹我曾经也是人人敬仰的一代大侠,不要面子的吗?”
“你们两个,给我回来,我饿了,要吃饭。”
无人回应,毕竟老狐狸老奸巨猾。
方多病和笛飞声走后,李莲花还是冲开了穴道。
两人走之前给他输过内力,不要钱似地输,气海充盈,解开穴道自然是轻而易举的事。
但他不是要跑,也没跑的必要。
他是真的饿了,要起来烧火做饭。
数日后,方多病和笛飞声回到东海,带来一堆灵药,还把乳燕神针关河梦,以及鬼医简凌潇都请来了。
断李莲花脉相,病树前头竟冒出了一叶嫩芽。
明明不久前还是气血耗尽,难以为继,难不成真是命数?
或许,他命不该绝。
李莲花体内有扬州慢和悲风白杨,一个中正绵长,一个霸道刚烈,明明是两种相冲的内力,却奇异地发生了细微交融。
两相较量,又惺惺相惜,拧在一起,如阴阳合抱。
莫名有点像……一阴一阳的忘川花。
懂内力的高手一探,便能察觉个中乾坤。
碧茶再次毒发时,李莲花在空茫混沌里挣出一丝清明,强撑着爬起来,抹掉嘴角的血,盘膝打坐,调和起扬州慢和悲风白杨来。
数个周天后,两股内力交融更多,攀着筋脉蔓延,不仅压下了碧茶,还生生排出了一点毒素。
果然有用。
只是,受碧茶侵蚀十年之久,他这具身体早已形同槁木,每运转一次内力,都感觉很累。
好在,有笛飞声和方多病,每日渡些内力,帮他运转。
如此排了数月,辅以灵药进补,毒才彻底清了。
那一天,是漫长的十年来,李莲花睡得最踏实的一天。
他习惯性地捂上厚厚的被子,睡到半夜有些发热,醒来方觉,碧茶原是解了。
五感也渐渐恢复,做的饭食不像从前那般难以下咽。
连着多天,他心血来潮地做了好多菜。
方多病被拉去试菜,都试怕了,而笛飞声是绝不轻易帮试的。
可见,他在这方面的天分实在不大。
见李莲花身体没什么大问题后,他们离开了柯厝村,一个行走江湖探案,一个回到金鸳盟。
隔段时间,便会抽空过来,陪他说话种菜。
只不过,笛飞声来得勤快些。
也不知堂堂金鸳盟盟主,为何这样闲。