显庆五年（660年），十一月戊戌朔，邢国公苏定方平定百济后，献百济国王扶余义慈、太子隆等五十八人俘于东都洛阳紫微城正南门——则天门，唐高宗责问后下诏释放。

关于高宗废王立武，改换皇后的问题，其本身已超出了皇帝家务事的范围。褚遂良坚决反对的理由，是皇后出身世家，而且是先帝为高宗选择的，轻易废后，即是违先帝之命，即使想要更换皇后，也要在世族大家中选择，没有必要非要是武氏。王皇后出身名门大族，武氏出身低微。这种门第观念，反映着士族官僚与庶族官僚的矛盾。士族地主势力的没落，庶族地主势力的上升，是南北朝后期以来的历史潮流。高宗敢冒“违先帝之命”的风险，打破士族势力的威胁，直接掌握政权，正是他不愿任人摆布，敢作敢为的具体表现。昏懦的皇帝是不可能有这种胆量和作为的。

显庆五年（660年）十月，李治初次感到风眩头重，目不能视，难于操持政务。面对百官奏事，李治便将其中一部分交给皇后武则天决断。武则天聪明机敏，对文史皆有涉猎，处理百官所奏之事皆得到李治认可。从此李治开始将政事委任于武则天，使得武则天权势与皇帝平齐。

武则天想进一步掌握政权，于是，她一方面排除异己，扫清政治道路上的障碍；一方面又组织力量，培植私人势力，为自己进一步掌权做准备。李治因武后慢慢有主导政局的趋势，一度有废后的打算，未料计划被武后得知，武后向李治申诉辩解，事情遂作罢，但是协助李治拟诏的上官仪则遭族诛。这件事情过后，李治再也无由压制武后。

麟德元年（664年），唐高宗让上官仪草拟诏书废后，左右侍从将此事告知武则天，武则天到唐高宗面前自诉，李治羞缩，声称是受上官仪所教，武皇后遂杀上官仪。自从上官仪被杀，唐高宗每次上朝，武则天便垂帘于御座之后，预闻政事，史称“二圣临朝”。

麟德二年（665年）十月，唐高宗率文武百官、扈从仪仗，武后率内外命妇，从东都出发，前往泰山封禅。车程连绵数百里，随行的还有突厥、于阗、波斯、天竺国、倭国、新罗、百济、高句丽等国的使节和酋长。（本章完）