不一会儿包车进入灯草胡同，停在一座四合院墙外。

奶妈抱走圣丽，佣人出来生炭炉，倒茶水。三儿女跟着佣人去安置自己的房间。华英对褚兰说：

「我坐在这里，觉得身在重庆；初到重庆那天，又觉得身在金沙，看到草丛中灯光点点，觉得是秋萤流窜，想把它装进自做的小纸盒。这样的感觉不知有过多少次。去伦敦途中，船已到印度洋，我却仍在梦里和你同睡。记得我们在你家发的誓吗？」

「记得，只是我们愿意同睡，丈夫也不许。」

「你今晚可以在这里睡。」

「不行，你丈夫出差，我丈夫不出差。今天我费很大的力才能来接你。迟些我便要回去。」

「你一定要在这里吃晚饭。」

「我不客气了。本来想请你，现在看来，还是在你家吃容易些。你说说留学的经历。我没出过国，很想知道些。」

「我在英国和德国听过他们的领袖演讲，轰动得很。什么丘及耳、西特勒。伟人的行动像我们玩扶乩的笔，一开动就无法收拾。」

「你的口才不减当年，能唱戏，能演讲。继续讲，我喜欢听。」

「我画画本是画着玩的。到英国，方知洋人认真到令人害怕。为学人体画，我们要去医学院听和看解剖。第一次看到男人尸体，我几乎晕过去。」

「从前听说女孩子不穿衣服给人画，觉得羞死了；现在听你说解剖男尸，觉得胡涂了。」

「他们说外表是内里的呈现。了解肌肉和骨骼的功用以后，画人体素描才能得心应手：甚么地方该丰满，甚么地方该弯曲，都是极其自然的。他们的解剖学比我们的『诚于中、形于外』具体。不仅画画要找漂亮女孩写生，摄影、服装设计及许多买卖广告都要请漂亮女生来陪衬。这些女孩备受尊重，中文叫模特儿，是从英文model翻译过来的。模特儿代表理想和希望，跟我们储在家的『妾』和藏于后宫的『女』地位大不一样。看时装表演，大家注视的是名模，一时竟把时装忘记；看蒙娜莉萨油画，大家想的是蒙娜莉萨，一时竟把画家达文西忘记；看相对论时，大家竟把爱因斯坦的宇宙忘记，这才是真正的喧宾夺主，模特儿喧宾夺主！」

「听你这么说，画花草要修植物学，画山水要修地质学，画星空要修天文学。画家岂不个个是诸葛亮，样样都通？！」

「知道一些总比完全不知道强，通则说不上。例如我上过解剖学课，却没能力做外科医生。加上听不懂英语，我学到的很有限。」

「让我看看你的画，到底进步到哪里。」

「忙着带儿女，没有画多少。装画的箱子要等一、两个月。」

渊明在房间里觉得无聊，早已回到客厅来缠母亲。听说有行李殿后，问道：

「有没有带两只小白兔来？」

「搬家很贵，小白兔送人了。」

「我在机场看见人家运大狼狗。为甚么我们不能运小白兔？」

「你爸爸说中国就是被这些当人不如狗的败类搞糟的！」

渊明不敢冒犯父亲大人，不得不把小白兔藏回心里。谈到败类，褚兰道：

「二次世界大战后，中国成为五强之一。可惜……」

「事在人为。唐老师说过，北一女的同学不可以心死……」

「我也在教她们不可以心死，只是我的心却已奄奄一息。你的环境不同，别人认为没希望，你却觉得有希望。中学时我在你家见到齐白石，只知他是你爸爸的朋友。后来才知他是画家，自己有幸曾相见。但对你来说，跟他学画是件容易的事。毕业那年，你考上工学院不进，去美术学院跟徐悲鸿学画，后来更当上校花。无显赫家世，又缺几分姿色的同学，有的没钱升学，有的找不到好差事。每当我们没钱聚餐的时候，你便回家替令尊抬脚。抬一次一块大洋，抬几次便够我们挥霍一顿。」

谈话中佣人端出饭菜。褚兰和华英坐在一起，华英旁边顺序为二中、渊明、君秋。五人围坐小方桌，略嫌拥挤。饭间，渊明指着一个包点问道：

「里面是甚么？」

佣人不在，没人能够回答。君秋用手蒙住口唇四周，小声地在他耳边说：

「狗屎！」

他推她，无意间把碗推倒，打碎在地上。华英说：

「这几个小孩还没跟爸爸住过，将来的日子可热闹了！」