假如郑鼎廉未能履行他的诺言，她也能够及时地扞卫自己的心灵不受伤害。

看到她如此从容不迫，芙庾虽然心中焦虑，但也找不到合适的话语来劝慰她。

端王妃并未察觉到顾芩澜主仆二人的细微举动，她正沉浸在欢声笑语中，指挥着丫鬟们摆放桌椅，打算拉着梁氏、顾芩澜和郑慧依一起享受叶子牌的乐趣。

玩牌的时光流逝，半个时辰过去，端王妃和郑慧依却是一局未胜，这让端王妃感到恼火，最终她愤愤地将牌摔在桌上。

“罢了罢了，不玩了，你们这两个舅甥真是让人欺负得够呛，我和慧依被你们压得死死的。我们都是人，你们的脑袋瓜是怎么长得这么聪明？”

其实，端王妃并非真正动怒，她更多的是因为连续输牌感到郁闷。

郑慧依转动着眼睛，提议道：“母亲，我们既然赢不了，何不请哥哥过来？他的头脑非常聪明。”

端王妃眼中闪过一丝光芒：“对啊，我怎么没想到。鼎廉，快来这里，替慧依的位置，我们母子俩联手，我就不信赢不过他们舅甥二人！”

郑慧依迅速地让出了座位。

端王妃原本以为有了聪明绝顶的儿子加入，定能实现大逆转，让梁氏和顾芩澜措手不及，岂料结果却是她输得更惨！

当郑慧依在场上时，端王妃还能有机会出几张牌。但郑鼎廉一上手，她连出牌的机会都丧失了！

在又一次不得不拿出银子时，端王妃疑惑地开口：“我怎么感觉你是在有意帮助你的妻子呢？”

郑鼎廉的态度从容不迫，语调平和地透露出心中的惊讶：“没想到母亲竟然有所觉悟，这真是出乎意料。”

一阵欢快的笑声顿时在空气中回荡，众人早已洞察郑鼎廉的策略，他不仅对顾芩澜网开一面，更是巧妙地抑制了端王妃，让她无法施展牌技。

端王妃终于明白了其中的玄机，气愤地瞪大眼睛，斥责道：“好啊，你真是孝顺至极！你陷害我对你有何利益，难道你就不怕输掉银两？”

郑鼎廉则是一本正经地回应：“银两既然进了妻子的口袋，那依旧是我的。但母亲的银两，若是不经过我的手，那就不再是属于我的。”

周围的笑声如潮水般涌动，端王妃则痛心疾首，抱怨养了个无用的儿子，娶了媳妇便忘记了母亲的恩情。

欢声笑语中，时间悄然流逝，直至夜幕低垂，子时已至。

家中的孩童们早已抵挡不住困意，在温暖的阁楼里进入了梦乡。但他们睡前不忘叮嘱嬷嬷，到了子时务必要将他们唤醒，以便向长辈们讨要压岁钱。

当夜幕的指针指向子时，孩子们如常被唤醒。他们平日里即使在雷霆之下也难以觉醒，但今却是例外，嬷嬷们的呼唤声刚落，他们便立刻睁开了双眼，稍作迷惘后，便立刻精神抖擞地跑去向长辈们磕头，期待着压岁钱的到来。

小辈们讨完压岁钱后，郑慧依便牵着顾芩澜和姜家的表嫂们一同前往端王妃面前磕头。

端王妃早已准备好压岁钱，见到每一个磕头的孩子便分发一份。磕头结束后，众人又转向梁氏，再次收获了压岁钱的喜悦。

在吉祥的话语声中，大家互相道别，纷纷回到了自己的居所。

顾芩澜感到疲惫不堪，天空飘落的雪花使得地面异常滑稽，她不得不强迫自己保持清醒。