王府的高墙外熙熙攘攘，墙内却是满园春色，一派宁静祥和。

时有身着豆绿襦裙的丫鬟得空聚在一处赏花弄草，莺莺燕燕娇笑连连，远远见着管事的又一哄而散。

“看来王府的日子太清闲！”，临窗远眺的明凰目光所及，人和景似乎都在惬意的享受着这自由的春风；对于出身王霸之家的明凰而言，这些下人未免有些“目无王法”，若是在南疆王庭，敢如此散漫，轻则板子伺候重则身首异处。

她回眸看去，秦望正立在那副水墨画前，一本正经的摇头晃脑，全然一个糊弄夫子的无良书生。

自从进了屋，秦望自来熟招呼了一声，便开始自顾自的捣鼓，先是用手扣扣香炉，接着凑到窗台的兰花瓣上凝神轻嗅，再而移步到书桌边兜兜转转，最终便盯上了墙上的那副名为《纤夫》的水墨画：

画中一群衣衫褴褛的赤脚纤夫，正在河滩上扛绳逆流而上，木筏上捆绑着满满一船古楠木，烈日当空，焦躁爆怒的护卫高高扬起皮鞭，恨不得将这群皮肤黝黑皴裂汉子的影子，抽进沙土之中；画卷左上角留白处，题有一首中原诗词大家杜少陵的五言：

楠木生南国，拔地九重霄。

折断百万腰，只为君王笑。

明凰眉头微皱，看着装模作样的秦望，心中颇为不屑，那一身锦衣真是德不配位，谁人不知秦家男儿能征善战，就这个花将军将英勇用在了烟花柳巷。

她见时机差不多，回身坐下，提壶给秦望的茶盏加了水，而后劝道，“想不到王爷对书画也有涉猎！”

秦望对明凰的明捧暗踩不以为意，能被明大郡主轻视，荣莫大焉，笑道，“附庸风雅学了些皮毛，应付那些没见过世面的小娘子……还行！”

这明郡主还真是“用心良苦”，且不论运笔之处暗藏锋芒，画作有大家风范，心思之缜密实乃少见，画里画外的暗示可谓昭然若揭：

一副《纤夫图》，明面上是感怀南疆民间疾苦，实则是与如今战乱不止的南疆遥相呼应，以表游子思乡心切；两个字——想走！

有些女子，才华更能动人心，比如眼前明媚动人的明凰。

主人家又是烧茶，又是倒水，以不曾见过的殷勤笑容相待，作为客人的秦望，就得有客人的觉悟。

秦望信步走来，在案几对面席地而坐，刚坐下就被迎面扑来的幽兰体香震得神魂晃荡；他端起茶盏嗅了嗅，暗香浮动，喝了口茶水压压惊，方才开口赞道：

“原以为郡主修为超凡也就罢了，想不到琴棋书画也出神入化。”

若是望春楼的小娘子被如此夸耀，早就投怀送抱了；想必明凰郡主矜持有方，谦虚的解释道：“才疏学浅，让王爷见笑了……这还得托您的福，明凰才能静下心来研习书画，近来读了些中原的诗文古籍，由感而发，偶然所得。”

话里话外都是嗔怪之意，看来这只不识好歹的凤凰，还一直对禁足王府怀恨在心呢！

秦望又是一番仰望姿态，赞叹道：“郡主胸怀天下…才情无双。”

听着怎么如此刺耳呢！再说你那双狗眼往哪儿瞟呢？

明凰拢了拢衣领，抓起木桶里的葫芦瓢，冷眼逼视秦望。

南疆自古便对中原文化仰慕神往，虽说偏安一隅，但她自小便深耕琴棋书画，治世经学也有涉猎，自视不能和那些编织经纬的老儒比肩，却也可以平视书院那拨出类拔萃的书生。

秦望见明凰双眼杀气腾腾，大有一言不合就有脑瓜开瓢的风险，连忙上移视线，那张毫无瑕疵的鹅蛋脸赏心悦目，于是舔着笑脸恭维道：“真心话！绝无半句虚言！”

说着，秦望端起茶盏，一脸谄媚的讨茶喝，全然一副市井无赖的泼皮嘴脸。

伸手不打笑脸人。见秦望如此识相，明凰熄灭怒火，故作娇嗔，举手投足间皆是风情。

秦望一时看得有些失神；又见明凰右手持瓢，左手垒袖露出半截藕臂，侧身舀水时挤得酥胸微隆；秦望看得有些恍惚，端起茶盏咕噜灌了一大口，还觉得口干舌燥。

明凰见秦望嘴角含笑眼神迷离，手指轻捋鬓角发丝，红唇抿了一口茶水，说道：“听闻王爷对书画古玩颇为上心，要不指点一二？”

“道听途说而已，名不副实！”秦望喝了口茶润润思路，吹捧道，“郡主妙笔生花，笔下人物栩栩如生！我就是再学个八百年，拍马也赶不及。”

“听府上的美人们谈起王爷，可是很欣赏王爷的眼光呢！”明凰的脸顿时冷了下来，提醒道，“说人话！”

秦望知道绕不开，斟酌再三，方才开口说道：“我们家有个传统，不太爱掺和别人的家事；你也知道，千年来，不管中原内部如何纷乱，我秦家都只做好自己的分内事，并未插手。南疆乃郡主家事，还轮不到我评头论足吧！”

“既然你不想掺和南疆之事，开口就要将自己摘出去，那当初为何半道将我截进王府？难不成这西王府不姓秦？”明凰眼皮微阖，不怒自威，一股无形的威压弥漫开来，说道，“佛言：既生因，必结果。”

“郡主是不知多少人垂涎……即便我不出手，也会有其他人出手。至于是否如我西王府这般，将郡主奉为座上宾，郡主心里自知。”秦望无奈一笑，总不能把陛下这位幕后主使给供出来吧！大家都是聪明人，再说无凭无据，于是接着感慨道，

“同为笼中鸟，美人何必为难英雄！”

秦望自受诏入大都以来，看似享受皇家恩典风光无限，实则有入京为质的嫌疑，只是各方都心照不宣而已。

刚进大都那会儿，他纡尊降贵装孙子，如履薄冰处处小心，以为如此就能安然无事，不想大姑姑一家刚北上，他险些在这月牙湖身死道消；之后文诗诗出“自污策”，他张扬跋扈，赶着败光了西王府的“人缘”，何尝不是在给自己求一条出路？比起你明凰的处境又强了多少？

一西一南两相聚，王爷郡主皆是笼中鸟。

明凰默然，大靖的异姓王，如今独剩一家。朝堂上关于削藩的声音早已传入南疆，外地诸王的世子们齐聚大都便是最好的佐证，这是要对高祖时期分封的诸侯下手了么？

那句“笼中鸟”宛若滚滚红尘闻知音，让她绷紧的心弦在那么一瞬松弛了下来；待她抬眸望去，眼前的风流子也不是那般讨厌嘛！