襄妃又惊又喜，摸着肚子心想这孩子来得这般赶巧，或许能帮她和儿子再回京承恩。只是太过赶巧，若被有心之人编排，说她不检点，在宫外怀了野种，可如何是好。

一时拿不定主意，但是想到皇上曾经待她如何，还是心一横把信寄出去了。

江惕得知此事连忙让人把信拦下来，偷偷藏好，倒不像襄妃所担心的那样，害怕这个孩子被当成野种。只是如今局势不明，这封信万万不可寄回京城，免得节外生枝。

可是又不能直接同襄妃说，毕竟她怀了身孕，不可让她忧虑。

于是他模仿皇上的笔迹，给襄妃写了一封回信来安母亲的心，信中让她安心养胎，待到合适的时机，就接他们母子三人回宫。

甫一写好，江惕便透过窗子看见正在庭院中晒太阳的母亲，襄妃是庾国最貌美的女子，却为了能陪儿子出宫，将自己吃胖了二十余斤，这才稍稍遮掩了美貌。

如今三天两头地呕吐，坐立难安，更是憔悴得如同寻常妇人一般了。

居城王府只有一个刚招进来的厨子，一个从宫中带来的丫鬟，还有他身边和他一起长大的江倚，居城刚经历饥荒，连奴仆都招不到身强力壮的。

夜夜点的烛火是最低廉的煤油灯，三餐喝的粥里是掺了沙子的陈年米。

江惕握紧了笔，闭上了眼睛。若是父皇，一定会留下这个孩子，可是……作为母亲的儿子，他不愿让襄妃因生育而受苦。自己的未来注定坎坷，护佑不了娘亲，又哪有余力护佑一个小婴孩长大。

他把信攥成一团，重新写了一封:

“朕已知晓尔腹中龙胎，朕心甚喜，然尔于宫外，顾及人言可畏，居城亦多有不周，不如顾及自身，

他日朕迎你母子二人回宫，子孙之福尚有来日。愿吾爱与吾儿好自珍重。”

笔落成信。江惕迅速将它封好，夹在书中。生怕自己改了主意。

他走出去，像无事一般到襄妃背后，为她揉肩:“母妃，你后悔吗？”

襄妃没问，也知道他问的是什么，浅浅一笑:“不后悔，惕儿，为娘以为，这辈子都无缘得见宫外美景了，这一路上，见到那么多鲜活的面孔，比为娘在宫中十几年见到的都多，我后悔什么？”

“那……您害怕吗？”

“嗯……”襄妃回头看他，“当然害怕，从盛宠到远放，一朝之间恍若隔世。为娘害怕极了，可是你在为娘身边，你妹妹在为娘肚子里，为娘觉得很幸福……”

“妹妹？”

襄妃笑着点头:“嗯！是个女孩儿，前日我去无香观祈福，有一小道人，跟我说这个孩子透着精灵神秀，是个很有福气的女孩儿。”

“道士说的话，不过是察言观色，捡好听的说罢。”

“不，从那天起，我便常常梦见一个梳着双丫髻的女孩儿，喜气洋洋地同我讨水喝。她生得真好看，圆溜溜的眼睛，小小的嘴，白白胖胖的，可招人喜欢了。眉宇间有点像奉善小时候。你知道的，为娘从前最嫉妒皇后姐姐，生了奉善那么一个可人的女儿。终于，这么可爱的女儿也轮到我了。信应当送到了京城了吧，听到这个消息，皇后姐姐一定替我高兴呢。”

“奉善阿姊……”江惕喃喃道。从小他便喜欢和江奉善一起玩，但自从江奉善成亲后，二人便不常常见面了。

江惕释然地叹下一口气，不管怎么样，这个孩子是娘亲所期盼的，他又怎么能那么残忍地假借父亲之口，自以为是地阻止她来到这个世上呢。

“儿子一定陪伴母亲，平平安安地把妹妹生下来。”他弯腰环抱住母亲的肩膀，语气变得轻松起来。

回到房间，他把写好的信，烧成了灰烬，

不管日后，护不护得住，他都会竭力去护。他如今十二岁，这个稚嫩的肩膀上放的已经足够多了，再多一人又何妨。

居城离京城十分遥远，远到像是隔了一整个国家。

越到临产，襄妃夜里睡得越不踏实，口中喊着:“陛下，陛下……”

她从睡梦中惊醒，下一秒她感受到肚子里的胎动，她轻轻抚摸着肚子:“不怕，是你父皇想我们了。”

她的眉头紧锁，望向窗外那团模糊的月亮。当初惕儿因一点莫须有的罪名就被送到那么远的居城，只当君王恩薄，不敢发问，只求他能快点消了气，接她和儿子回去。如今，自己都有了身孕，都不见圣旨到来，眼看着就要临盆了，这个孩子将来不知要受多大的非议。

直觉告诉她，一定有更大的事发生了。

随着肚子一天天地大，她心里的忧虑就越甚。

分娩的这天，从正午时分开始隐隐作痛，羊水破了，三个接生的婆子在屋内折腾了整整一天，都没能顺利地将小公主接出来。

满屋子的血气蒸腾，襄妃额上的汗珠和吃痛流的泪水一起把枕头浸湿了。

江惕跪在外面，双手合十，手中捧着的，是临行前江奉善送他的佛珠，和江奉善的那一串是一模一样的。

他捧着佛珠求神佛佑生，却不知此时此刻，远在宫中的江奉善，捧着佛珠一心向死。