过了几日方四娘神神秘秘地拉了乔溪，“你眼看着大了，原想着齐家能为你操持，谁知竟这样不中用，少不得我亲自为你打听。”

说着便将官府那边的催婚文书说了一遍，隐去贴补银钱之事，只说官府操办，不必自家出钱。

若仍是先时，乔溪必然喜不自胜，可在乔家滚了一遭出来，却少不得疑心她藏着别意。

“哪有这样的好事，别是人家诳你的。”

方四娘冷笑道“人家同我无冤无仇做什么骗我？你不肯叫我省心就罢了，还来编排我的不是，这些年你吃到肚子里的饭难道都是白吃的吗？”

乔溪不好与她争执，只说没有天上掉馅饼的事，还是慎重些好。

方四娘愈发觉得她翅膀硬了，斜着眼睛瞧了她一眼，“我们不过是寻常庄稼人，比不得姑娘去那府里长了见识，连生身的娘亲都不放在眼里。”

乔溪没了法子，气恼道“好好的说这个干什么。”

“原想着你倘或有造化，能叫人看上做个姨娘也就够了，谁知又是个没造化的，白服侍了一遭，除了件衣裳竟什么也没留下。”

“你将我的衣裳拿到哪里去了。”

方四娘冷哼道“什么你的我的，没有我哪来的你，你的也便都是我的！”说着便丢开手径自出门去了。

原想不过是句闲话，谁知第二日竟有人上门拉扯，乔溪白了脸双手把住门板，“我不嫁！谁答应了你你就找谁去！”

方四娘夫妻站在门外，一个数钱，一个陪着笑和官府的人说话，“这丫头脾气略大了点，不过干活可是一把好手。”

官府的人远远瞥了一眼，忽然想起什么，问道“去年有个去了齐家当差的，你可知道？”

方四娘眼珠子一转，笑道“正是我家的丫头，您瞧瞧这可是正经大宅子利做过事的丫头，自然是伶俐的。”

那人复又看了一眼哭喊着不肯出来的人，心中暗道想必这就是齐公子的心上人，没想到竟是个忠贞不二的女子。

一面再看她夫妻二人，愈发觉得形容可憎。为了银钱将女儿卖了两遭，寻常人早就惭愧得不敢见人，这二人却仿佛天经地义，真是叫人大开眼界。

“快些叫人出来，否则银钱也不必要了。”

一听这话，方四娘慌忙跑进去抓起门闩照着乔溪的手狠打了几下，口内道“你是去过好日子的，何苦闹这么一出。”

“娘！你好歹也疼我一遭！”乔溪哭喊道。

官府的人可不管你情不情愿，交割了银子便将人带走，隔壁刘婶被这一出惊得合不拢嘴，街坊邻里俱有微词。

方四娘数了几遍银子，心里畅快得什么似的，忽然瞥见刘婶站在边上，忙道“多谢刘婶给了我这个好消息，赶明儿家里摆酒你可要来啊！”

众人不好说方四娘的不是，一听这话，再看刘婶的眼神就都变了。

刘婶涨红了脸，磕磕绊绊地说“这与我什么相关，原是你自己的主意。”说着便逃也似地走了。

却说官府早已造了册子，按着上面的年岁营生一一匹配，分明是手持棍棒的府吏，却扭扭捏捏地抓着笔做了人间的月老。