萧宗纲行礼道：“儿臣没有偷笑，父皇定是看错了。”

“胡说八道！”萧永明看向徐公公，问道：“你是不是也看到了？”

徐明紧张道：“奴婢方才在想等会儿陛下忙完了政事，晚膳该吃点什么好，所以奴婢什么也没看见，什么也没听到，还请陛下恕罪。”

萧永明一甩衣袖，冷哼一声，指着萧宗纲说道：“寡人明明看到你在笑，你小子若是说不出个所以然来，寡人便要治你个御前失仪之罪！”

萧宗纲立刻下跪行礼道：“儿臣知罪，只因大哥所言虽然句句在理，可这调兵对峙说说容易，但关键是粮草军饷怎么解决。儿臣听说北魏陈兵，便立刻前往户部查看国库结余。”

说话间，萧宗纲取出一本奏折说道：“这是儿臣验看过后，清点出的账目，眼下可调之银只有区区的十万两。方才父皇您说北魏在荆州调集精兵快船，想来是要突袭建康，那荆州水军必然要封江设卡，单这一项所用军资就不止五万两。

父皇还说要调动偃甲军，这新军北上，动辄又是三万两，这哪还有钱调集大军与之对峙了啊？”

徐公公从萧宗纲手上拿过奏折，交到萧永明手上，后者翻看过后，叹出一口长气，伸手示意萧宗纲起身，然后说道：“银子不够，想办法再凑，总不能让北魏军队把枪顶到寡人的鼻子上！”

“父皇所言极是，银子不够是得再想办法，咱们大梁的颜面更不能丢，只是眼下太难了啊。若是有个法子既能保全我大梁颜面，又能少花银子，那就好了。”

“哼，说的容易啊！哪来这两全齐美的法子！为了省钱，寡人都十年未曾新建宫殿了，这龙袍缝缝补补也穿了五年，可这银子还是没省下！唉！难啊！”

萧永明看向沈约，不悦道：“哎，你哑巴了！寡人在这犯愁，你怎么一言不发？不知替寡人分忧嘛？要你来在这当摆设的？”

沈约行礼道：“回陛下，老臣觉着三位殿下说的都对，也插不上嘴，只能在一旁听着了。”

“说的都对？你少在那和稀泥！现在国库空虚，粮草不济，你说说这该怎么解决！”

“老臣听说，真德秀清剿修罗殿济法堂时，缴获不少银两，只是不知数目多少，能否拿来应急啊？”

“大胆！你个老东西竟然惦记起敬法司的钱了！那是办法会，建寺庙的钱！”

“陛下，都这个时候了，这办法会，建寺庙是不是可以先缓缓，等过了这一关再说啊？”

萧永明不悦道：“往年有事，都未曾动过敬法司的银两，怎么今年就不行了？问题出在哪了？”

萧宗纲行礼道：“父皇，朝廷赈灾修堤，还出钱修缮禹王陵，再加上之前筹建新军，把国库的存银花了个干净，今年的税银还没入库，现在是真没钱了。”

正此时，门外太监来报：“陛下，刑部尚书虞大人说有要事求见陛下。”

萧永明嘀咕道：“虞权？他来干嘛？”说完侧头看向沈约，沈鹭的闹剧已然传至建康，而会稽的氏族纷争萧永明也有所耳闻，只是现在还没闹到不可开交的地步，不需要他来当裁判。

沈约行礼道：“陛下，虞尚书求见想来是有大案，犬子之前跟虞家三房闹了些不快，老臣要不要回避一下？”

萧永明心思一转，摆手道：“你们同朝为官每天都见，难道还能因为小辈的一点不快搞得大动肝火？回避什么啊，让他进来吧，寡人倒是要看看有什么大案非要闹到寡人这来。”

行礼过后虞权说道：“启禀陛下，近日刑部梳理往年案卷发现一些疏漏，我们在查缺补漏的过程中又……”

萧永明不悦道：“停停停，现在边境局势紧张，寡人没功夫听你絮叨，捡要紧的说！”

虞权行礼道：“会稽郡的水灾并非天灾而是人祸，只因有人贪污治河款项，这才导致会稽境内江堤多处决口，灾情最重，此案关联众多，涉列极广。臣特开请旨，望陛下允许刑户工三部联合办案彻查此事。”

太子萧宗庆惊讶道：“虞尚书您说会稽今年的水灾是人祸？父皇，今年的水灾会稽最重，若真是人祸，儿臣以为此事应该彻查！”

萧永明看向沈约说道：“会稽的江堤不都堵上了么？灾民也都安抚好了，现在边境吃紧，虞权，这件事有非查不可的必要么？”

虞权行礼道：“陛下，今年的水灾只因海水倒灌，其实并没有多严重，但海潮最高的钱唐江几乎没受影响，最多只是房屋受损被淹，当日水便退了。可会稽郡内数条长江支流全都发生了决口，江堤连这小灾都抗不住，倘若到了汛期，洪峰过境，那后果可是不堪设想啊！

臣也听闻北境魏军有所行动，但现在梁魏两国将要联姻，应该不会兵戎相见，而这江堤之事，若是不查，只怕会留下隐患。万一汛期来临，大堤决口，朝廷不仅要赈灾，更要重修堤坝，所耗之银何以万计？臣恳请陛下三思，下旨彻查！”

萧永明问向沈约：“沈约，这江堤之事你怎么看？”

沈约答道：“江堤之事确实紧要，不可不查，但眼下北境局势更为要紧，耽误不得。正如三殿下所言，现在国库就那十万两银子，还要调作军资，即便彻查清楚，朝廷也没有银两重修堤坝了啊？”

太子萧宗庆问道：“沈大人，那这江堤就不管了嘛？”

沈约摇头道：“当然不能不管，咱们大梁水系繁荣，水路通达，治河一直都是第一要务。但此时老臣以为还是先缓缓，等北境局势缓和之后，咱们再从长计议。”

萧宗纲插话道：“虞尚书，沈大人所言没错，即便查出贪腐，朝廷也没钱了，除非虞尚书能想办法变出银子来修堤，不然这件事还是缓一缓吧。”

虞权行礼道：“陛下，臣以为若是倾尽全力彻查贪腐，不出一月便可真相大白，届时朝廷可以抄没贪官家产用于修堤，这些蛀虫啃食我大梁血肉，若是放任不管，只怕会断送我大梁根基啊！”

沈约摇头笑道：“几条长江支流，纵有水患，也不会动摇我大梁国本，虞尚书这话未免有些危言耸听了吧！倘若军队集结调动需要各地官员配合，哪有精力再去彻查贪腐？再者虞尚书说不出一月便能彻查贪腐，更是无稽之谈，去年陛下要彻查土地兼并之事，刑部、大理司、督察院三司联合办案，半年都没查出个所以然来，怎么一查贪腐就能立竿见影？是去年刑部办案不利，还是今年如有神助啊？”

虞权瞪向沈约怒道：“沈大人，你这话什么意思！彻查土地兼并涉及多少氏族，甚至牵连到了皇亲国戚，这怎么能和江堤贪腐一案作比较呢？”

萧永明喝道：“吵什么！这是御书房，不是菜市场！怎么又扯到寡人头上了！虞权，沈约说的没错，彻查土地兼并确实是你们办事不利，怪不得别人！”萧永明话风一转说道：“不过，这江堤之事也确实不可不管，虞权，你真有把握在一月之内查清此案嘛？”

虞权正在盘算如何作答，自己若是夸下海口答应下来，倘若沈约使坏，不惜杀人灭口，毁灭证据，那一个月怕是什么也查不出来，到时候沈约再给他扣上一顶欺君的帽子，那可就得不偿失了。

萧宗纲突然开口道：“父皇，对于江堤之事，儿臣倒是想到个法子，只是不知可行不可行。”

“哦？什么法子，你说来听听。”

萧宗纲说道：“咱们可以一明一暗做两手准备，明面上自然就是让虞尚书去彻查，不仅只查今年的治河款项，还要查往年的，一旦查出问题绝不姑息。暗地里则是给那些贪污的官员一次机会，让他们主动交还贪污的款项，凡是自己交了银子的，朝廷这边登记在案，不作惩处，但今后不再予以重任。

这样一来，不仅可以尽快筹集到修堤之银，也能彰显父皇宽仁，还不用大兴牢狱，搞得会稽官员人人自危。另一方面也能让百姓看到朝廷治河查贪的决心和力度，以及父皇对子民安危的关注。”

萧永明一听立刻笑道：“嗯！宗纲这个法子好啊！好！你们觉着呢？”

皇帝都发话了，当臣子的还能说什么？拍手叫好呗，不然还能跟皇帝唱反调嘛？就是沈约他也不敢呐。其实大家都清楚，这会稽郡治河的差事向来都是沈家人承办的，虞权要查贪腐，摆明了就是要查沈家。

这治河款项可是一本烂账，花钱的东西都在水里，所以偷工减料，偷机取巧最是容易，只要面上做的好，基本不会出现问题。可这大水一来，那就是真相大白，菩提多罗和修罗王那一战引发的海水倒灌，直接扯下了沈家的遮羞布，只不过当时沈家还不是众矢之的，大家都是各扫门前雪，没有多管闲事罢了。

虞权和沈约领旨离去，二人在离开皇宫的路上未有一言，这一场显然是虞权胜了。而沈约则是隐隐感觉到了一丝不安，因为皇帝刚开始明显是偏袒自己的，但太子和三皇子帮腔之后，皇帝的态度可就变了，所以回到府中，立刻写信给沈家庄，让他们做好准备。

现在的御书房只剩三位皇子，这一家人说话，萧永明也就直白了许多，他开口道：“太子啊，寡人知道你看中了虞锦瑶，但这太子妃的人选至关重要，将来可是要母仪天下的。沈鹭那小子那么一闹，这个丫头你就别想了！回头见到你母后，让她再帮你好好挑挑。”

太子萧宗庆行礼称是，但在心里已经亲切并且热烈地问候了沈家列祖列宗，由衷地表达了自己对沈家后人的鄙夷与蔑视，甚至还讥讽了一番沈鹭的不孕不育，说这都是因果报应。

萧永明还表达了对萧宗纲的夸赞，这倒是引来了萧宗庆的不满。就在他准备在心里问候萧宗纲本人时，门外的太监来报，说是佑卫都统裴镇海有事禀报。这位仁兄便是倒梁派在佑卫中职位最高的人，也是沈约怀疑佑卫中有人想要取代自己的那个人。

那么这位兄台会有何事禀报呢？我们下回再说！