那小辫儿进来就说：“你那丫头咋总对我那样啊？”

姜雨萍：“哪样啊？”

那小辫儿：“带搭不理的，好像我欠她八百吊似的。”

姜雨萍：“你当咱俩这是啥好事儿呀？”

那小辫儿：“咱俩咋啦？我可以正儿八经地娶你！可你……”

姜雨萍：“又来了你！我说过多少回了，这话，你少提！”

那小辫儿：“你是不是也嫌乎我呀？”

姜雨萍：“你说呢？”

那小辫儿：“我说是。”

姜雨萍：“那就是呗。”

那小辫儿：“雨萍，我对你可不差呀！”

姜雨萍：“要差，咱俩不早断了？”

那小辫儿：“你说，咱俩明媒正娶地过日子，该多好。”

姜雨萍：“我要是真跟了你，我那闺女就彻底没了！我不能没有闺女！”

晚上，大观茶园舞台上，冰雪花在演出《王娇鸾百年长恨》。

冰雪花饰王娇鸾，唱：

“闻听是把门锁封，

愣怔怔半晌无言吁了一声。

痴呆呆平托香腮将头低下，

愁漠漠一阵心中似油烹。

我只说巧桥搭就能相会，

还想着彩凤收翅落梧桐……”

侧幕后，菊叶儿入神地看着台上冰雪花的演出，不时地下意识模仿一下。

一旁候场的小剂子，看着菊叶儿。吴班主也看着菊叶儿。

小剂子小声地对吴班主说：“这丫头，是这里的虫儿。”

吴班主点点头。

大观茶园门前，衣衫褴褛的沈德魁在哀求把门的：“让我进去看看呗。”

把门的：“不行！一边去！”

沈德魁：“我就在一边站着，看一会儿，一小会儿。”

把门的：“不行，就是不行！”

沈德魁死乞白赖：“我最喜欢看冰雪花的戏，过去，为了捧她，我也没少花钱呐！”

把门的：“你磨叽不磨叽呀！你都缠磨一晚上了，要让你进，你不早进去了。快走吧！”

那边，走来方金石。

沈德魁对把门的点头作揖：“你就行行好呗。”

把门的：“你再不走，我喊警察啦！”

方金石走过来：“咋回事儿？”

把门的：“方巡官，您来得正好，这小子没钱还想进去看戏。”

沈德魁：“方巡官……”

“沈掌柜……”方金石认出沈德魁，对把门的说，“给我个面子，让他进去吧。”

把门的忙点头：“哎，方巡官说话了，哪能不让进呢。”对沈德魁，“进去吧。”

“谢方巡官了。”沈德魁颠儿颠儿地跑进戏园子里。

方金石看着沈德魁的背影，不由叹了口气。

沈德魁的日子真难了，不得不上街讨吃食。他昨晚看完戏，到这一头午，只喝了几口凉水，饿得肚子咕噜噜叫。他猥琐地走在街头。

姚喜贵在卖包子：“包子！热热乎乎的包子！猪肉馅儿的小笼包子！”

沈德魁站在旁边，不由得咽了下口水。

方金石过来，递钱给姚喜贵：“一斤。”

姚喜贵包了一斤包子，递给方金石。方金石把包子转手送给了沈德魁。

沈德魁很感意外：“方巡官……”

方金石：“吃吧。”

沈德魁接过包子，一阵狼吞虎咽。

方金石：“沈掌柜……”

沈德魁：“还啥沈掌柜呀，我都成要饭的了。”

方金石：“给你找个差事，你干不干呐？”

沈德魁：“真的呀？”

方金石：“我有个朋友开了个盛裕货栈，我跟他说好了，你要是乐意去，你就去找他。”

沈德魁：“我这就去！”

方金石：“行，去吧。”

破土地庙里，沈德魁哼唱着评剧，在收拾行李：“……站在人前比一比，敢称魁首第一名。将来定做青云客，何愁金榜不提名……”

于四儿进来，看见沈德魁的样子：“这是要走了？”

沈德魁：“走了！这哪是人呆的地方！”

于四儿：“好！走了好！省得我成天闹心。”

沈德魁：“于四儿，古人云：同病相怜，同忧相救。好歹咱俩也在一块住了这么些日子，以后有啥事儿，吱个声。”

于四儿不得不刮目相看：“哎呀，扬棒了！”

“记住了，以后管我叫‘沈爷！’”沈德魁扛起行李卷儿，走出庙门。

于四儿冲沈德魁背影，像送丧似地喊：

“沈爷！你走好呀——”