“阿泰先生说它有点生病，所以我先寄放到城堡马厩里面了。”汉森简略地说了一遍情况。

“放在那里会不会让城堡管事额外收税？”温莎担忧地问道，自从铁匠被叫到城堡后，可着实把她吓得不轻，“你跟我说一说，新来的领主大人怎么样？”

“很好，简直没有比维嘉大人更仁慈的贵族啦！”汉森重重点头，“我今天帮维嘉老爷培育出来了好几只精灵虫！”

“整个领地内都找不出来五只精灵虫！”温莎一脸不信，“维嘉领内有多少年富力强的棒小伙子，为啥领主大人愿意找你一个老头子？”

“领地铁匠哪个不是从我这儿出师的学徒？去龙临堡内外打听打听，老汉森的打铁手艺，领主大人都说好哩！”见她不信，汉森连忙呵斥道，“西塞这老家伙也亲眼看见了，不信你去问他！”

“你平常不是最好说人家闲话么，怎么今天把人家当成睡觉都用一面墙的好邻居啦？”温莎笑话他道，农庄里联排的木屋往往会用同一道墙壁以节省木料。

“啧，傻婆娘啥也不懂，我平常看他不对眼，那是因为他不遵守行会的规矩，而不是因为他手艺不行！”汉森被呛个不轻。吩咐完妻子后，他披上了一套羊毛厚棉衣，又戴上了一个猎户送的鹿皮帽，“维嘉老爷恐怕不久后就会派人到农庄里来。我去找到老木匠，一起去把这个好消息传出去...让我想想，你们这些上了年纪的妇女平日不是最爱挑捡家常絮絮叨叨个不停么，你也来帮忙放放风。”

“领主老爷怎么会来农庄？”放下手中的活计，温莎疑惑地问道。

“你不懂，维嘉老爷跟其他贵族大人不一样，他接近我们的生活。”回忆着在魔法工坊熔炉旁的交谈，汉森感慨地说道，他提着一个用来唤人的铁铃铛，快步离开了自己的铁匠铺。

......

“师傅，马已经安置好了。”木匠西塞的唯一学徒喂好了师傅的马匹，他望着这位从内地大城市辗转流落至西北境的老木匠，“您又在制作什么？”

独身的老西塞手艺颇佳，经他之手的木器还在王都掀起过一阵贵族喜爱的风潮，但他总是喜欢搞些怪发明，把木石铁甚至魔药互相掺用在一起，还常常固执地把一些技术传给外人，因此不怎么受行会大部分成员的待见，临走时也只有一位学徒愿意跟着他。

“领主老爷是个好人，我觉得他以后可能会常来农庄，就算他来不了，肯定也有很多话由他的仆从前来讲述。唉，实在是麻烦，能不能把一根穿着木牌的绳子挂到每家每户的大门上，有消息了就直接送到他们家里......”他把雕刻好的古怪而精妙的器械竖起来放到一边，“算了，这件事情以后再说。你去找到周边屯子里的屯长，我有话要对他们说。”

“几个屯长都走啦，有人说是克罗斯大人亲自来喊走的。”学徒回应道。

“唔...那我们走吧，你注意着点周围，老铁匠待会可能会过来。”师徒二人歇息完毕后，缓缓阖上了木匠铺的大门。

......

“杰克先生？”

“孩子，去把村里的成年男人都叫出来，领主大人有新的律令要宣布。”四指杰克抬头瞧了眼傍晚未尽的天空。

南方的自由城市会经常开办公民大会，或者由上流人士组成的元老议会，这些代议制选举机构通常掌握了相当大的权利，即使是城市的名义领主也不会明面上反对，因为他们是重要的税款与敬献金的来源。

农庄里也有举办村民大会的传统，每个成年男性都有投票的资格。村长虽然名义上是一年一选，但当选者常常连任，杰克正是凭着家族族长一样的稳重与公正，连续担任了许多年的村民首领。

有头有脸的成年男性村民很快到齐，杰克看见了经常露面的老工匠们，人群熙熙攘攘，约莫两三百人，看来不仅只有周围的屯子前来参与。

以往各个屯都是各自为政，基本上互不干涉，如此大规模的村民大会在过往是难以想象的，看来领主大人的庄园法庭具备了很大的影响力啊，杰克默默想着。

这里说是广场，其实只是一处存放着麦秸堆的方形打麦场，只有一墩石台，旁边有一个两边有桩的宽木架子，木桩的中间部分贴着一个巨大的告示牌，这也出自西塞的手笔。

告示牌上面会不定期地用煤块或者红砖写下一些领地内外的流行消息，由村里识字的老者负责念出来，再由几个工匠学徒大声念诵，绕着圈子边走边说，这只木牌就是这个时代农民们的“报纸阅读”。

“方才我们这些庄头和屯长前去参加了领主大人的庄园法庭，有一个好消息要告诉各位村民们——维嘉大人在今日培育出了三只精灵虫，在明日下午，他将亲自抵达中心庄屯。”杰克站在石台上，连绵成团的人群竟让他有些紧张地发汗，但望着逐渐喧闹起来的村民们，他又忽然习惯了这儿的氛围，“相信各位已经有不少人提前得知了，维嘉大人将在明日开辟出新的精灵虫田，临走时他还吩咐我，凡是前去的村民，不论男女老少，都有一份免费的午饭领取。”