奥睿利乌斯的出境许可不算特别难办，其中多亏了阿不思的人际斡旋，加上之前一直反对他们的特拉弗斯终于松了口。好在从英国前往丹麦并不难，直接坐船就可以了。

出境许可下来的那天，晚饭格外丰盛，阿不福思嘴上说着是马上要圣诞节，清空家里的食物。他劲头十足，尽管在之前他内心某个隐秘的角落期待许可不通过，但是晚饭的时候，阿不福思还是假装不经意地说：“我托人给我买了本《安徒生童话》。”

奥睿利乌斯和阿比盖尔的刀叉适当地停了下来，阿不思微笑起来：“看来家里的那本《彼豆诗翁故事集》已经被你翻烂了？”

阿不福思对着阿不思翻了个白眼，接下来餐桌上的话题被童话里的角色填满了。邓布利多一家四人一边聊天一边动着刀叉，就连阿不思都胃口大开，吃了不少东西，这导致他的饭后甜食都不得不减量。

“你早该减肥了。”阿不福思对着阿不思盘子里的那份树莓蛋糕吐槽，“不然你的血早晚也变成糖浆了。”

阿不思假装自己什么都没听到。

今天是阿比盖尔洗碗，奥睿利乌斯则是去楼上给纳吉尼写信，这下留在楼下酒吧的只有阿不思和阿不福思了。阿不福思给自己倒了一杯茶，重重地坐到阿不思对面——他看起来有话想对自己的哥哥说，但是看起来格外别扭。

等到阿不思觉得阿不福思终于要离开，把喉咙里的话咽回去时，他听到一声极小的，几乎可以算是错觉的嘀咕声。

“谢谢。”

阿不思停顿了一下。

阿不福思站起身背对着阿不思，他的声音很轻，听起来根本不像是那个脾气暴躁的，粗鲁的酒吧老板了：“我知道我给你添了很多麻烦，特别是奥睿的事情，你也承担了很多本不该属于你的。”

这下倒是轮到阿不思有些惊讶了，他认真地思考了一会，说：“的确。”

男人的声音里似乎不带任何情绪：“从小到大，你都是家里那个最不让人省心的，你的山羊都比你乖巧些。我甚至都觉得奥睿不像是你的孩子。”

阿不福思迅速地转过身，他看起来格外恼怒，盯着自己哥哥的脸咬牙切齿地说：“给你杆子就往上爬是吧，我还没问你关于艾比的事情呢？”

他又重重地坐了回去，喝了一大口红茶，舌尖差点被滚烫的茶水烫掉：“这茶真够烫的……”

“我以为你一辈子都不想和我谈这件事了。”阿不思挑起眉毛，他似乎是一直等着阿不福思开口说这件事，“在我刚把她带回来的时候，你一直都对她若即若离，我以为你早就下定决心了。”

“我那是以为她是你和那个家伙用什么魔法创造出来的孩子！”阿不福思有些生气，“我那时候以为你彻底疯了，一辈子都忘不了他，索性创造一个有着他眼睛的女儿。”

“我头一次觉得你的想象力这么丰富，而且我不认为魔法连人种都可以改变。”阿不思有些无奈地说，“魔法并不是万能的。”

面前的男人发出一声冷哼：“好在艾比比那家伙，还有你，都好上一万倍。所以——”

同样的一双蓝色眼睛看了过去，眼神锐利：“你到底有没有好好想过这些问题，他很可能会把艾比骗走。我不相信格林德沃不会放弃这个机会，你就没想过哪天艾比的亲生父母找过来吗？”

“那也要看艾比的选择，艾比有权知道自己的亲生父母是谁。”阿不思叹了口气，十指交叉放在膝盖上，“而且我想艾比也早就发现了这件事，我们都喜欢用自己的方式去隐瞒一些问题，甚至可以称得上是一厢情愿。”

“所以你知道……”阿不福思开口，这时候他注意到厨房里的流水声停下来了，急忙停了下去，胡乱地从桌子上拿出一本《安徒生童话》，假装津津有味地看起来。

阿比盖尔甩着手从厨房里走出来，一见到还在外面的阿不思和阿不福思，立马又把手往自己口袋里一塞。但是阿不思已经注意到了：“艾比，说了多少次了，洗过碗也要把自己的手擦干净。”

“风干更有利于皮肤保养。”阿比盖尔一本正经地胡说八道，淡定地给远在巴黎的罗莎琳头上扣一口锅，“巴黎的淑女们都这么干，罗莎琳说的。”

阿不思摇摇头，阿不福思则是找到机会把书放到一边：“怎么多大了还是这么孩子气？”

“因为还有你把我当孩子呀。”阿比盖尔笑嘻嘻地说，坐到阿不福思旁边，“我也想去丹麦看看，魔法部说了，最起码要有一个人随从，我是个傲罗，选我正合适。”

阿不福思白了她一眼：“你不觉得魔法部就不知道避嫌吗？”

“特拉弗斯会同意的。”阿比盖尔从口袋里拿出一块饼干吃起来，“再说了，丹麦的曲奇饼干我还没尝过呢，听说味道不错。”

*

朱佩特的朋友诺曼·霍华德是个随性开朗的人，他看起来并不是非常在意暗杀和绑架这些事：“朱佩特想的太严肃了，那句话就是我随口一说。不过你们要是想玩的话，我可以带你们四处逛逛。”

他期待的目光在卡特和西奥多身上扫来扫去：“抱歉，你们谁是瓦兰特先生？”

“瓦兰特没过来。”卡特耸耸肩，“实际上，他在加班。”

“哦。”诺曼点了点头，面露可惜，“我还真的很想和他好好聊聊呢，听说他每次出场都会给自己伪装，是不是真的？瓦兰特没有固定的面孔，知道你们的人都这么说。”

“或许吧，但是他会更喜欢另外一种解释，在必要的时候，谁都可以是瓦兰特。”西奥多说。

诺曼低下头思考了片刻，随后笑了起来，露出一口白牙：“我喜欢这个解释。”

接下来几周，卡特和西奥多陪着诺曼生活，准确的说，他们都快觉得自己是被拉过去度假旅游的。诺曼看起来大大咧咧，但实际上对不少艺术和文学作品有着自己独到的见解。

诺曼的父亲则是很少回家，弗兰克·霍华德看起来要比自己的真实年纪年轻些，他对儿子嘴里的这些“国外朋友”也格外客气。按照弗兰克的说法，他年轻时也是个绘画天才，可惜父母当年不允许他进麻瓜的艺术大学进修。

“要是我当初去了维也纳的艺术大学，说不定你们就能在麻瓜的艺术馆里看到我的作品了。我的朋友们也这么说。”弗兰克可惜地说道，“一直到现在，我都觉得更适合我的是艺术，而不是政治。”

随着时间的推移，越接近大选，弗兰克越担忧。

“太平静了。”诺曼皱着眉头说道，他在房间里来回踱步，“一次像样的暗杀都没有，我总觉得会有什么事情要发生。”

“他们总不至于会在大选的时候在身上绑着炸弹和汽油进来吧。”卡特开玩笑道。

“也不能就这么假定……”诺曼深吸一口气，“我总有种不祥的预感，而且巫粹党那边，你们看。”他站在窗户边，示意西奥多和卡特向下看去，弗兰克乘坐着的汽车停在门口，他的男秘书跟着他一起走了出来。

西奥多很快意识到了不对劲：“司机和秘书换人了？”

“没错。”诺曼点了点头，为了不被楼下的人发现，他把整个人隐藏在窗帘后面，“爸爸写信告诉我，有人给他从奥地利寄了些礼物……恐怕是格林德沃也派了人保护他。我不关心我父亲的政治倾向，但我实在忧心他和巫粹党继续保持这样过度的关系。”

“你打算怎么办？”西奥多问道。

“不好说，其实我想找瓦兰特也是为了寻求些建议，我曾经在巴黎和伦敦见到过他几次。我知道瓦兰特的皮下甚至有可能不是一个人，但是他的话，有时候的确给人力量。”诺曼苦笑了一声，“我也理解我的父亲，他希望借助巫粹党的力量去改革魔法界，一扫疲敝。”

“但是我有时候实在接受不了……哈，我也明白，或许格林德沃的理念的确是能为巫师们获得更大的利益，或许我父亲也只是借助格林德沃的力量，但是那样的话，因为格林德沃的野心死去的人呢？”诺曼疲惫地说道。

弗兰克告诉诺曼，明天有一场慈善晚会，他的秘书也会和他一起参加。

“你可以把你们的两个朋友也一起带过去，最起码晚会的蛋糕还是很好吃的，其余的基本都是肮脏的政治游戏。鬼知道最后用来做慈善的金加隆最后都进了谁的口袋。”

西奥多差点没忍住吐槽，还是诺曼说了出来：“实际上，我们也是这场政治游戏的一份子。”

“当然，不然我也不会参加这种毫无意义的晚会了。”弗兰克嗤笑，“大家碰杯，说几句客套话，然后开始废话连篇。”在吐槽政治这一方面，弗兰克似乎总是不遗余力，甚至一针见血。

慈善晚会的规模不大，但到场的都是卢森堡魔法界赫赫有名的人物，甚至还有不少别国人士。诺曼被自己的父亲拉去和别人唠嗑家常，而卡特和西奥多则是安心地当着背景板。