常敬贤给郑夏妮倒了杯水，郑夏妮接过水杯说：“荞荞怎么知道你爱吃洋槐花，是不是你给她说的？她是不是给你送过洋槐花？”常敬贤笑着说：“以前和毛豆说过我小时候爱吃洋槐花，那时没啥吃，就盼着春天吃洋槐花，吃榆钱，吃荠荠菜。后来一到春天毛豆就给我送洋槐花，他姐咋能给我送洋槐花，她可能是呼毛豆说的。”两人就在一起聊天。聊了一会，郑夏妮就去常敬贤书架上拿了本高尔基的《童年》翻看着。常敬贤看郑夏妮不走，就说：“书你拿回去看吧，我一会还要帮父亲整理菜地。”郑夏妮说：“我就想在这里和你一起看书。”说完就坐在小凳上看起来了。常敬贤有点不好意思的在那里无所适从，又过了一会，他很难为情的说：“我还要帮父亲整理一下菜地，还要挑水浇地呢，山路不好走，怕把父亲摔了。”郑夏妮看了看常敬贤，欲言又止，几秒种后说：“那好吧，我回去了。”起身拿着书就走了。常敬贤就去菜地帮父亲干活去了。
几天后的一个晚上，吃完晚饭后，父亲和常敬贤闲聊时，对常敬贤说他看那个郑夏妮朴实、能干、又勤快，是个很贤惠的女子。常敬贤也说郑夏妮不娇气，勤快质朴又善良。父亲说：“这样的女子好，你说呢？”常敬贤笑着说：“是不错。”父亲说：“你要一直在这里教书的话，我看这女子就很好，不要想一些不现实的，能持家，对你好是最重要的。要不我让你李伯伯做媒，去郑家给你提亲去。”常敬贤说：“我还没有想好这事，我、我想想再说。”解决常敬贤的婚姻是父亲目前心中最大的问题。
郑秀才和他老伴发现女儿郑夏妮自从当上老师后，情绪好了不少，还能心平气和地和他俩说上几句话。特别是城里那个常老师再次来学校后，女儿像变了个人似的，和家人的话也多了，态度也和蔼可亲了，整天满面笑容，兴高彩烈，好像从此天下没有什么忧愁的事了。老两口看到女儿的变化心里高兴，愁的是还没有订下婆家，夫妇俩整天看着她着急。这几年媒人给说了五、六个，她都不同意，家里人实在拿她没办法。现在，女儿的情绪起了变化，父母心想，不知是因为当上老师高兴？还是女儿心中有人了？有一天她听荞荞说夏妮看上了那个常老师。不知是真是假？如果真看上那个姓常的大学生，事情就麻烦了，人家咋会看上她呢，这高不成低不就的，年龄越耽搁越大了。她就把这事给老头说了，郑秀才夫妇合计了一下，决定再找人赶快给女儿说个婆家。如果妮子真看上城里大学生，赶紧让她打消这个念头，不然会耽误妮子的婚姻的。郑秀才让老伴去问问女儿是不是喜欢上了城里大学生。
几天后，吃完晚饭，母亲来到郑夏妮房间，想和女儿说说心事，当母亲旁敲侧击刚说到女儿婚姻的事时，郑夏妮说她要写什么重要东西，不让妈妈打扰她。妈妈再要往下说时，郑夏妮就不搭理妈妈了，妈妈自顾自的在一旁说：“你不要眼头高，好高骛远会耽误你的终身大事的，找个咱们当地条件好的人就行，条件太好的外边人不可靠。前天你李婶说小凹里村有个小伙条件很好，说那小伙他舅在山外当了个什么官，给那小伙在山外给找了个事挣钱呢，这两天就会回话的，你可不要再错过了、、、”郑夏妮越听越烦，就把妈妈推出了她的房间。
又过了两天，媒婆李婶给郑秀才夫妇回话说男方同意两人见个面，看男方是否能看上夏妮再做决定。郑秀才两口就答应了下来，但必须说服女儿答应和那男孩见个面。老俩口就近乎对女儿低声下气地轮番做工作，但郑夏妮还是坚决不同意。父母说不管同不同意先见个面，把媒人的面子搁住，不然以后媒人恐怕就不来了。而郑夏妮说不要再逼她，她的事她自己做主。然后回到她自己房间，把门从里面关上了。郑秀才一看女儿油盐不进，头都要气炸了。咋样才能叫女儿清醒呢？他和老伴商量，把郑夏妮的舅舅叫来劝劝，也许能成，郑夏妮和舅舅能说得来。她舅来后劝了半天，也没用。他舅问她是不是有意中人了？是不是那个常老师？郑夏妮没办法，只好承认了。他舅又问：“人家看上你了吗？”郑夏妮：“不知道。”他舅说：“人家是城里大学生，不会在这穷山沟待一辈子的，随时抬腿就走了，你到时咋办？你和人家条件相差那么大，他不会带你去城里的。我看不管他喜不喜欢你，你就断了这心思，不然，到时后悔就来不及了，你也不小了，耽搁不起。这次媒人介绍的那小伙真不错，虽说现在是个临时工，他舅有权，以后会转成正式工的，不要再犯傻了，要听话。”郑夏妮很伤心地哭着说：“我不管，我说过了，你们再逼我我就不想活了。”舅舅一看他也劝不了，气的摇着头走了。
第二天早上，郑夏妮起来后，想开门出去，她的房门却开不了，一看门从外锁了。她叫妈妈给她开门，她妈在门外说：“昨天把你舅都气走了，咋越长越不懂事了。你李婶说的那家你快答应了，不然你爸就不让你出门，去学校就别想了，你爸都快气病了。你李婶还等着回话呢，错过这个茬口再想找这么好的就难了，你好好想想、、、”郑夏妮拍打着门喊到：“不行，我还要去学校给学生上课呢，一会来不及了。”她边说边拍打着门扇，但妈妈已经走了，她在房间再怎么喊话打门敲窗，外面没有一丝动静。她气愤地说：“你们都来逼我，把我逼死你们是不是就心甘了？、、、”她在屋里哭闹了好一会，外面还是静悄悄的，她索性躺在炕上睡觉了。
到了吃早饭的时候了，妈妈端着一碗饭，在窗外叫她起来吃早饭，她一声不吭，动都不动一下。妈妈把饭放在窗台外说：“饭在这里放着，趁热吃了。”然后就走了。