"惊闻朱寿鋐已至涿州，福王朱常洵闻讯，心绪难宁，犹如惊弓之鸟。

鲁王虽兵力不济，却巧借曲阜孔家之威，孔胤植一族，千年衍圣，其声望如日中天，士子官员无不仰望。

天时有崇祯之失人心，地利则福王坐拥近藩之便，而人和，则为鲁王借孔家之力，尽收人心。

朱常洵揣度，鲁王之急行军，必有朝中内应，京城之门或已半开。

心中五味杂陈，烦躁难安，遂对左良玉疾呼：‘爱卿，速进之策何在？’

‘然，殿下，兵马未动……’话未毕，朱常洵已断其言，掷地有声：

‘本王以重金为饵，十五日抵京者，人赏十两，粮草无虞，士气高昂，卿可办否？’

左良玉见状，不敢再言难处，唯诺领命。心中却暗忖：

此等杂牌之师，非金银所能长久激励，饱暖之后，恐生他念。

然，君命难违，只得遵行。

继而，朱常洵又对陈德荣发令，追加巨资于尤世威、曹文昭，限其二十日内抵京，否则后果自负。

此等手笔，令人咋舌，福王府似不惜倾其所有，以求速胜。

陈德荣深知，此不仅考验银两，更试人心。

尤、曹二人若再迟疑，必遭反噬，自己亦难逃干系。

福王之意，明矣，书信若出，二人危矣。

令下如山倒，大军次日即展新貌，疾行如风。

三日之后，保定、顺天交界，沈、郑及诸郡王部会师，三万五千铁骑，气势恢宏，朱常洵志在必得，胜券已握于手。"

……

彼时，鲁宪王朱寿鋐麾下铁骑已至房山，距皇城不过咫尺之遥，两日可至。

车内，朱寿鋐与衍圣公孔胤植对坐，年届不惑的朱寿鋐，近日来却仿佛春风得意，容光焕发，与前判若两人。

其军虽不过两万，沿途广纳郡王、将军之众，然朱寿鋐深信“得道多助”，朱家宗室数十万众，齐心协力，足以撼动朝纲，更兼私兵遍布，不可小觑。

衍圣公之威望，更是让大军所过之处，官府望风而降，二人恍若置身于众星拱月之境。

然，随着京城渐近，朱寿鋐心中却生出一丝不安，与福王朱常洵之虑相仿，他亦觉此行过于顺畅，暗自忖度：

莫非民间威望竟至如斯？京畿之地，竟无一丝抵抗，实乃奇事。

“懋甲，本王近日心绪不宁，朝中暗线可有消息传来？”

朱寿鋐低语，目光深邃，望向闭目养神的孔胤植。

孔胤植缓缓睁眼，嘴角挂着一丝不屑：

“殿下，京城乃朝野核心，厂卫密布，岂能轻举妄动？静候佳音为上，以免打草惊蛇。

至于那二人，孔府昔日之恩，他们自当铭记，反悔之事，不足为虑。

再者，老夫威望所在，朝中百官，谁敢不敬？”

世间无密不透风之墙，二人早有定计，非以力取。

“殿下忧虑，老夫深知。那暴君废卫所，致兵备松弛，边军何以不入京勤王？”

孔胤植眼神一闪，似有深意。

他本欲倚重蜀王，奈何蜀远曲阜近，恐被鲁王强携。

然此亦转机，精明帝王非其所愿，鲁王登基，孔家自可水涨船高。

“或许，朝廷虑及建虏侵扰？”

朱寿鋐沉吟，提及福王朱常洵之言。

“非也，殿下忘乎前岁流寇之乱？建虏屡犯，朝廷未尝不召边军？此中蹊跷，耐人寻味。”

孔胤植笑而摇头，一语道破玄机。

“确也，大明乱象已生，边军未至，朝廷意图何在？本王心忧如焚，未见一兵一卒，实乃怪象。”