寒流开始袭击湘西北大地。雪花不知在昨晚什么时候开始飘落了，纷纷扬扬，像一个农妇在半空中用筛子筛着白色的穅，很快就在原野上堆积起了厚厚的一层，让原野一片银白。

高家一大家人开始陆陆续续地起床了。高一凡起来得最早。他感觉到气候特别的寒冷，便开始动手在厨房的火坑里生起火来。

火虽然很快就燃起来了，但寒气还是顽强地待在屋里不想离开。他想把火烧得更旺一些，便走出厨房，把一个大樟树蔸从屋檐下的阶沿上费力地搬了进来，放到正在燃烧的火坑里。

樟树蔸是一个陈年的老蔸，在阶沿下放了好几年，很干，一会儿的功夫，就接了火，开始熊熊地燃烧。寒冷终于受不住火气的攻击，开始不情愿地逐步退出厨房屋里。厨房屋里渐渐变得暖和起来。

几个孩子开始起床了。一个个哆嗦着身子，一边往厨房里走，一边扣着自己的衣服的扣子，打着寒颤喊冷。因而围坐到火坑里烤火的时候，就恨不得把整个身子都架在火堆上去烤了。

“我们今天煮腊肉骨头粥吃吧？”覃桂兰起床后，看到火坑里烧起的少有的好火，就以商量的语气对自己的儿女们说道。

覃桂兰所说的腊肉骨头粥，就是在煮粥时把腊肉骨头洗净剁好后，和米放在锅里一起煮。煮熟后的粥，就是她所说的腊肉骨头粥了。

这是高家经常做的传统美味。大人孩子都极喜欢吃的美食。

高家的孩子们很久都没有吃到这么好的乞货了，听了他们母亲说的话，自然都很高兴地纷纷表示赞同。香兰不待吩咐，就主动地起身，找到炉锅洗净，然后装满了水，吃力地把它挂到火坑上面的铁钩上。

火坑里继续燃烧着，熊熊燃烧的火苗，笑嘻嘻地舔舐着炉锅黑色的锅底。

这时，覃桂兰站起身离开火坑，腰上抹上围裙，开始在灶台上准备着腊肉骨头。等到吊在火坑上的炉锅里的水被烧开后，就把剁好洗净的腊肉骨头，一块一块地放进炉锅里去煮。再等一会儿后，又把淘洗过了的米用饭瓢一瓢一瓢放进炉锅里去。

熊熊的火苗呼呼地不断地舔舐着锅底，腊肉骨头和米粒便随着炉锅里翻滚着的水不断地翻腾着。

高家的大人和小孩，除了覃桂兰在灶台上吵菜，香兰在灶前烧火外，都围着火坑坐着，边烤火，边欣赏着煮腊肉骨头粥的诱人场景，闻着开始慢慢从锅里飘溢出来的香气，脸上都现出了一圈红晕。

等到腊肉骨头粥煮好后，覃桂兰就把炒好的菜摆在了餐桌上。

“吃粥哦。”随着覃桂兰的一声欢快的‘吃粥’的吆喝，大家就都争先恐后起身离开火坑，围着餐桌，然后接过香兰用碗盛好的腊肉骨头粥，一起就着桌上香嘭嘭的菜肴，津津有味的吃起来。

屋外，雪还在纷纷下着，就像是某个农妇筛着白色的糠，纷纷扬扬地飘落在原野上。

这时，屋外的田埂路上，有一个五十多岁的中老年农妇，头上披着一条灰色的头巾，正顶风冒雪，溜溜哧哧地小心翼翼地朝高家房屋里走来。

中老年农妇来到高家屋檐下的阶沿上，为了不把雪泥带进主人的屋里去，就使劲地跺了跺脚，把鞋子上的积雪跺掉，然后再推开高家的厨房门走了进去。

“你们一家人在吃什么好乞货呢？”中年农妇见高家一大家子的人正围在餐桌上吃早餐，就看着他们调侃地问道，“怎么也不叫我一声呢。”

正围在餐桌上吃腊肉骨头粥的高家一家老小，听到中老年农妇调侃的问话声，就一齐扭过头来，朝她望去，然后就一齐惊讶地叫了道，“牙牙”。在当地方言中，牙牙就是姑姑的意思。

“牙牙。”覃桂兰见了牙牙，忙端着碗起身，按照孩子们对她的称呼问道，“还没吃早饭吧？”

“你们弄这么好的乞货，”牙牙笑着回答道，“香气都远远地飘到我的家里去了。还吃什么早饭呢？我就是顺着这香气跟过来的，想来抢你们一碗腊肉骨头粥乞呢。”

孩子们听牙牙说的话很幽默，便一起好笑起来。覃桂兰听了忙放下端在手中吃粥的碗，给牙牙盛了堆尖堆尖一碗腊肉骨头粥，送到她的手上。

“这腊肉骨头粥就是香呢。”牙牙接过覃桂兰递给她的腊肉骨头粥吃了一口后不禁赞叹道，然后坐在香兰让给她的座位上，埋头和大家一起津津有味地吃起粥来。

高家有两个牙牙，比高一凡的年纪都大，就嫁在本村。今天来的是二牙。因为二牙下面再没有其她的牙牙了，孩子们就直接把她叫牙牙了，既简单明了，也以示亲热。

牙牙就嫁到本村的四组，就是雄楚和当组长的那个组里。家就住在距高家不到五百米远的一座小山丘脚下。与高家仅隔一墉水田遥遥相望。顺着门前的田埂路来去，大约只需要半个小时。

牙牙本是本地的“老土改”根子，先后当过大队妇女主任和公社‘三八’农场场长。模样长得很周正，样子颇像高坐莲台的观音菩萨，照理应是个有福之人。但实际情况却并非如此。

牙牙早先嫁了个姑爷，姑爷年轻时孱弱多病，当时农村生活条件差，医疗条件更差，三十岁不到就因病死去了。

牙牙本来是可以再嫁的，但因为怕嫁人后和老公唯一的儿子受到委屈，对不起老公临死时对她的托付，也就没有考虑过再嫁人的事，只是一心一意守着自己的儿子过日子。

但老天实在是无情，当她的儿子长七八岁的时候，却不想在小河里和一帮孩子戏水时被淹死了。

牙牙抱着从河里捞上来的身体早已僵硬的儿子的尸体，伤心欲绝。但事已至此，无奈只好认命。

葬了儿子后，有人劝牙牙再嫁，以免将来晚景凄凉，无奈农村里人多迷信，认为牙牙命硬，克夫克子。最终无人敢娶。

冬去春来，岁月蹉跎，一晃就到了知天命的年纪，这时牙牙早已心灰意冷，已不再考虑改嫁的事了。而是在心里盘算着：老公的香火要有人继承，自己老了后也要有人照顾，心里就动了接一个孩子到家里来给自己当后人的念头。

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牙牙虽然时常在心里盘算着接孩子的事，但却停留在嘴上迟迟没有行动。直到前不久，因为和组里的一个晚辈堂客在一点小事上而发生了冲突，被这个晚辈堂客骂为寡孤老，呕得牙牙几乎吐血，这才最后下定了要马上接一个孩子到家里来给自己当后人的决心。

但接谁家的孩子来给自己当后人呢。牙牙首先考虑的自然是自己兄弟和姐姐家的孩子。

但究竟接兄弟家的孩子还是姐姐家的孩子呢？牙牙颇费周折，考虑了很久很久，一直犹豫不决。最终权衡左右，还是决定从自己兄弟家里接个孩子来当自己的后人。

牙牙最终下定这个决心，主要理由是自己兄弟家有五个孩子，接一个给自己当后人，可能性要大一些。而姐姐家里的孩子，虽然和兄弟家的孩子与她在血缘关系上等值，但姐姐家里一共只有两个孩子，要接一个过来的难度比较大。

牙牙又想，兄弟家虽然有五个孩子，但接谁来当自己的后人呢？接男孩，兄弟两口子可能不会同意，因为兄弟家里一直三代单传，好不容易到这一代才有了两个男丁，若想要接其中一个，改为别姓，问题比较大。但如果要从三个女孩中接一个，问题估计不大。因为女孩迟早总是要嫁人的。

另外，牙牙也只想接一个女孩，因为女孩更贴心一些，更容易和自己亲近一些。将来自己老了，照顾起自己来也会更方便一些。

牙牙看中了兄弟高一凡的大丫头香兰。

牙牙看中香兰，主要是因为香兰已经长大，不再需要花费更多的力气抚养，不光不需要抚养，而且接过来，还可以帮衬自己做很多事；而另外两个，年纪都小了点，况且都还在学校读书。所以想来想去，觉得还是接香兰最好。

牙牙把主意打定后，就开始陆陆续续在亲戚和兄弟中间吹风造舆论了。高一凡两口子自然就知道了牙牙的意思，但牙牙自己不直接向他们两口子开口，也就不便提起。

现在牙牙觉得时机到了，便趁着下雪无事，兄弟从派出所回家里休息，就来和兄弟两口子商定这件事。

吃完早饭后，孩子们凭着腊肉骨头粥赋予的满身热量，到外面雪地里去玩耍了。只有覃桂兰还在灶台上不慌不忙的洗着碗。高一凡在火坑旁陪着牙牙烤火，喝茶，说些闲话儿。

“趁着你们两口子下雪无事都在家，”牙牙把茶杯端起来，吹了吹浮在水面上的茶叶，喝了一口，然后把茶杯放在旁边的椅子上，对兄弟两口子看了看，开口道，“我特地过来想和你们商量一件事情呢。”

“要商量什么事呢？”高一凡看了看牙牙一眼问道。

“你们两口子知道的，你姐夫得病死得早，你外甥又中途被水淹死了，就剩下我一个孤老婆子，勉强支撑着过到现在。”牙牙又对高一凡看了看，又扭头对在灶台上洗碗的兄弟媳妇覃桂兰看了看，语气颇有些伤感地说道，“我现在已经年过五十，老了，想在你们两口子的五个儿女中，接一个丫头给我做女儿，一来解决我老了无人照顾的后顾之忧，二来也好为你姐夫家存一房人。不知道你们两口子是不是愿意呢。”

牙牙的这个想法，虽然她一直没有正式对高一凡两口子说起过，但其实高一凡两口子早就心知肚明。现在见牙牙正式开口向他们谈起这件事了，高一凡却不吱声，而是偏着头对覃桂兰望望。