然而，在这个关键时刻，袁绍的谋士沮授却站出来极力劝阻。他深知颜良的性格存在缺陷，急躁狭隘，虽然勇猛善战，但并不适合单独担当大任。可是，袁绍却没有听从沮授的劝告，坚持己见，坚信颜良能够胜任这项任务。

在郭图和淳于琼等将领率领大军前往延津之后，曹操抓住机会，亲自率领一支轻便部队，如疾风般迅速地向颜良发动袭击。曹军由中郎将张辽和偏将军关羽担任先锋，而曹操则亲自率领裨将军徐晃等后续部队紧紧跟随。

关羽目光锐利，远远地望见了颜良的旗帜和车盖。正当张辽的军队与颜良的军队激烈交战之际，关羽毫不畏惧，驾驭着战马，风驰电掣般冲向颜良所在之处。他如同战神降临，勇往直前，势不可挡。

颜良还来不及反应，关羽已经冲到了他的身旁。只见关羽手起刀落，颜良瞬间倒在血泊之中。接着，关羽又迅速抽出腰间的佩刀，将颜良的首级斩下，然后带着这份赫赫战功凯旋归来。整个战场上，众人都被关羽的勇猛所震撼，曹军士气大振！只见袁军诸位将领都无法抵挡住关羽的勇猛攻势，袁军如鸟兽散般溃败开来。曹操成功解除了白马之围后，决定迁徙白马的百姓沿着黄河向西撤退。袁绍得知此消息后，立即率领大军渡河追击。当他们追到延津南边时，袁绍派遣大将文丑和刘备继续带兵追击曹军。

此时，曹操手下的骑兵数量不足六百人，他们驻扎在南阪下。而袁军则拥有五六千名骑兵，此外还有大量步兵紧跟其后。面对如此悬殊的兵力差距，曹操心生一计。他命令士兵们解开马鞍，让马匹自由活动，并故意将一些重要的物资丢弃在道路两旁。

袁军看到这些财物，果然中计，纷纷上前争抢。就在这时，曹操突然挥动起自己手中的“麾”，下达了进攻的命令。徐晃，肖义，曹洪，乐进等将领迅速翻身上马，带领士兵们向袁军发起冲锋。袁军猝不及防，陷入混乱之中。

在这场激战中，最终徐晃等人成功击败了袁军，文丑也不幸战死（实际上文丑是在混战中被杀死的，并不是被关羽所杀）。曹操率领部队顺利地撤回了官渡。颜良和文丑都是河北地区赫赫有名的战将，但在此次战役中竟然一战便被斩杀，这使得袁绍军队的士气受到了极大的打击。

袁军初战失利后，并没有受到太大影响，因为他们在兵力、粮草、军货和财力等方面依然拥有着显著的优势。然而，当曹操返回官渡时，沮授向袁绍提出了一个重要的建议。

沮授指出，尽管河北军队人数众多且声势浩大，但其勇猛程度却不及河南士兵。同时，河南地区的粮草、军火和财力也比不上河北。他进一步分析道，河南的地形有利于迅速决战，而河北则更适合采取持久战的策略。基于这些因素，沮授建议袁绍让双方军队缓慢对峙，延长战争时间。

沮授认为，通过持久缓进的战术，可以有效地消耗曹军的力量。然而，袁绍并没有采纳这个建议，或许是因为他对自己的实力充满信心，或者是因为他急于求胜，无法忍受持久战带来的等待和不确定性。无论原因如何，袁绍的决策使得战局变得更加复杂和难以预测