整个屋子都在冲击中摇晃，如果窗户上有残余的玻璃，此刻它们也一定会炸成粉末。薛灵迷迷糊糊地睁开眼，还不知道发生了什么，旋即火光就映入每个人的瞳孔。

在营地西南方向，辰虞白天看到的车辆加油区，一朵蘑菇云在漫天飞舞的火星中缓缓升起，赤红光芒之下，许多人惊惶地奔跑，尖叫声此起彼伏。

“姐姐，起火了！”许乘风从外面跑进来，神女刚才大约把他留在了门口，“好大的火！”

话音未落，又是数声爆炸，虽然比刚才的巨响稍弱，但同样震得人和屋一起发抖，房梁的沙子抖下来，浇得几人灰头土脸。

辰虞快步走向门口，既想确认外面发生了啥，也因为胸中翻涌着一丝迅速膨胀的希望——他想看到门口的守卫走了。

这么大的火势，一定要很多人去抢救，这两天他们安分守己，守卫可能会认为离开片刻也没事。

走到一半，辰虞便定住了，门口还是有人，尽管只有一个人，但他胸口挎着的步枪轮廓非常清楚。对方被冲天火焰吸引，仰着头，好似看呆了。辰虞又觉得自己可以悄悄接近他，如果对方有刀子，就拔出来直接捅死他，然后抢到枪，再趁着混乱找车……

这些都是辰虞一瞬间的妄念，且不提他告诉过薛灵的大门很难打开，就连对方身上有没有刀他都不清楚，何况四周可能有别的守卫，只是暂时走开了。

面对天赐良机，哪怕就一星半点的可能，他都想试一把，这种鲁莽心态不是他的风格，但比起抉择部族和薛灵的命运，辰虞宁愿冒险。

在抱着那一点希望不肯撒手的惯性下，辰虞继续朝守卫靠近。外面很吵，脚步很轻，辰虞死死盯着对方的背影，手心全是汗。

这人一定不会转身，他看得那么入神，火焰和蘑菇云那样庞然，理所应当地占据了他全部注意力，辰虞已经走到极近的距离，再差一步，只差一步——

突然，守卫对面走来一个人，和辰虞视线相撞。那人背对火光，辰虞瞧不清他的面容，自己却被看了个明明白白，心顿时凉了半截。

“你后面！”来人果然出声警告，吼得辰虞浑身一颤。

守卫回头，看到辰虞站得离自己这么近，吓了一跳，立刻举枪喝令他回屋里去。辰虞再无机会，只能后退，但他万万没想到的是，那个看不清面容的人，忽然从怀里掏出一把明晃晃的匕首，大步上前。

辰虞眼看着利刃从守卫脖子右侧插进去，又从左侧穿出来，血像箭一样迸射。守卫捂着脖子想叫，发出来的却是一连串模糊的气泡声，那人拔出刀子，又照着守卫胸口连捅好几刀。

活人变成尸体，疲软地瘫在阴影里。

那人低头看了一会儿守卫，好像要确信他永远不会再动弹，接着就朝着辰虞走来。辰虞又退了一步，下意识地寻找身边有什么可自卫的东西。

“辰哥！是我！”

对方走到屋子透出的灯光下，终于显出形貌，那张满是胡楂的宽脸，从未像此刻一样令辰虞感到亲切。

“平戈？”辰虞觉得自己在做梦。

“你没受伤吧？”孙平戈紧紧握着他的手，血的黏稠感提醒他这一切都是真实的，“薛灵呢？她是不是跟你一起？”

“是，她在屋里。”

“那就好，我们不能耽搁，趁火势旺，赶紧找辆车开溜。”

辰虞一时有太多问题要问孙平戈，竟不知从何开口，这时薛灵见他迟迟不回，也出了房间。看到孙平戈后，薛灵尖叫一声，飞奔过来把他抱住。

“平戈！”薛灵激动得声音都在抖。

“你俩都没事，太好了！”孙平戈也十分激动，抱着薛灵甩了一圈。

“你们是不是被那些强盗袭击了？还有其他人幸存吗？”薛灵问。

“只有我活着，我一个人向东逃了很远，骆驼因为枪伤，死在半路，结果遇到一处存放了很多油桶的营地，那里也有拿枪的看守，还有一大群奴隶不知在挖什么。我溜进去躲了一晚上，今天有辆车去拉油，我想一直躲着也是死，不如跟着去看看他们的老巢到底在哪儿，就爬上了车，没想到居然找到了你们。”

“中午那个要搬油桶进来的人是你？”辰虞恍然大悟，“我是觉得声音耳熟。”

“幸好你没当场喊我名字。”孙平戈哈哈大笑，“看见你出来，我反而紧张了。”

“部族今晚就抵达约好的地点扎营了。”放开孙平戈后，薛灵想起更要紧的事，“我们快逃，必须把这个营地的存在告诉外公，这个叫红王的家伙想吞并我们部族。”

“对，事不宜迟。”辰虞赞同道，“我们先去找车——”

“带我走。”

辰虞的话卡住了，他转过身，看到神女站在门口，许乘风在后面紧张地牵着她的手。

“带我走。”神女重复道，语气出乎意料的冷静，“我可以帮你们找车，看守车辆的人不敢拦我。”

“这女的谁啊？”孙平戈一头雾水，“等等，这身打扮，难道是神女吗？我听到这里的人谈论过她，好像是邪教的领袖吧？”

“你为什么要跟我们走？”薛灵也很莫名其妙，“你是跟红王一边的吧？”

神女不说话了，只是盯着辰虞，只盯着他一人。

辰虞口干舌燥，内心忽然被某种巨大的东西充塞，像是某种徘徊于梦境的奢望，冲破虚与实的边界，化身成令他颤栗的形态，不容逃避，不容置疑，犹如红王按在他肩膀上的那只手，甚至比那只手更沉。

他点了一下头，动作轻到快要看不出。

“那就一起走。”孙平戈没看出辰虞的异样，也可能是看出来了，但没空问，只催促众人行动，“我们去找车，你知道车辆平时停放的位置吗？”

“知道。”神女说着，视线终于从辰虞脸上移开，“乘风，你带路，跑快点。”

男孩领着他们四个人在营地里穿行，太阳几乎完全被山峦遮住，疯长的火势光焰更甚，竟将营地照得比黄昏时还亮。爆炸声仍未停止，孙平戈说他刻意把运油车开到建筑密集的地方，让油漏出来不少后才远远点着，他都被气浪震伤了耳朵。

好多房屋在烈焰中燃烧，简陋的住处一座接一座倒塌，人们搭建的棚屋极其密集，简直是一堆摞好的干柴。虽然和高塔还有段距离，但火势随时可能蔓延过去，另一个方向还有制造枪支的工厂，两边都要人灭火，红王就算怀疑到他和薛灵头上，也顾不上抓他们了。

肯定有很多人被烧死……有助纣为虐的神军，也有无辜的奴隶，甚至包括他上午看到的那些小孩子。辰虞一想到这点便于心不忍，但现在不是发慈悲的时候，如果他们不逃出去，部族就难逃一劫。

神女一直走得不快，那件白纱裙很碍事，还险些害她被地上的杂物绊倒，幸好辰虞手疾眼快地扶住了她。

她的手好细，身体好轻，辰虞觉得自己扶住的是一个转瞬即逝的幻影。

神女紧紧抓住他的胳膊，火光之下，辰虞竟不敢细看她的脸。

他们遇到了好些人，发现是神女，就聚拢过来，跪在地上乞问爆炸和火灾是不是神的怒意，神女一言不发，孙平戈装作神女的护卫，将那些人吆喝离去。

这个荒唐的世界有神吗？辰虞也想问。

车辆停放的位置是一处巨大的棚子，里面整整齐齐停着几十辆车，三分之二是SUV和拆掉车门的小轿车，其他的则是卡车，后者的货厢边缘还沾着新鲜的泥土，想必是每日承担着运粮的重任。辰虞虽然知道红王从地下停车场找到了不少能用的车辆，却没想到有这么多。

他们在半个世纪前的工业残骸之中行走，薛灵和孙平戈在城市废墟里见过汽车，但都是锈蚀斑驳、被植被覆盖的模样，此刻看到它们被修理一新，耳边还有引擎运转的低沉咆哮，两人神色都有些惊惶。

“你会开车吗？”薛灵问辰虞。

“会。”辰虞好几年没摸过方向盘了，而且基本上只开自动挡，但带众人离开营地还是做得到的，“开车和游泳一样，学会了就不会忘。”

“游泳是什么？”

“反正可以开就是了。”

“这辆怎么样？”孙平戈看中了一辆底盘高耸的越野车，它的轮胎有其他车的两倍宽，车体框架漆成猩红，引擎盖上焊满了车标，从三菱到保时捷一应俱全，既滑稽又有种奇怪的艺术感，“就属它最大，撞起来肯定厉害。”

辰虞踩在车门踏板上，探身进去看油量，比他期待的更幸运，越野车的油差不多是加满的，车子不出故障，开个三百公里不成问题，足够他们回到部落的驻扎地。

他让薛灵和神女还有许乘风都坐到后排，自己在前座翻了一阵，却没发现钥匙。

车棚里有几个正在修车的人，看到辰虞和孙平戈的举动，走过来盘问他们，但一见到神女，立刻毕恭毕敬地下跪。

“神女要我们挑辆车开出去。”孙平戈拍了拍引擎盖，“这个车的钥匙呢？”

“但是，这车是七爷的……”修车的人面露难色。

“什么七爷八爷，神女的意思你们敢违抗？”孙平戈吼得他们一哆嗦，“把钥匙给我！”

修车的人看见神女就在车上端坐着，自然不敢说不给，但又没把钥匙拿出来，一时间局面陷入两难。

辰虞看到后面墙上挂着一个铁板，下面挂的其他钥匙都是很普通的模样，唯有铁板正中是一把造型非常浮夸的钥匙，焊了个极不搭的金色龙头，一看就知道属于这辆同样浮夸的越野车。

辰虞对孙平戈喊了一声，示意他去拿铁板上的龙头钥匙，几个修车的人慌忙阻挡，但孙平戈虎背熊腰，直接将几人撞开，从铁板上一把扯下钥匙，正要往回走，拿钥匙的手忽然被另一只更加粗壮的手抓住。

“怎么？看上我的车了啊？”