夜晚。

多兰坐在一处矿洞内的床上，他没吃饱。

平时不吃晚饭没什么问题，但爬了一下午还没吃晚饭，确实让他饿的有点眩晕。

自从听见达古尔质问三位大祭祀的话语，他就再没吃下一口。

达古尔气愤咳血后，宴会便草草收场，孩子们被带到锤音谷的不同矿洞内休息。

这些矿洞已经存在了数千年，自从熔铸之神成为炉乡人的信仰后，他们便生活在这些矿洞中，只为离神灵更近一些。

但不知出于何种原因，炉乡人最终还是搬到了山下生活，那里就是最初的炉乡内城。

有传闻说，地狱里的恶魔从岩浆里跑了出来危害人世，是熔铸之神阻挡了恶魔，把它们重新赶回了地狱，但自此以后，熔铸之神便不再回应炉乡人的祈祷。

圣典里只说：让神灵的归于神灵，让人世的归于人世，但祂始终注视着我们，注视着我们犯下的罪。

多兰还在想达古尔问出的那个问题，他不知道该怎么反驳那个佝偻的老人，但从宴会时三位祭祀的反应和诸多证据来看，炉乡正在一步步对女性开放。

这是件好事，但多兰很遗憾那个未来为什么没有早点来，那样他的母亲就不会因此离世。

多兰不再去想这件事了，他吹灭洞穴墙壁上的烛灯。

矿洞内陷入黑暗，舒缓的音乐伴随着多兰一直进入梦乡。

……

今晚的锤音谷格外寂静，为了让朝圣队伍能睡个好觉，老祭祀们默契地暂停了今晚的锻铁活动。

锤音谷的中心区域是一块巨大的湖泊，老祭祀们都居住在湖泊西侧的矿洞内，东边的上百个矿洞基本已经废弃，那里的矿洞一直深入到圣山内部，深不见底。

更重要的是，这些矿洞是留给孩子们觉醒的圣地，从东边的矿洞深入圣山之内，余烬晶石就静静躺在里面。

夜晚呼啸的山风短暂停下，只留给湖面些许涟漪证明它刚刚短暂停下的痕迹。

湖边的芦苇荡中，一双血红的眼睛藏在黑暗中，远远望着那群手持火把正在巡逻的炉户祭祀。

巡逻队伍的最前方，格奥尔面无表情带领队伍巡视着周遭。

自从30年前“背叛者”布兰德潜入圣山成功觉醒之后，炉户便增加了朝圣期间的巡视力度。

不能再出现一个“背叛者了”。

月明星稀，风刮树梢的沙沙声不时响起，今夜似乎一切如常。

但巡逻队伍中的一个炉户祭祀却皱着眉头疑惑开口道：

“你们有没有闻到一股淡淡的臭味？”

闻言，其余祭祀都嗅了嗅鼻子。

确实有一股子若有若无的臭气，而且这股臭气中似乎还夹杂着别的说不清的气味。

似乎和硫磺矿的味道有些类似，却不完全相同。

但这距离锤音谷最近的硫磺矿也得再往上爬两公里，这股臭味是从哪来的？

格奥尔面色微变，他也注意到了这股臭气，并且他认得这股奇怪的味道！

几乎是瞬间，格奥尔停下了脚步，放了个巨大的响屁。

“不好意思，我得去上个厕所。”格奥尔略显不好意思地转过身，尴尬对众人说道。

“你们先回去吧，这周围没什么问题。”

见格奥尔难得如此窘迫，他身后的祭祀们皆露出一个理解的笑容，往别的地方巡逻。

人群离开后，格奥尔脸上的笑意瞬间转冷，暗红色覆盖了他的双瞳。

已经开启的灵视中，他发现了附近芦苇荡处的一块淡淡的灰绿色斑驳。

格奥尔循着这块痕迹走向芦苇荡，这个味道他太熟悉了。

那是“抑灵剂”的气味！

硫臭味之下的淡淡血腥气，不会有错……格奥尔已经在心里做出了判断。

但这里怎么会有“抑灵剂”泼洒的痕迹？

很快，走到芦苇荡附近的格奥尔就发现了问题的源头。

驳杂的墨绿之中，一根银白色的枪管透过植物绿丛，对准了格奥尔，

“好久不见，我的好朋友。”

手持一把巨大的四轮左轮枪的维塞尔从河水中艰难走出，一步步靠近着不远处的光头男人。

金发男人的头发已经湿透，可他的双眼却不复以往的金色，反而呈现出一种诡异的血红，正直勾勾盯着光头男人。

格奥尔面色剧变，但旋即变得再度冷静，无声之间，他的右手中已经凝聚了一团炽白内敛的火球。

“嘿，放松点，我的好朋友。”维塞尔压低嗓音笑道。

灵性带给格奥尔的直觉告诉他，维塞尔手中的巨大左轮是真的能对他造成致命的威胁。

同时，格奥尔夜已经察觉到维塞尔的不对劲，但他似乎还能正常交流，没有完全失去理智。

这是怎么一回事，他是从哪上来的……格奥尔看着他那双血红双目，紧抿嘴唇，找不到答案。

“相信我，这把左轮可不是那些普通燧发枪能比的。”维塞尔舔了舔嘴唇笑看着格奥尔，丝毫不显慌乱。

两人之间越来越近，不到10米的距离，足以让这把特制左轮洞穿格奥尔的身躯，哪怕他进入觉醒状态。

认清局势的格奥尔只得点点头，右掌里的炽白火团消失。

他不知道维塞尔为什么会在这里，更不知道维塞尔为什么会变成这副鬼样子。

但格奥尔看着银白的枪管，更不想把自己的命给搭上，

“你想要什么？”

维塞尔咧着嘴露出了一个狰狞的笑容，他的牙齿上沾满了动物的碎肉和皮毛。

…………

多兰是被热醒的，他擦了擦头上密布的汗水。

热风从矿洞深处吹向多兰睡觉的位置，他从床上爬起来打开怀表确认时间，此时不过两点。

这么热的风是从哪来的……

拿上重新点燃的矿灯，多兰向着热风吹来的方向走去。

他越往矿洞深处走去，内里的温度就越来越热，宛如蒸笼。

走了快三分钟后，多兰发现了热气传来的源头。

那是一面由巨大碎石堆砌的石墙，最上面连接矿洞的边缘位置空出了一块，热风正是从里面传来的。

“那里面是什么，为什么会有这么热的风从里面吹出来？”

“地震把这面石墙震出了一个缺口吗？”多兰看着地上的碎石暗自推测。

还是得把这个洞口堵上，不然没法睡觉啊……

说干就干，多兰迅速抱着地上的一块人头大小的碎石借着石墙上的凹凸爬了上去。

双眼变成了黑红色，他透过洞口向着内的望去，视线所及全是黑暗，什么也看不见。

多兰收回目光准备把怀里的碎石重新塞进石墙的缺口上，可他的余光却瞥见了一个不得了的东西。

那是一个镶嵌在矿洞黄土下的五指关节！

多兰被眼前的手骨吓得差点没抓稳，他定定神又仔细看了看矿洞墙壁上覆盖着黄土的手骨，他吞了吞口水有些不知所措。

鼓起勇气擦去了手骨外覆盖的黄土，他已经能够确认这就是人的手骨。

手骨的腕部关节还藏在矿洞墙壁内里，多兰能够想象到，这里面大概率藏着一具完整的人骨。

“这是我们的祖先吗？他为什么会在这里面？”多兰小声嘀咕着给自己壮胆。

眼前这具尸骨主人的身份只有可能是炉乡人。

多兰从石墙上跳了下来，他决定把这个发现告诉大人们。

十几分钟后，阿隆和因格尔弗来到这处矿洞内，他们一眼就看见了镶嵌在矿洞墙壁内的手骨。