吴老先生说到这里如鲠在喉抽抽噎噎……

许久，吴老先生擦了擦眼泪接着说：“从此，我宣布闭馆休学，徒弟在家自行操练。我备足盘缠带上道具行囊，一路南下寻找女儿下落。所到之处舞刀弄棒吸引观众，求助好心人提供蛛丝马迹。然而收效甚微，所获信息不尽人意。有时还惹来不速之客骗取钱财，好在自己一身武艺，骗子也不敢放肆胡来。”

沉默许久。

“吴老先生不要难过，小女涉世未深不识人心险恶，人生在世难免会遇到渣男，权当是一次教训罢了。”陈安昸想不出更好的话来安慰他。

“这个教训也太大了，我俩口子几乎崩溃，寝食难安，只好劳师动众劳民伤财，能否找到小女还不得而知。”吴师傅哀叹地说。

他没有追问陈安昸的身世来历，也没有心事想那些置身事外的事情。陈安昸也不好主动介绍自己，怕老人家识破企图，毕竟自己不是单纯的偶遇。

“吴老先生，只要自信不疑，坚持不渝就一定能找到小女。人有逆天之时，天无绝人之路。”陈安昸是喝了墨水的人，说话有一套，想事也周全。

“嗯！”吴老先生在沉思。

“我认为您要改变策略，好好斟酌李斯大概的去向范围。如果他行动诡秘不露真相，一般人难于发现踪迹。”陈安昸一语惊人，吴师傅茅塞顿开，重新打量审视这位年轻人。这时候才想起要了解了解对方，也许是个人才，也许是值得深交的朋友。

“年轻人，能说说你自己吗？”吴老先生问。

既然老人家问起也只好坦诚相告了。陈安昸叙述自己考取秀才不想当官欺压百姓，跟着同窗好友来到佛山拜师学艺，家境贫寒交不起学费被扫地出门，选择北上奔前程谋生计……

“咱们有缘在此相遇。初次见面有这般知无不言坦诚相见，是鄙人值得尊敬和深交的老先生。”这是陈安昸的心里话，也是讨好吴老先生的言辞。

“是的，确实是缘分。我乍一看，你淑质英才脸软心慈就知道是一个善人义士，且知书达理能说会道也惹人喜欢。初次看见你就有一见如故的亲切感”吴老先生也说了实话。陈安昸能得到吴老先生如此评价十分高兴。

“吴老先生，如果不嫌弃，鄙人愿与您共同探讨方法和策略，协助您寻找小女。”陈安昸主动请缨。

“好啊！有高人指点迷津是我的福气，那就拜托了！”吴老先生自然高兴，况且是足智多谋的书生。

“吴老先生，您选择往南方向寻找是正确的。北方气候寒冷环境恶劣，李斯娇嫩还带个拖油瓶肯定不会往那边去。”

“我也是这么想的。”

“李斯是偷偷摸摸出走的，不会往人多的地方挤，也不可能去乡下村镇，那里生活艰苦他们受不了那种苦。”

“嗯！我同意你的分析。”

“据您所述，李斯或许从家里偷了不少银两携带身上。他好赌成性且没有其他的生存之道，貌似频繁出入赌场，试图以赌来赚钱维持两口子的生活。”

“你说到点子上了，极有可能如此。”

“所以，他也许在赌场附件租房住。我们要在赌场范围内寻找蛛丝马迹。”陈安昸说到这里寡然而止，这仅是猜测而已没有胜算。

吴老先生看着这位小伙子，伸出大母子赞不绝口。

“我想请你帮忙一起寻找，不知是否方便！”吴老先生发出邀请。

“如果您不嫌弃，我愿意以己微薄之力一起寻找，直至找到贵千金为止。”陈安昸在伸出橄榄枝的同时也像抓住了一根救命稻草。因为自己的褡裢已经见底，今晚的住宿消耗了几天的伙食费，不然明天开始就真的成为乞丐了。这也是互惠互利相得益彰啊！

“那感情好！只是时间久了怕耽搁你的前程。年纪轻轻的跟着老头子流落街头，我感激涕零心中视乎过意不去。”吴老先生心善，不想自己的事连累别人。

“您不要这样想，我是自愿的。况且跟着您也能学到武艺，给了我免费学武术的机会，实现了自己的夙愿，我高兴还来不及呢！我遇上您是缘分也是福分。”陈安昸说的是真心话。

“不敢，不敢，大家有缘走在一起，以后互相帮助患难与共。”吴老先生欣喜遇知音，多了个能掐会算足智多谋的帮手，寻找女儿犹如拨云睹日指日可待。

“时间不早了，您老人家累了一天该休息了。咱们明天见！”陈安昸看适逢其时大功告成，告别吴老先生去自己房间睡觉了。

晚上，两人都有些激动，欣慰找到了知己，找到了希望和未来。

第二天，两人都起得早。

“陈秀才，我们今天正式结盟行么？”吴老先生洗漱完毕就去了隔壁房间，笑着问陈安昸，生怕年轻人变卦。

“可以啊！男人说话算话绝不反悔。”陈安昸笑了笑回答。

“我们要商量个计划，斟酌行程方向和目的地。”陈安昸招呼吴老先生坐在床沿，这里太窄了连张凳子也没有。

“你先说，我听你的。”

“我估摸着陈斯会往大城市走，最有可能的是广州、汕头、珠海，也有可能想到偷渡香港、澳门。据说澳门是赌城，

两人商定下一站是汕头，然后是广州。

汕头。

汕头人除了捕鱼、耕田之外，还利用海水晒盐，各地盐贩也常到这里贩盐运销。随着过往商船日趋频繁，带动了商贸发展推动了地方经济。然而政府官员腐朽，地方污吏奸商欺行霸市，贫民生活饥寒交迫。

这里旅店很多住店的也多，外地商贩要在这里住店等待卸货、装船。如果是盐贩还要办理关税审批手续，往往一等就是几天。

海边的旅店居多，一排排一幢幢形成规模。一条街几乎是旅店，还有供住店商人和本地有钱人享受消遣的妓院和赌场。

两人找了间旅店住下，

几天的行程实在太累了。两人洗了澡，吃了晚餐倒床便睡。离开韶关后，吴老先生住店专选大间大床，两人谈身世聊家常，无话不说。

清晨，在院子里练武；白天，在闹市、广场献艺；晚上，走家串户寻找女儿的踪迹。

几天的相处，两个患难之交情同手足如胶似漆，确立了一种模糊不清的关系，既是师徒又是兄弟；既有朋友情感又有父子情怀……患难与共相依为命，还有种谁也离不开谁的感觉。

几天的明察暗访四处求助，结果还是音信全无。

两人回到旅店，坐在一起喝茶、聊天。

“吴师傅，我觉得这样寻找不是办法。虽然有重金诱惑吸引众人眼球，但多数人获取不了信息源头，相似大海捞针没有结果。如果李斯和小女不常露脸，一般人也很难发现。”陈安昸觉得要好好斟酌斟酌，改变方法和策略。

“那你认为要怎么办？”吴老先生一筹莫展。

“吴师傅，春香妹妹的五官外貌有没有与众不同的地方，能引人注意留下深刻映象。”陈安昸说。

“有啊，小女的下嘴唇正中长了一颗黑痣，一眼就能看出来。”吴师傅说。

陈安昸说：“好啊！我可以试试给春香妹妹画肖像，书写寻人启事，然后在热闹的地方张贴。这样的成功率可能会更高。”

“好的，这办法好！”吴师傅恍然大悟，这才想起小伙子是秀才，写字画画应该是一把好手。

两人出去吃晚饭，顺便去文具店买了文房四宝回来。

陈安昸没见过这位少女，绘画也就无从下手。高矮胖瘦可以不理会，但脑子里总要有那么一点点轮廓幻影，凭空想象与现实的妙龄少女会有很大的差距，这样行不通。

吴师傅反复描述女儿的外貌特征，陈安昸画了一张又一张，一直到老人家说“有点像”为止。陈安昸把宣纸对折，右边写寻人启事，左边画肖像。这样写写画画十几张，待墨水干了折为一叠。