赵国公府。

暗卫蒋和蒋风都回来交差。

蒋和：“何砚夫妇交代：他们是受郑太守夫人蛊惑，给自己哥哥何墨下毒，药是太守夫人介绍的薛大夫提供的。何墨死后，太守夫人又挑唆他去逼迫何樰母女交出家产，最后是林侯写信调停。”

赵国公颔首沉思半响，说道：“怪不得，一定是何樰母女见江淮弟兄凉薄，感念林侯相救，入京都投靠林侯。何砚是被林侯跟郑太守算计了。”

女儿赵婉跟何樰相熟，何樰投靠林侯后的遭遇，赵国公都知道。

好一个忠勇侯府，竟联合宁王跟太后，算计自己的外甥女。看来，宁王在他身上下足了功夫，整个拿捏了他。宁王到底还用这样的手法，拿捏了多少朝廷命官？

赵国公想想就后怕。

蒋风见蒋和已经汇报完毕，向前两步。

“老爷，江淮也有不少事。”

蒋风将山匪令牌的事一一道出。最后说道：“小的顺藤摸瓜，查到那些山匪的一些痕迹，他们训练有素，可能是私兵。还有，前几个月，这些山匪突然消失。听沿途行商透露，他们可能汇集在京都某处，数量很大。据小的查到的，不完全统计，最少有五六万。”

赵国公大骇：“五六万？这么大一群人，他们能藏在何处？”

蒋风：“据小的派人在京都外围两三百里处四处查探，只有几个地方能汇集这么多人，又不轻易被察觉。”

赵国公挺直了身子，盯住蒋风：“你细细说来。”

蒋风：“一处，是西北方向水利施工处；一处，是东南方向正在修建的皇陵。”

赵国公两眼一眯，脸色暗沉：“去查！两个地方，都给我查清楚。”

蒋风：“小的已经派人去查过，水利施工处，是工部的李大人负责，李大人做事严谨负责，天天守着施工进度，他向来刚正不阿，想来，藏私兵这样的事，他干不出来，小的在那里也查不出痕迹。”

“而，皇陵工程，是宁王负责的……”蒋风停顿了一下，看赵国公脸色越来越难看，他硬着头皮继续往下说：“修建皇陵，很少从京都调人，宁王都是从京都外招的人手，一来就是大几千，陆陆续续，小半年之内，招了几万。小的算了算时间，正好跟商队说的，山匪消失的时间对得上。”

直到蒋风说完，赵国公阴着脸，没说一句话。

但从他握紧的拳头、抿成一条线的嘴唇，看得出，此刻的赵国公心里的惊骇跟震怒。

蒋风蒋和两人离开后，赵国公不再犹豫，更衣备马，直奔皇宫。

……

皇宫。

见赵国公少有的匆匆觐见，皇上支开其他宫人，只留了一个安公公在旁伺候。

赵国公看了安公公一眼，有些诧异。

皇上知道他的疑惑，解释道：“曹公公身体不适，朕准他出宫养病。”

皇上说得很平静，但赵国公还是看出了不对，曹公公从小跟在皇上身边，哪怕生病，也只在宫里养着，像今日这般，离开皇宫医治，前所未有。

赵国公来不及多想，将自己最近查出来的东西，整理出一篇书稿，呈给皇上。

皇上打开赵国公呈上来的书稿，越看越气，到最后怒不可遏：“这个逆子！他想逼宫不成？”