偏殿之内，观主正与两位一起饮茶，闲话些萧家与公羊家结亲的前因后果。黄须老者详细叙述了此次来意：公羊家身受皇恩，极得当今天子倚重，东海之滨盐产、矿物资源丰富，而且与海上四方贸易往来频繁，积聚了巨额财富；而镇阳城一直驻守帝国北疆边境，掌控着天下军队的两成，自太祖开国之时起就以军功封为异姓王候之位，如今这两家联姻，在朝廷之中势力影响愈加强大，就连天师府此次都不得不给面子，派我出来送贺礼来了。

说道此节，黄须老者拿起杯子喝了一口茶，又问道：“我前些日子听闻，公羊家前去萧家求亲的时候，静笃师弟也去了？”

观主正在喝茶，听闻师兄询问此事，慢慢放下茶水，脸现诧异道：“静笃师弟？”

黄须老者以手捻须，“师弟勿须瞒我，静笃当年惊才绝艳，年纪轻轻就深得师长看重，想他当年以一人一剑，败尽当年帝都诸院青年俊杰，随后避而不战萧家小姐，帝都之中也算一时佳话了，可惜他年轻时候心性不定，飞扬洒脱，不然在道法修为上必然能够达至更高境界。”

听到此节，观主脸上微带笑意，静朴脸上却是面色一紧，黄须老者继续道：“以静笃师弟如此人物，若是向萧家求亲，也不至于亏待了萧家；现如今萧家却与公羊家结亲，而且婚约消息散播天下，场面如此宏大，实属锋芒太过了。”

观主听闻此事，却是摇摇头回道：“师兄所言不差，静笃师弟数年以来一直都在蔽观疗伤修行，他本意属萧家四小姐萧菲英，可惜的是求亲之时，恰好遇到公羊家的玉面少主。萧家家主也分别见过两位。以我估摸，静笃师弟虽然惊才绝艳，那却是道法领悟、修行上的，可惜容貌逊色玉面少主何止一筹，至于才情和手段，怕是更不如这位玉面少主了。祸兮福所倚，经此挫折，静笃师弟不定会看清尘世男女情爱，出外游历山川大泽，修为上更上一层楼也说不定。”

静虚真人听到容貌和才情上时，手上捻胡须的手却是停了下来，重重的叹了一口气：“为之奈何？如今你的担子，怕是要更重了。师父说要时刻留意萧家动静，如有不同寻常之举，随时以千里传音禀告。”

观主听闻当今国师训诫，单膝跪地，静听法旨。静虚真人右脚早一步伸出，恰恰抵住了观主的膝盖，观主就跪不下去了。静虚真人脸色一松，用手揉揉自己的肚子，“师弟，别讲那些劳什子了，正事说完了，等着你的斋饭了。”

小诺备好斋饭后，正在外面等候。等到三人分宾主坐罢，那黄须老者静虚师伯虽然肥胖，面相最是最为和蔼，吃起饭来也是大口朵颐，不时称赞别有风味；静朴师叔吃饭却是极为讲究，拣了两个包子、一个春卷吃了，后又喝了一碗冬笋鸡汤，其他的馒头和咸菜却是一口没动。

待到吃得差不多了，观主招呼小诺过去，介绍说是静笃师弟的入门弟子，刚刚的早餐都是他精心烹制的。黄须老者哈哈大笑，抚摸着小诺的头说道：“静笃总算是肯收弟子了，看你这手艺，有他当年的七八分火候了。”夸赞了他几句，又赏了小诺一封银子，小诺收了，千恩万谢的去了。

静朴起身与静虚真人、观主打了个招呼，说是长途劳累，听闻清风观温泉极为养人，想去泡个澡，观主本想唤道奇陪同前往，静朴回道要去看看山上风景，自去了。

观主又领着静虚真人到小院山腹中走了一遭，会见了其他长老，又解开了后山的禁制，请静虚真人查看了地煞阵的运转情况。待到行至后山偏院时，碰见了一只懒洋洋的白猫正在晒着太阳。

静虚真人和观主一齐行礼，“福寿无量天尊。”白猫懒洋洋的转过头来，眯着眼睛看着两人一眼，又转过头去了，跳着走远了。

观主却把何知文当年离开时的话向静虚真人说了，“灵尊的机缘，就在小诺身上。这次师兄过来，也想趁此机会请师兄看看。”

“猫之为兽，其性属火。故善升喜戏，又善惊，皆火义也。与虎同属于寅，或谓猫属丁火。故尤灵于夜。”黄须老者颔首，“白云山上的灵尊，连师尊都看不出它的岁寿。猫这种动物，原本是从帝国之外传进来的，据说在它的发源地，是当做神明的使者来供养的。”

观主想起当日连涟起死复生之时，一声猫叫直接驱散地府幽冥力量，确实可惊可怖，不由问道“难道是地府来的灵兽？”“地府的灵兽？”静虚真人用手触额，仔细的想了一想，“不算吧，地府的力量很少在这世上显现的，不过物性相克，猫可能刚好克制地府之力吧。”

“我前些年在藏书库中看过异兽的书，记载了两种截然不同的精怪。其一说九尾，其一却说九命。”

“九命猫，体略大于猫，有獠牙，却甚短，额部生有一字，此字随缘而定。此猫有九命，每损一命，十二时辰则又复生矣。历尽九十九劫后即升仙，善化人形，机警，聪慧，善攻。”