那日他在扬州获知杨宛被田弘遇劫去，并获知田皇戚还要抢购圆圆。他一面派家童回苏州给香娘报信，一面改换服装，扮作逃难灾民沿运河南下，以防不意情况发生。

这日乘船行至常州以南地方，闻见前边岸上有喝骂声和皮鞭抽打声。

他心中疑虑，便下船登岸，走近看去，认出打人者是地头蛇、田皇戚的姪婿黄虎。

捆在地上的两个人中，一个是绿蝶!他当时想:绿蝶为何来到这里?难道圆圆出事了?无论怎样，还是先救绿蝶要紧。

于是隐在无人注意的地方，等待时机援救。

“师傅，还能把圆姐救回来吗？”绿蝶焦急地望着吴易那沉毅的眼睛问。

吴易思忖了一阵，叹口气道:“经这一阵闹腾，他们定已严加防备。到常州府以后，他们肯定还会增调护卫人役。要抢回圆圆来，是万万不能的了。”

喜子突然道:“我已与黄虎义断情绝，我愿拚上一命，同老爷和蝶姑娘一起去救回圆圆。”

绿蝶恳盼地望着吴易的脸。

吴易深思熟虑地说:“事情既已如此，若再去抢救，只会有害无益。倒不如先由她去，慢慢再做计议。你们两人倒是需要赶快离开这里，不能再犹豫了!”

绿蝶与喜子一时默默相对，无可为计。绿蝶知道，喜子已经无家可归;而自己呢，失去了圆圆，正不知今后的日子该怎么过法?

何况，一旦黄虎从京里回到苏州，那一剑之仇他是不会放过的!究竟该怎么办呢?

喜子低声道:“我想出家去。”

“喜子，你……还是回去吧。”绿蝶种种忧戚，使她的声音变得那般轻柔。她多么想同喜子一路回家去呀!家中有妈妈，还有香娘姐姐，她不能离开她们。

还有她每天早晨练剑的水厅露台，那迷蒙的晨雾，那清莹的塘水。

她又想起那一次在山塘浣衣，襦裙被水冲走，喜子划船经过，捞到襦裙，送到自己面前时那腼腆的面容……

“我不能回去，他们会把我杀死的!”喜子说着，看一眼被吴易捆了腿、蒙了面的家役。

吴易眉头一皱，倏地将这名家役提起，“卜登”一声丢进河里!喜子惊喊道:“何必害死他的性命！”

“如今被害死的人太多了。”吴易激愤地望着朦朦的夜空，“我从扬州南行，大江南北，哀鸿遍地，饿殍塞途……多少无辜良民死去了，何差这么一个卑劣的奴才！”

绿蝶向喜子道:“有师傅和我们在一起，就回去吧！”喜子摇摇头:“不，我决不再回苏州，我要找一个新的地方去!”

绿蝶见他决心要走，心中好不难过!但在师傅面前，她只有强抑着自己的感情，既不能表白自己对他的依恋，也不好相约后会之期，只好惶乱不安地问道:“那么，你到哪里去呢？”

“就到金山寺去。”喜子说着，给吴易打了一跪:“小告辞了。谢老爷救命之恩!”

绿蝶呆呆地站在那里，望着喜子向西北的荒野走去。夜色很快吞没了他的身影，只有那沉滞细琐的脚步声，象杂沓降落的冰雹，敲击在她的心上……

“蝶儿，走吧!”吴易双眉紧锁，催促道。

绿蝶呆了似的，望着茫茫的河水，孤寂的木舟，一阵从未有过的悲哀和空落感蓦然袭来!她终于忍抑不住，一串珠泪簌打落在轻薄的春衫上:

“喜子，你就这样走了吗？”

田弘遇回到京师不久，他的女儿、崇祯皇帝宠幸的田贵妃的病情加重了。

他满以为去普陀进香，求得观音菩萨保佑，可以使贵妃娘娘千秋无恙，也能保住田府祚命永昌。谁知事与愿违，菩萨竟不垂怜他的苦衷，田妃的病不但不见好转，反而日重一日。

田弘遇的夫人吴氏，每次奉谕进宫向娘娘问安回到家里，总是唉声叹气，忧伤万分。她同田弘遇都明白，田妃的病情好坏，关系到整个田府的命运。

如果一旦失去了田妃，就象大树被砍去了树根一样。她每次想到这里，便怨骂田弘遇不该在去进香的路上买进两个妖艳的女人来:“你把心思用到哪里去了?

你要是虔诚，多做点好事，拿出佛心来，双音会不感格?”有时哭帯，田府上下几十口人，都没有一个敢吭声的。

田弘遇心中懊恼，却不敢和她计较。他自己也确实有些后悔。他想起为了把圆圆和杨宛弄到手，花了许多银子，耽搁了不少时间;还记起在南京街上曾打杀了一个发疯的叫化子。

虽然这不过是一件很平常的事，可是这事单在去进香的时候做出来，也许会使大慈大悲的观音不高兴。

或者还是真的与购求圆圆、杨宛有关?那么观音是一定讨厌酒色的了!看来这酒色之事，往后需要戒一戒……

田弘遇正在书房里这样忧虑不安地想着，忽然一个姣俏的小丫环悄悄走进来，站在面前低着头道:

“禀报老爷，陈圆圆仍是不吃不喝……”

田弘遇正在满腹懊恼没处发泄，没等小丫环说完，便喝骂道：

“滚开!不吃不喝就叫她死去!”

小丫环吓得两腿打颤，连忙向后退去，忽又听田弘遇道:

“红玉，住下！”

这名叫红玉的丫环在书房门口止住步，想听主人还有什么吩咐。但田弘遇说了这么一句，却又不再做声，只是从檀木椅上站起来，在书房内来回走动。

那滞重的脚步声，使红玉觉得背后象有阵阵凉风，心中不住地发悸。住了一会儿，田弘遇才说道：

“你回去告诉圆圆，叫她今晚到我这里来!”

红玉一听，心里暗暗叫苦!想道;本是为救她而来，反倒害她了!晚上来，怎么会有好事呢!

“你呆着做什么?没有听见!”

红玉吓得一颤，回过神来，慌忙回道:“听见了，老爷。只是……圆圆她，几天没吃饭了，怕走不了来。”

“废话!”田弘遇刚想说:“非叫她来不可!”但一转念，若是逼得太急，万一出了事儿怎么办?便又缓和了口气道:“今晚上你扶了圆圆和她一起来，就说我有一件大事要告诉她!去吧!”