与此相对的是，其他院里吵吵嚷嚷，随着夜色加深，多多少少到底还是翻了些东西出来，然后被押着，连人带物一并带到前院正堂侯训。

由家丁将物品按序一一呈放在柳员外的脚下，管家依次报告道：“东院柳望箱子里有去年夫人丢了的耳坠子一副后院柳大赌钱欠条两张共四两银子，柳三赌钱欠条一张共一两八钱南院罗家的私藏少爷牦靴一双、衣衫共三件，丫鬟小燕私藏景德镇瓷碗两个、鼻烟壶一个……”

柳员外闭着眼睛听着，抓在椅子扶手的手指紧紧扣着。

管家又念了几个，丢了东西许久也没下落的，打架斗殴后剪小人写生辰八字的，男女传情递信物的，比比皆是。每念一个出来，就有人磕头求饶，一时间男女老少声音此起彼伏，让人烦躁。

接下来就听管家念道：“从夫人屋里搜出不明粉末一包。”

柳员外惊得睁开眼睛，看着管家。

管家吓得赶紧说：“老奴不敢肯定是什么粉末，便差人拿到万春堂去交给孟大夫了。”

柳员外没料到最大的嫌疑竟会出自自个儿屋内，又听管家说送万春堂去了，知事情到这个地步已经无可挽回，要说什么也只能咽回肚里。

管家看着一地的东西，探询道：“老爷，你看这……”

柳员外怒气冲冲道：“把人都关到柴房去！明日清点干净了，全都赶出去！”

这一夜真是几家欢喜几家愁，直到三更才安静下来。柳员外回到院里，想到管家报告，哪还愿意踏足主厢，吩咐下人到侧厢铺床睡下了。

西院闹了几次动静，果然如孟大夫所料，和襄又拉了吐了四五回，折腾得人几乎都没睡，柳隽修更是整夜没合眼，一直睁大眼睛在跟前守着。

到了第二天早晨，见和襄昏迷不醒，脸色愈发青白，又将孟大夫请了来。

孟大夫把药粉给了到门口迎接的管家手手里，避到一旁耳语了两句后，跟着四宝去西院。

管家唉声叹气拿着药粉回到东院。

柳员外早就收拾好了，在院子里来回走动。见管家回来，赶紧站定。又见他眉头不展，手心里握着一个小纸包，顿时就明白了。

怒不可遏地冲进主厢内卧，朝着坐在镜子前梳头的柳夫人狠狠地掌掴下去。

自昨晚被管家带人搜了药粉去，柳夫人便知大势已去。凤娘在旁边啼啼哭哭，她倒是一脸冷静，叫凤娘收拾了屋子，把弄乱的地方都按原样摆放整齐。安生睡了一夜，早上起来竟像病愈了似的，起床穿衣洗漱，然后坐到镜前准备好好梳妆一番。没想到管家这么早就来报信了，她便对着镜子发呆。

想到嫁进柳家这么些年的点点滴滴，对着镜子抚摸有些花谢的容颜，露出一个意味不明的笑。

脚步声扰乱了最后的温馨，一扭脸就看见柳员外猩红的双眼，紧接着啪的一声，脸上重重得挨了一巴掌，然后整个人也被这大力掀起来，凌空就往后倒去，心也像脱根了一般，跟着坠落。肩膀着地以后，想着头要是撞到地上，应该小命就不保了吧。谁知凤娘就在身后，呀的叫着双手托住了。

“许寒娇！是你！竟然真的是你！没想到你失了孩子竟会癫狂至此，居然用这么卑劣的手段害人性命。你你可知你犯下的是死罪！”

柳夫人懵然得被扶着坐起来，当听到死罪两个字，她才抬起头来看着柳员外，仿佛一个无辜的孩童。

“老爷，你说什么？”

“你还不承认吗？那几乎断送和襄性命的通食散，就是从你那里搜出来的！你还有什么可说的？”

柳夫人慢慢爬起来，拍了拍衣裙，然后站直了。“和襄？他快死了吗？老爷，我肚子里的孩子可是你的亲骨肉，才两个月就没了也不见你如此震怒。和襄不过是我从外面找回来为柳隽修挡灾避恶的穷小子而已，你竟然维护至此。”

“这么说，你是承认了？”虽然早已断定毒害之事是柳夫人所为，柳员外亲耳听到还是难以接受，“孩子小产是意外，可你害人性命，到了公堂之上却是不能被饶恕的。你口口声声说我偏袒外人我不计较，但怎能真的以此为借口，而行谋害之举呢？”

“是我错了是我

我操心柳隽修，看他挨了打，便找人为他渡劫是我把和襄找来的。满以为用心照顾你父子二人，终有一日会听到柳隽修亲口喊我一声娘，会得善报生下自己的孩子。可事与愿违，怎么想也想不到，竟是和襄让我自食苦果，落得今日这般下场。”

柳员外指着她的鼻子说：“事到如今，你还在信口狡辩！和襄何曾招惹过你，你是疑心生暗鬼，自作孽！”

柳夫人冷笑着，重新在镜前坐下，平静地拿起梳子梳头发，“老爷竟已查实，想必是不会轻易原谅我的。不知老爷打算如何发落我？”

若是昨日没有万春堂内院一事，柳员外会顾忌夫妻情分，即便事情闹成现在这样，也不会真的拿柳夫人怎么样。然而一日变故万事翻转，若由着柳夫人闹腾，保不准还有下次。如今和襄小命要紧，最起码不能在柳家出事，更不能跟柳家任何人有关。

“你我夫妻六载，为夫不愿与你撕破脸。可和襄绝对不能出事，为了避免这种事情再度发生，为今之计……”

“老爷是要把我送官吗？”

柳夫人一把掰断了梳洗，紧紧咬着嘴唇，全身都在发抖。许久才平复心情，慢悠悠开口道：“老爷当真想休了我？”

“不是为夫想休了你，只是你罔顾人命，实在留不得。”

柳夫人不再说话，掩面而泣。

柳员外本欲心软上前安慰，想起和襄性命尚且危急，还有柳隽修的前程，便握紧了手，抽身而去。

小书房里，柳员外写了一纸，然后把笔搁下，又深深叹了一口气，吩咐道：“拿我的印信来！”

管家迟疑道：“老爷，您当真要休了夫人？襄少爷毕竟是后来进府的，况且孟大夫说襄少爷已经性命无忧了……”

柳员外道：“难道非要等到性命不保才去休妻吗？到时就不是和襄一人性命不保，而是整个柳家都不保。”

“是，但凭老爷做主。”管家再不敢多劝，走到书架前用钥匙打开一个屉子，取出印信木匣。

柳员外将盖了印的休书递给管家，说道：“你现在就拿着休书亲自去一趟文华斋，也好让许家有个心理准备。就说人不必他们来接，等收拾妥当了，自由柳家送回去。”