在南楚大石村的松云居客栈内，人头攒动，喧闹声此起彼伏。

“......”（此处省略数千字）

“就这样，李青衣，一个人一把刀，把当时乔装而前来伏击的各个武林高手，尽数杀尽。李青衣的刀法诡异莫测，令人难以参透。”

“据那天从他手上存活下来的人说，他的胸口有个鲜红的符文图案.....”

说书人王老三站在客栈中央的一张旧木桌后，他身材矮小敦实，略显发福的身躯被那身洗得略显发白的长衫紧紧包裹着。乱蓬蓬的头发好似久未梳理的鸟巢，肆意地蓬散着。此刻，他正眉飞色舞地讲述着，声音浑厚有力，抑扬顿挫，那表情仿佛完全沉浸在了故事之中。

只见他手上拿着一根筷子，灵活地挥舞着，仿佛自己已然化身为李青衣，那眼神中透露出睥睨天下的气势，整个人都散发出一种无形的威严。

他讲到此处，稍稍停顿片刻，目光快速扫过在场的听众。一时间，客堂内爆发出阵阵如雷般的掌声与叫好声，还有不少铜币“叮叮当当”地洒落在桌面的声音。

客栈内，烟雾缭绕，仿若一层轻纱笼罩着整个空间。人们或站或坐，姿态各异。有的伸长了脖子，眼睛瞪得溜圆，仿佛要将每一个字都吞进肚里；有的端着酒杯，却忘了往嘴里送，酒水都快洒了出来；还有的小孩骑在大人的肩膀上，也被这精彩的故事吸引，不哭不闹，小嘴微张，满脸的惊奇。角落里，几个行商模样的人交头接耳，脸上表情严肃，似乎在认真讨论着这故事的真假。

“理当如此！”

“杀得好，这么多人伏击一个江湖后辈，真不知羞！”

王老三清了清嗓子，环顾四周，见众人已安静下来，便缓缓开口道：“据说当时参与的门派就包括......”

“包括什么？”，众人焦急难耐地问道，眼中满是期待，那眼神仿佛能将王老三吞没。

老者有些谨慎地左右看了看，右手竖指往上指了指。

众人心领神会地点了点头，虽然在南楚的小山村里，但南楚商贸发达，此处盛产茶叶，消息并不闭塞。南楚国重文轻武，所以江湖门派并不多，能让说书人如此忌惮，排除掉悬壶济世、不参与争斗的瑶光宫，只剩下焚香念经的青莲寺！

“话说那个李青衣其实当时已经病入膏肓，在那一战之后，李青衣再也没有出现在江湖中......”

“李青衣死了？”，坐在角落里的少年忍不住插嘴问道，双眼闪烁着好奇的光芒，身体前倾，仿佛要冲到王老三面前。

王老三摸了摸花白的胡须，正准备回答，睁眼一看便又闭上了嘴。他不耐烦地瞪了一眼少年，那眼神中带着几分恼怒。

“那些门派不报仇了？”，一个中年微微发福的汉子，丢下几个铜板发问道，眼神中满是疑惑。

“报仇？当时那些个门派的年轻弟子，被李青衣杀的几乎断了代，以至于很多绝学都后继无人！”

“李青衣的武功那么强，也会死吗？”，坐在角落里的少年也不气馁，再次问道，那急切的样子仿佛一刻也等不了。

“啪！”，王老三猛地拍了一下惊堂木，把众人从李青衣的故事中拽回来。众人被这突如其来的响声惊得一颤，纷纷看向他。

“欲知后事如何，请听下回分解！”，王老三嘴角微扬，露出一丝神秘的笑意，缓缓说道。他的眼中闪烁着狡黠的光芒，似乎在享受着众人的急切与期待。

众人意犹未尽，纷纷表示不满，要求他继续说下去。就在此时，门外传来急促的马蹄声和清脆的铜锣声，打断了客栈内的喧嚣。一名身穿官服的报喜官骑马来到松云居门口，高声宣布：“李牧在吗？李牧在吗？”

“我，我在”，随着一个少年声音响起，众人才开始注意到站在场地边缘的一处杂物桌上，正在招手的少年。他穿着洗得有些发白粗布麻衣，相貌平平，毫不起眼。

报喜官看着登记簿上李牧名字旁那个神秘的标记，眼神中闪过一丝异样，但他并未多言。“恭喜你，乡试结果揭晓，你中秀才了！尽快去当地府学报到”，报喜官客气地抱拳贺喜道。

一旁掌柜倒也识趣，拉过报喜官私下塞了几个碎银，这是南楚不成文的规定，这也代表着将来若是李牧有所成，也要记掌柜一份好！

李牧感激得朝掌柜点了点头，其实他此刻大脑也是懵懵的。他们家在村里日子过得十分清苦，父亲给一个富贵人家做工，母亲靠做衣服补贴家用，夫妻俩一心想供李牧读书，不求中举光宗耀祖，只求中个秀才，之后去镇上谋个差事！

南楚重文，只要通过院试成为秀才，便可以在当地府学登记造册，免除徭役。成为秀才后可以参加乡试，会试，殿试！

对李牧而言，他只要再通过乡试，成为举人，便可以带着全家搬进镇子，之前他都没敢想过。