“我们村长已经答应接见你了，还给你们安排了住处，你们这几天可以就在村里落脚，我们会好饭好食供着你们。”骆一坨回身领着众人边走边说。

“那敢情好啊，早就听说田村长好客，果然是名不虚传。”牛摸鱼自顾自鼓起掌来，哪里在意紫烟村众人的斜瞥。

骆一坨生硬笑笑，暗道祖宗都要供在桌上。下来一段两个老人一路闲扯，这条山路在场众人少说走过千八百回，端个熟络。一干人脚程更快，不多时已经到了紫烟村村口，漆墨夜幕下，牛摸鱼只借着月光看那村口破损的拒马枪零散摆过，绕村的木栅栏也烂得十之七八，若不是村中隐约灯光，他只道误至一处废弃村落。

“骆一坨，你们紫烟村晚上怎么这么安静？灯也没几家亮着，黑灯瞎火，怪吓人的，指不定我什么时候脚下一绊就要跌个狗吃屎。”牛摸鱼双手抱胸四处张望，白天的紫烟村他来过不少回，晚上来是破了天荒，这村里灯映比晚上山里野猎还要昏暗。

“咱们村民听说你们要来，都把家里的东西拿出来等着款待你们喽，哪还有什么剩下的，所以才这么黑。”

“骆坨子，你少来，紫烟寨在这地界什么口碑我们还不知道？”孟旭卫张口答道。

牛摸鱼一拳猛磕到比自己高出半个多头的大男人额面，不住呵斥：“我说你小子今天怎么话就这么多呢，啊？人家给条绳子你小子还就顺杆爬了不是？”

紫烟村众人听不过两个吵嚷，正是进退为难的时候，好在骆一坨已经领着众人到了村长的长屋。村长家也被这残月夜涂得墨黑，唯有窗子里透出来的火光才点缀些生气。

“你们好好带着村里的丁壮在村里巡逻，要是有什么异常马上来汇报。”骆一坨回身嘱咐侍卫们，和牛摸鱼相觑点头，四人一起进了村长屋里。

“进去不准乱说话，听到没有？”牛摸鱼轻声嘱咐孟旭卫，一手止不住又在这个年轻人背上捶了捶。

“晓得。”孟旭卫胡乱答应，心里撇下一半脾气。

穿过昏暗客厅，顺着门缝的一丝光亮来到里屋，昏黄的煤油灯光映照长桌，两鬓掺白的老人危坐桌后，右手边木凳已然落坐一排紫烟村代表，牛摸鱼三人则跟随骆一坨在左边木凳落座。

“各位朋友好久不见，大家该有认识我的，我就是寨子的新寨主牛摸鱼，以后还要你们乡亲多多帮忙啊。”牛摸鱼翘起二郎腿，没有靠背又感不适，只得放下脚来，冲对面众人从容作笑。

紫烟村众人沉默不语，只有一个神色严肃的粗壮汉子稍稍颔首。

“这位朋友一身的豪气，敢问贵姓？”牛摸鱼颇有文章地向汉子作揖问道。

汉子一挥手，说道：“免贵，在下村里经营铁匠铺的，单姓一个‘茅’字，茅利势，前年有幸见过牛寨主一面。”

“哦！原来是紫烟村的茅铁匠，我牛摸鱼可是久仰大名啊！当年给南边那帮子外县的苟王八收拾得多服帖？别个都说茅铁匠是条汉子，依我看你还是个文化人！伏丘帮来村子里收钱的时候都听闻你的大名不收你钱，还是你硬要塞给人家的不是？”

牛摸鱼一口气说了许多话，屋里却只有回响，唯独茅利势干笑几声，整个屋子又回落到落针可闻的气氛。

“要是只为了保自己一个，那给别人塞钱着实挺没品的，可是不做这出头鸟，等着哪天鸟儿都飞起来，来个众鸟齐飞，那就是有胆识了，您说是不是？”牛摸鱼理会不得，一个浑话把一遭来都凉快。

茅利势连忙摆手，“呵呵，牛寨主就不要捧杀我了，今天到这里是为了村子里的事务，田村长可是操劳许久，我不敢喧宾夺主。”

牛摸鱼轻轻挑眉，不动声色转望主位的田润流，这位紫烟村的村长杵在桌边，凝神盯得如痴似幻，双目发光。

田润流和身后站立的骆一坨耳语片刻，转回牛摸鱼说道：“牛寨主，贵寨改头换面的事情我们已经知道了，不知道牛寨主下一步有什么打算？”

“我们不止打算改头换面，我们还要帮你们紫烟村出头。”牛摸鱼咧嘴笑道。

“我们紫烟村一向和平，和别人无仇无怨，何来什么出头之说？”

“田村长——”牛摸鱼阴阳怪气地拉着长音，升调颇有乐感，“场面话就不要说了，我是来找你们谈正事的。你们一直被我们紫烟寨子和东边的伏丘帮压着，怎么谈得上和平呢？按理说来者是客，我来了你们一点接待客人的礼数都没有，这样不太妥吧？”

“牛摸鱼，你不要欺人太甚！”只听得身下“啪”的一声，对台坐着的瘦长男人猛然站起，小凳贴着木板撞翻，光影之下，还能看到飞溅的水沫，若不是茅利势起身拦住，说不准已到牛摸鱼身前。

“这位小兄弟是？”牛摸鱼即时站起身来，问道。

“哦，这位是我们村里新提上来的守卫队长贺泉睦小贺，还不太懂规矩。”骆一坨抢在半张着嘴的田润流前面说道。

“原来是小贺兄弟，不要激动，牛叔我这个人不会说什么场面话，说话直了一点，要你多多包涵。”牛摸鱼轻抚贺泉睦前胸，皆念他斗胆上前，其实暗暗嗤笑骆一坨的“不懂规矩”。

“小贺，牛寨主都给你赔礼了，还不快坐下。”田润流淡眉紧蹙，呵道。

牛摸鱼等贺泉睦扶凳悻悻坐下，归位耐不住啰嗦，“田村长，以前朱玉峰在寨子里主事的时候一直欺压紫烟村，我劝过他很多次，您肯定听说过。现在我主事了，我这个人不喜欢欺压良善，只要我们两家联手，一定能把伏丘帮那帮苟王八给收拾了。”

“牛寨主的话有道理，可我实在想不到你们和紫烟村联手的理由，伏丘帮可比紫烟村强大得多，如果你们和他们联手，我们村子没有招架的余地。”

“田村长，您的疑虑我早就想到了，只要你答应，明天我就把寨子里从紫烟村掠来的财物全部如数奉还，不仅如此，我们还送你们村一箱珠宝当见面礼，开放山里让你们任意野猎。”牛摸鱼一挥手，宝器辉玉一并勾勒成形。

牛摸鱼此言一出，炸出紫烟村众人窸窣纷纭，田润流重打量男人一遭，一时间竟不知作何回复，这糙汉哪里有半点“将军”模样，最疑虑处，找不得行事逻辑，出言丝毫没有章法，让他毫无应对头绪。

“父亲，我看牛寨主一片赤诚，我们可以考虑他的意见。”田润流沉默间，田存志目光流转，缓缓抬手。

田润流额头留下豆大的汗珠，滴落火热的双拳，矛尖锋芒的目光一皆聚焦在他这六尺风霜冷打躯，此时此刻，他如鲠在喉。恍神间，突然感到胳膊被轻轻蹭了一下，回头看到骆一坨神情肃然，回想起今早对话。

“老骆，为什么你这么信这个牛摸鱼？”

“先不谈信不信的事，老田，我们已经没有后退的余地了，这个时候再不赌一把，我们只有等着全村人饿死。”

田润流站起身，面对窗外街道，今夜寒意格外浓重。

“老田，我知道你一直在为了村子着想，这些年来你起早贪黑的，每天都要处理那么多公务，有乡民说你这几年村长没有一点成就，可是我比谁都懂你，这些枯燥工作的成果是不显形的，所以你比谁都慎重。这人世比苟王八还不讲道理，慎重总不能处处赶上形势了，我们没有办法事事都做足准备！”

瞳下光聚渐渐清晰，田润流把住田存志稚嫩手背，当初不让儿子出去闯荡，不正是因为害怕孩子在外面受伤吗？纵然留在村里，看来自己也快要没有能力保全儿子乃至乡亲。

“明晚，伏丘帮的人会来收租。”田润流抬起头，热烈的火光在他眼中闪烁。

风或许能把孤零零的摇曳卷走，却扫不走晶珠中的雄焰。