“早上好，先生。”杰西挥手让管家去忙，并邀请亚瑟坐下。“想必圣路易斯的早餐你一定还没有来得及品尝。”

刚说完，两名黑人仆人便把餐具和食物送上。

精美的银质大托盘里有一只煎鲑鱼，另一个白瓷盘中式两只烤鹌鹑，一瓶普罗维斯登葡萄酒，外加若干现烤面包。

亚瑟的喉头明显动了，他什么时候吃过如此丰盛精致的早餐或者晚餐。

杰西只在心里微微自豪，而脸上保持着令人愉快的微笑。

当亚瑟的目光不经意地瞥向那两名双胞胎仆人时，杰西立刻给出了答案。。

“本顿家没有奴隶，”她裹紧披肩，把身体缩进那件看着大一号的法兰绒晨衣当中，继续说道：“乔伊兄弟是自由人。和别的白人拿同样的薪水。”

“本顿小姐......”

“亚瑟，请叫我杰西。”

看起来柔弱的杰西说话斩钉截铁，给人一种男人般的稳重，如果考虑到她的性别，又会有一种不礼貌。

亚瑟不知道该说点什么，尤其是肚子已经咕咕叫。

“别客气，等你吃完早饭，我想听听你的故事。”她已经好久没有找个人倾诉了。她的丈夫弗里蒙特中尉自打从报纸上，谣言中死亡之后，已经没有什么事情值得她提起兴趣。

但，夫妻连心，她肯定自己的丈夫还活着，只是暂时遇到困难而已，起码她是这样安慰自己的。

她招呼乔沙姆【双胞胎其中一人】撤走对她来说不可口的糕点，重新上了一小碟咸味饼干。虽然她觉得亚瑟的吃相不太礼帽，不过却足以令人食欲振奋，这又让她想起了自己的丈夫。

“杰西...杰西...”喊了几次，她才回过神，“这是我吃过的最丰盛也是最好的一顿饭。”

本着节约粮食的传统，亚瑟是一点也没有浪费，除了餐具以外，都被他消灭干净。

“咯咯......”她笑起来了，但绝对不是嘲笑，“好久没看到一个人正常吃饭了。麻烦你陪我到花园走走。”

“荣幸之至。”

那些不经意间从花园走过的仆人，见到本顿小姐终于不再是一副病怏怏的状态，心里不由得松了一口气。

要知道，托马斯·本顿老爷一直把他们小姐当成一个男孩子来培养，倾注了大量精力和心血。

如果本顿老爷从华盛顿开完那个该死的会议回来发现女儿骨瘦如柴，肯定免不了责备他们。不管这位密苏里州参议员是怎样赏罚分明的一个人，如果看到这种情况，家里的气氛免不了变得严肃起来。

“这么说你还没有确定下来？”

听完亚瑟几个月以来的遭遇，杰西明大致明白了他的打算。

“你是想着在哪儿能挣到钱就在哪里开展自己的事业？”接着她又说：“应该是你觉得在西部还有机会，但是具体在什么地方还不知道。”

“辛辛那提就像一个大的农贸市场和加工中心，而......”

“而圣路易斯才是贸易窗口和小工厂的分散地。”杰西准确无误的帮他说出后面的话。“圣路易斯可以说是本顿家的发源地。我想，我应该可以帮上你一点忙。”

亚瑟还没有想好怎样去表达两地的不同之处或者说特点，而面前这个看上去娇小传统的本顿小姐却能脱口而出，精准的总结出来。

令他对本顿家的好奇又增加了一分。

“希望您能够帮我们想出一个在这里立足的办法。”

“嗯…圣路易斯是个大杂烩的城市。这里的人虽然也看重出身，但更加注重一个人的能力。”杰西接着说，“探险家、猎户、皮毛商人，各色人种和全世界各地的移民，组成了这里。换句话说，这里的成功者，都是从自己从事的工作中出名。”

“比如您的丈夫……”自知说错话，“对不起本顿小姐，我只是……。

“不用致歉。我相信他一定还活着，我能感应到他心脏的跳动。”

多么痴情的女人，能成为她的丈夫，一定非常幸运。

杰西的话让亚瑟突然想到的是贝蒂，这让他颇感意外。好吧，他承认自己好像辜负了一个女孩。

“听说你在寻找律师是吗？他是我姐姐的丈夫，两人暂时搬到华盛顿去了。”

“真是太遗憾了。想必我一定错过了结识一名优秀律师的机会。”

“如果你很着急，我可以给他们写信，最多两周就可以收到回信。”

亚瑟从她的眼中看到了真诚，看到了急于报答自己的意图。

“或许你可以帮我推荐一个住宿的地方。那间旅馆的确不是一个有助于睡眠的地方。”

杰西想起来了，他们家的一个表亲在郊外空着一栋房子，刚好可以出租给他。