“吾皇万岁万万岁——”

这日早朝，滕泗承兴致极高，这一点从他身后的怀侍官就能看出来：皇上不悦，他是不敢笑的；只有皇上开心了，他才会笑眯眯的。

“众爱卿平身。”滕泗承的胡子抖了抖，接着他直入正题：“此次查抄庞府，徐爱卿、郁爱卿、宋爱卿功不可没，三位，出列领赏罢。”

被点到的三人一齐走向龙椅前的台阶下，撩起袍角，跪地叩首。

“先说徐卿，”他抬手挥了挥，怀远得到指示，将早已备好的一箱金银财宝捧下阶去，“你呈上来的文书朕看过了，减免赋税可以考虑，这事就交给白水阁去办。以及，这还不是全部的赏赐，金银财宝未免太寻常，你还想要什么，就跟朕提。”

徐多贵直起上身，接过那箱沉甸甸的赏赐，在怀远亲切的注视下谢道：“陛下能为民着想，实属苍生之幸。论其它赏赐，臣确有两个不情之请。”

宋端衣侧头望向他。

“说。”滕泗承利落道。

“第一件，臣请求陛下派太平院工程部的能工巧匠，为皇城周边的村落修一条石子路。”徐多贵眼神坚定，一对黑眸熠熠生辉：“第二件，臣请求陛下着三尺衙重新审理陆老爷行贿一案。其中牵扯的许多人如陆公子、庞夫人，他们都是无辜的，却要么过世、要么失踪——他们本就遭遇不幸，更不应该承受欲加的罪名了。”

第一句话出现时，众人还在小声议论；等第二句话冒出时，大殿里顿时陷入死寂。

拢袖站在一边的怀远适时插话道：“第一件事不难，从庞府收上来的银子可以直接拨给工程部。可这第二件，徐大人，你说陆公子、庞夫人都是无辜的，这话怎么讲？”

徐多贵尚未开口，郁晚枫就抢着把事情的来龙去脉简明扼要地说了一遍，当然，删去了有关戚昀和宋端衣动用符咒的环节。

“山神符。”滕泗承缓慢地重复道。

“看来这事还没完全了结，得借行天司之力继续追查下去。”怀远附和。

宋端衣跪在冰凉的瓷砖地上，双腿隐隐作痛——不过这并不妨碍他紧紧盯着九五之尊的一举一动。

“钰州，你怎么看？”

他的眼神随着滕钰州的询问，如有实质地压在太子的背影上。

滕钰州缓慢出列，拱手回禀说：“儿臣以为，陆公子平白遭人陷害，理应被赦罪；但庞夫人不守妇德，红杏出墙，不可谓无辜。”

太子殿下语气淡淡的，让人听不出悲喜。可宋端衣却从中获得了莫大的快感，仿佛一个顽皮的孩子做了坏事，结果并没被人发现那样，洋洋自得。

滕钰州思考片刻，然后下了定论：“好，怀远，按钰州的意思，这两件事立刻着人去办。”

怀远附身答应。

可是，“按钰州的意思”，是什么意思？

这是要将为百姓造福、为逝者洗冤的功劳划给东宫太子？

宋端衣和郁晚枫两个机灵人不约而同地想到了这一点，又不约而同地将视线投向徐多贵。

然而，后者眉眼弯弯，笑成了一朵灿烂的朝阳花：“谢陛下！”

怀远注视着这年轻小生白里透红的面色和相貌堂堂的脸蛋，一时说不准他究竟是真的缺心眼、没有察觉到自己被抢了功，还是真的宽宏大量、从不在意这些名利纷争。

不论如何，此人能步入官场，都是大澜的一件幸事。

他微微一笑，恍惚间竟生出了功成身退的释然之心。

“也是该退了，”怀远在心里对自己说道，“越嵋人的邪术没完没了，指不定哪天就打起来了。”

他一边想着，一边来来回回将赏赐交给剩下两人，随后在散朝的乐声中，静静地退出了金碧辉煌的明光殿。

傍晚，他戴上面具出了皇宫，乘坐着一辆朴素的小马车，前往城内一处偏僻的角落。

常明暂居的地方是一座凶宅，不过他并不在意那些，只因它价格便宜就买了下来。怀远却觉得这间屋子一年到头大部分时间都藏在城墙的阴影里，未免有些阴森，曾劝说他去别处再找找房子，但常明懒得去。

由此可见常侍官对自己的居所十分不上心，门前杂草长了有半人高，教怀远看了直摇头。

“常明，常明？”他拽了拽挂在檐下的铜铃，“是我。”

小院里静悄悄的，就连周边的邻居都没作声。

怀远一个人立在门口，不禁联想到一些妖妖道道的民间传说，顿时了一身的鸡皮疙瘩。

“不是约好了今天见么，”他小声嘀咕，随后提高音量试探道，“你在不在？我直接进去了啊。”

等了几秒钟，屋内依旧没人回应，于是怀远说到做到地推门而入——常明的心眼比徐多贵的还要大，后者尚且知道外出前要锁门，前者却连块木栓都没装。

然而，他一进门就看到常明正背对着他伏在桌案上写什么东西。

“你这不是在嘛，逗我玩呢？”怀远笑笑，移步至他身边，好奇地凑上去：“在写什么？”

常明一动不动。

怀远终于觉察出一丝异样，猛地板过他的肩膀，却把自己吓了个半死——常明没有脸！