此时,在场众人目光转向一边,孙尚儒、柳湘凝等人也不由自主地转过了头,目光纷纷投向了那扇刚刚被推开的门口。
一位中年女子缓缓而入,面容娇美无一丝皱纹,看上去也就三十多岁的年龄。这妇人的身后紧跟着两个年轻的侍女,两人的仪态雍容,步伐与妇人保持一致,显然训练有素。
这位妇人身穿一袭桐黑色的纱质华服,这种颜色并不常见,在她身上更是显得高贵典雅。她的双眼是一双标准的丹凤眼,微微上挑的眼尾给人一种威严又不失妩媚的感觉。她的面容上涂抹了稍淡一层的粉妆,恰到好处地修饰了她的肤色,使得她看起来更加容光焕发,其气质雍容华贵,一举一动都透露出一种不凡的气度。
而这妇人的头发也是被精心地盘起,形成了一个发盘,上面只简单地点缀了一些银玉饰和三根玉簪。这些玉簪晶莹剔透,当中的红心若隐若现,仿佛孔雀心一样引人注目,散发出迷人的光泽。
孙尚琂的目光在妇人身上停留了片刻,她立刻认出了那妇人身上的外袍是岭南特产的莨纱。这种纱料以其独特的质地和手感闻名于世,穿在身上既轻盈又美观。而妇人头上所佩戴的玉簪更是让他眼前一亮,那是京城宝华轩的翡翠丹心钗,以她孙家大小姐的身份当然知道这种玉钗的造价极为昂贵,因为选料之人在制作之初便会以特殊手法在玉心处点一颗红砂。当玉钗制成之后,它便会通体透亮,无论从哪个角度看去,都能在翠玉色包围下看到一抹红色光点,故名翡翠丹心钗。
孙尚琂看着眼前这位妇人,心中不禁有些惊讶。他原本以为这位妇人是府上的管家或者仆人,但此刻看来,她的穿衣打扮和气质举止都更像是一个豪门贵妇。
江星白朝着孙尚儒等人低声提醒了一句:“这位姑娘是邯郸梅庄的梅管家!”接着又悄悄向孙尚儒耳边说道:“别看她这么年轻,实际上已经四十多岁了!”
年龄相差太大,孙尚儒看了一眼梅管家立时瞪大了眼。
而梅家管家来访驻足之后,江星白也急忙上前行礼:“呦,梅管家,真是稀客啊,您怎么来了?”
那妇人对江星白也很是客气,温和说道:“江掌柜,许久未见了,老夫人听闻卫掌柜一家遭了大难,心下难受,又听闻江掌柜一手操持了卫家的丧仪,老妇人感佩江掌柜的仁义之心,特命我前来吊唁!”
“不敢,不敢,梅老夫人谬赞了,江某不过做了一点分内之事罢了,来,梅管家,您这边请。”说着江星白将梅管家礼迎至灵前。
其余来客不敢多说什么话,怕冒犯了这位贵人,纷纷行礼示意,而有个别相熟或是辈分高一些的来客才敢出声言语,简单问候。
梅管家也是简单附和了两声,并未停下脚步未看向那几个打招呼的人。
孙尚琂看着这女人这么大的谱,思来想去也没想到自己家和这姓梅的一家是不是有过什么生意上的往来,不禁看向了孙尚俍。
孙尚俍也没什么印象,只是简单回答孙尚琂:“这梅家好像和咱们家没什么生意上的交情吧,我之前游历江湖的时候也只是有些听闻,听说这梅家老夫人是个极了不得的人物,而其他的具体事项就不太清楚了。”
孙尚琂听完这话,心下了然,只是随意地看着这女人接下来的举动。
那位梅管家停在灵前之时,旁边的两名侍女便很懂规矩地站在旁侧几步之外,梅管家当即拿上三支香,用蜡烛点燃,举到额头,默念片刻,拜了一拜之后,将香插在香案之上。
江星白本来以为她这一举动已经结束,便想上前,而梅管家突然从怀中拿出一份带着白底红纹的折纸,对着江星白说道:“江掌柜,这卫掌柜一家平日里都是敦亲睦邻,老实宽厚之人,我们家老妇人也买过他们家的丝绢货,质地和做工确实不错,只是这一年他们家遭了一连串的变故,最终居然这般悲惨的下场,我们家老夫人听说这事之后,也心疼难受许久,老夫人信佛,我手上这份是老夫人连夜抄的《往生咒》经文,特命我带来,在卫掌柜一家灵前烧了,聊表哀思。”
江星白一听梅管家提及梅老夫人亲自抄写经文的事情,心中不禁涌起一股复杂的情绪。他抬起头,深深地看了梅管家一眼,眼神中满是敬重,在场的其他人,也都被这个细节震撼到了,纷纷看着梅管家。
人群中,有些人开始窃窃私语。
“想不到连梅老夫人都知道这事了呀,梅老夫人何等人呢,竟然能让她抄写经文!”一位年纪稍长的商人低声说道,语气中充满了敬服。
“唉,还是江掌柜面子大,这两位在邯郸商界都是了不得的人物啊,好在这两位脾性相合,不然我们这些小商小户的可能日子就不好过了——”另一位商人附和道。
“但也不能这么说,这梅老夫人是远近闻名的大善人,每年放米放粮的事干得还少啊,要不说啊也是卫掌柜这一家也太可怜了,命中有大劫啊,这两年没躲过去,不然不会这么凄惨,老妇人一定是不忍心这一家子这么孤零零地走,这才抄写经书,要不然这事搁谁听了心里能好受啊——”
就在众人议论纷纷之际,梅管家突然皱了皱眉头,显然对那些闲言碎语感到不满。她向江星白投去一个眼神,示意他制止那些人的议论。
江星白会意地点了点头,随即瞪了那些说闲话的人一眼。
在他的目光下,那些原本还在窃窃私语的商人们立刻闭上了嘴巴,一个个低下了头,不敢再出声。他们都知道,江星白和梅管家都是他们得罪不起的人物,更何况他们还在谈论着如此敏感的话题。
这一下所有人都老实了,梅管家轻轻叹了口气继续手上的活,孙尚儒等人只是好奇地看着梅管家,看着她的一举一动。
只见梅管家小心翼翼地将手中经文放入火盆,她伫立灵前,闭眼,双手在胸前合十默念,稍久之后,她才睁眼放下手。
当梅管家眼神余光一扫过后,看到了孙尚儒、孙尚俍几人,眼神停留片刻之后,回归淡定,便问向江星白:“江掌柜,今日似乎来历一些眼生的贵客?”
江星白淡然解释道:“哦,梅管家眼力确实非凡,这几位是在下之前在南方贩货认识的生意朋友,恰巧他们近日来邯郸游玩,所以江某便将他们带过来了。”