氶县县衙，二堂。

首日剿匪失利后，又经过连续几日的筹谋与忙碌，知县黄友、县尉戴歧与兵房帖司张诚再次齐聚一堂。

黄友手捧着白胎底青花茶盏，一面听着属下的回报，一面以盖子轻磕着杯沿。

只听张诚躬身回话：“依照县尊钧令，属下对厢军做了一番择选，从中挑出年轻力壮者百二十人，也当面许诺了每日增补八十文衣食钱。可彼辈听说还要剿贼，俱自心有怯意。”

黄友听得面色一凝，接着沉声发问：“民壮招募得如何了？当中可有敢战之辈？”

“回禀县尊。”张诚再度拱手相对，“县衙张榜三日，可应募者寥寥，当下计募得百零五人，其中还不乏市井油滑之辈。”

他见县尊面色不豫，又补充道：“所幸也觅得一对闵姓叔侄，据闻是从汴梁替人押运财货来此。闵老头有些腿瘸，可年轻时却担过西军的选锋指挥使，与西夏人打过不少硬仗。”

选锋基本类同于军中死士，能在选锋中担任指挥使一职，自然是猛人中的猛人。

即便如此，黄友还是不住摇头：“一人善战又有何用？须知双拳抵不过四手。”

虽说当下的情况并没有出乎预料之外——毕竟宋江凶名在外，且兰陵的那场血案又着实吓坏了不少人——但他依然感到失望。

沉吟片刻，他吩咐道：“油滑之辈难上战场，你下去后逐一甄别，务必将其尽数剔除出去。

招募之事还须继续做下去，县城募不到人，不妨让手下书办到乡野试试。

至于你提及的那闵姓军汉......稍后将此人带入后堂，若真有才具胆气，本官便将所募壮勇交其统带。”

内部的事务谈完，戴歧当即回报与临近州县之间的交涉情况。

“请兵剿匪的札子已经送到了州衙。

蒋知州虽痛心于我县百姓蒙难，然州城只有千余禁军，同样也是力有未逮。

他令我县务必广派侦骑，先行严守信地，须待请示朝堂拨来正经兵马，方能合力平灭匪寇。”

宋江为祸河朔已不是一日两日，这些也正是官面上的章程。黄友虽然心焦，但苦于手中没有实力，也只能无奈的为之一叹。

片刻后，他再度正色相询：“北面的费县与临州的滕县呢？匪情通报可曾送达，此间知县可愿出兵襄助？”

“公文皆已送到，但两县知县未置可否，似有闭门自保之意。”

“糊涂！”虽然彼此之间互不统属，黄友还是忍不住指斥出声，“谁人不知，抱犊山左近三县一州，任何一方都不足以与宋江相抗。

可若是四方协力，当即便成合围之势，即便不能将匪寇尽数剿灭，至少也能威慑彼辈不敢妄动。

总想着各人自扫门前雪，无非保住治下城池不失罢了，可乡野村镇又岂能兼顾得到？”

“县尊息怒。”戴歧出言宽慰道，“如今这官场多是此等明哲保身之辈，奢求他人同样尽心王事，岂非缘木求鱼？

唉！只是要苦了天下的百姓。”

此话一出，二人相顾无言。

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王璞大步走进县衙大门，在一堂前的门房处略作交涉，便有门子小跑着入内通禀。

“王璞？”戴歧闻言面现不解，“他来此作甚？”

黄友轻声叹息道：“他家在兰陵后山村，当日侥幸保住了一条性命，但家中怕是有人罹难。”

也许有近日诸事不顺的因由在，这位戴县尉当即指斥出声：“胡闹！如何剿寇县衙自有考量，岂容一县学生公然上门诘问？”

不提此人心存不满，只说王璞昂首走入二堂，施礼后直接道明来意：“县尊、戴县尉，听闻衙门正在筹划剿匪之事，学生今日不请自来，也想略尽绵薄之力。”