身旁，李秀英悻悻然，撇嘴扮了个鬼脸。

张三拉起李秀英小手，大步朝外走去。

待出了门口，转头朝店小二说道，“先撒上灶灰，再清理便容易些。”

店小二怔在原地，待二人走远，这才面色一沉，快步走了进去。

片刻之后，一只信鸽自后院抛出，向远方飞去。

……

翊坤宫，二皇子跪在殿前。

殿堂之上，熹妃问道，“这张三可是你大哥之人？”

二皇子低头回道，“不是。”

熹妃复又问道，“那是投靠老三了？”

二皇子依旧回道，“也不曾。”

“哦？”熹妃讶道，“想必乃是你父皇私生之子，这便要回来与你争夺太子之位？”

“啊？”二皇子震惊，抬起头急声说道，“断无可能，这张三有籍可查，乃是城东张屠之子……”

话未说完，一具茶盏摔至身前，熹妃怒道，“既皆不是，为何如此胡闹！青衣卫也就罢了，这影卫花费多少心血，你难道不知？一口气便折了二十七人！”

“这张三不识抬举，儿子这口气实在难咽！”二皇子咬牙说道。

“难咽也给本宫咽下去！”熹妃冷声说道，“这张家之人，无事不要招惹。”

“一个刽子手罢了，又无势力撑腰……”

熹妃抬手按下，叹道，“也怪本宫事先无察。据黄公公所说，这张家祖上，原是盘龙岭一名猎户，机缘巧合之下，得了太祖皇帝恩惠，这才从军去了战场。却不料，这猎户战力惊人，每战必胜，一时间，竟是名声大作，直杀的敌军肝胆俱裂。”

“既是我大周开国名将，为何沦落至刑部，世袭刽子手？”二皇子皱眉问道。

熹妃续道，“只因中原一统之后，这猎户见无仗可打，一时技痒难当，便求了太祖皇帝，专司刑场砍头之职。哪成想，这猎户后人亦是如此，嗜血如命，太祖皇帝见罢，只是苦笑摇头，遂赐了道恩典，令张家后人，于刑部世袭刽子手。”

“既是如此，这张三更须抓在手上！”二皇子肃声说道。

“这张家之人，生性桀骜，其祖上非但见帝不拜，更是大庭广众之下搂着太祖肩膀说话。你如此作为，如何能收归己用！”熹妃冷道。

“那便如何是好？”二皇子急道，“这张三不费吹灰之力，连斩影卫二十七颗人头，恐怖如斯，若被老大收服，后果不堪设想！”

“倒也无需着急。”熹妃缓声说道，“张三既是一路向东，自是已然拒了镇南王之邀。若得张三，还需从李四姑娘身上下功夫。”

“这李四姑娘乃是李承钢之女……”

“正因为是李承钢之女！”熹妃冷道，“这李承钢被打入天牢，乃至午门问斩，这镇南王可曾有半点动作？”

“老大倒是一直病着。”二皇子笑道，转而问道，“却不知该如何劝服李四姑娘？”

“皇儿可知，这李四姑娘生母乃是何人？”熹妃问道。

“听说乃是丞相府一名丫鬟出身。”二皇子皱眉，问道，“有何文章可做？”

“丫鬟？”熹妃冷笑一声，缓声说道，“便是我大周皇帝，也用不起这等丫鬟。”

“哦？”二皇子连声问道，“难不成竟是一国公主？”

“其母本家复姓司徒。”熹妃肃声说道。

二皇子听罢，微一思索，瞪大双眼，惊声问道:

“莫不是出自北境天山？”