大宋西南一小县，曰朴（piao）朴（pu）县。

“朴（pu）朴（pu）县？小姐这县的名字真奇怪。”

梁朝提着裙角从马车上下来，而此时本应在此接应的春桃却只顾着酒楼上插着的旗子。

车里忙着收拾东西的春枝。大庭广众之下，她是喊也不是，不喊也不是。左右为难之际，一卷麻布闯了进来。

“小姐，地上刚下了雨，小心些。”

“谢谢。”

春枝把行囊都收拾好后，就把马车交给了皇城司的人，由他们统一管理。

从上京城到朴朴县，一路上，梁朝一行人的衣食住行均是由皇城司的人打理，该住店就住店，不该时，就找个好点，能避雨的地方将就一晚。

眼看就要入冬了，日短夜长的，大家赶路便紧啊！紧到随便在这酒楼里扯出一个姑娘，都要比这上京城第一贵女干净得多。

“怎么做事的，打烂了，你赔啊？”

“对不起，对不起，掌柜的。”

“行了，赶紧收拾，可别耽搁我做生意。”

别看掌柜骂相凶狠难看，但若仔细分析这字里行间的意思，便知他也是位好人。

掌柜刚转身，迎面就撞上了一身黑衣，腰有宽刀的阿五，立马哈腰道:“客官，你是住店呢？还是……”

“给我一间上房，两间中房，再给兄弟们来上些吃食。吃的，各来一碟花生，两个素菜，两个肉，一壶酒，菜要大盆子装的。赶了一天，兄弟们也饿了。”

掌柜看了远处三桌子的人，贼眉鼠眼地接过了从阿五手指间滑落的金叶子。

行商之人处世圆滑，并不奇怪。他领事外出时，也常遇到过。掌柜若看你好惹，吃食上就是最差的；若不好惹，要多好，就有多好。

“小姐，我们要不要开小灶啊！我刚才来的时候，见到了集上，有卖烙葱油饼的，我悄悄去买几个？”

春桃自以为自己悄悄地说，就没有第三个人知道了，未曾想，大家都听到了。

要不是春枝把人揪走了，恐怕梁朝又要在皇城司的人面前，留下娇贵好吃的品相了。

都说仆似主，一个贪吃，两张嘴。

“大人，有情况。”

——

“小姐，你在吗？”

用完饭后，梁朝支开了两个贴身婢子，准备给自己好好搓搓身上的泥。

温热的水将她整个人都包裹着，意志也不自觉跟着愉悦、跳动了起来。

“怎么了？玟芒？”

“我给小姐带了点县上特色小吃。”

“哦！那你得等等，我马上出去。”

夜黑风高，原本该在房间里待着的皇城司吏从，都不见了人影。

他们或化身成青楼里姑娘们的恩客，或藏身于消息最为灵通的地下赌坊，亦或换了身装扮，点了个痣，混身于酒楼夜里醉酒吹牛的食客中。

朴朴县大也好，小也罢，皇城司的人遍布每个可能藏事的地方。