刚哽咽着，断断续续地说了一句，付小婉的红润小嘴便被付夫人，用手紧紧地捂住，不让她当众再诉说下去。母女两人相拥在一起，抱头痛哭。

审案结束后，付老爷、付夫人和付小婉脚步满跚地回到了付府。

在自家府中，付夫人放下手头所有的事情，亲自对付小婉百般地哭劝，终于暂时打消了付小婉寻死的念头。

付夫人仍不放心。她安排二名侍女贴身盯着女儿，时刻都不敢放松一下。

...

周二因为当堂准备行凶，被太史慈下令，关进了县衙的监牢，等待处理。

随后赶来县衙求情的周大，被太史慈拒见。

满头大汗的周大，在县衙中等了数个时辰，一无所获地愤恨离去。

周二手下的四名士兵，根据不同的罪行，被太史慈当堂，判处了数额不等的杖刑，他们勒索得来的财物也被勒令退给了付府。

当日上门强抢财物，殴伤奴仆、猥亵侍女的二名士兵被杖责了八十，一名士兵被活活杖毙，另一名也被杖得奄奄一息。

对周二进行行贿的付府管家，本该受到惩处。但考虑到管家是因为担忧自家老爷的安危，而作出的被动行贿，是忠心主上之举，故太史慈对其从轻发落。

付府管家最终被判罚口头训诫，贿赂的钱财也被罚没。

...

付老爷当日受了风寒和诸多的惊吓，回府后，便一病不起。

不过，他在回府的第二日，便嘱托府上的管家，沿街大张旗鼓地给县衙送来了一块金光闪闪的牌匾。

牌匾上，贴有四个金灿灿的大字：“公正廉明”。

在县衙大堂旁观的城中百姓，亲眼目睹了一场精彩纷呈的公正审案。

随后，“孝女救父”、“英雄救美”等，令人津津乐道的奇闻妙事，在秣陵城的街头巷尾，迅速地流传开来。

正月十五的当天，秣陵城内的几座监牢，所关押的薛礼逆案的绝大部分人犯，都被邓昌下令释放。秣陵城举城欢庆。

正月十六，太史慈将高博任命为秣陵代县令，他将县衙之事尽数托付给了高博。

高博没有过多推辞，作为一名儒生，在他的心中，也充盈着强烈的济世安民的愿望和抱负。

高博上任后，大刀阔斧地对县衙的条令和陈规陋习进行了彻底的整顿和修改。

他干脆利落地裁撤和清除了，绝大部分妨民、扰民、残民、害民的条令、规定和习俗，并在县衙门口的告示墙，给公告了出来。

随后，高博依次上门拜访了秣陵西城的各家大族或士族，进行接触、亲近和安抚。

不久之后，县衙之中便冒出了这些家族的青年子弟，充当县衙的吏员。

秣陵城遂安定。

...

多日之后，秣陵东城的某处小院。

一间普通的卧房内，周二平躺在一张普通的床榻上，不停地呼痛，形象凄惨之极。

他全身上下，皆被白布包裹得严严实实，多处的白布，被渗出来的鲜血染得通红。他右手手腕的骨折处，被两块木制夹板给固定起来，难以活动。

待下人给周二喂过汤药，退出卧房后，坐在床榻边缘的周大，对周二安慰道：“大侄子，你在此处，安安心心地养伤，切莫再想它事。”

“郎中说了，你身上的棍伤都是皮肉小伤，没伤到骨头，只要将养一个月，就能好得差不多了。”

“这座院落，已被我买下，以后就当作你在秣陵的新家。等你伤好之后，我就把房契拿给你。”

“我知道你的性子不爱舞刀弄枪，全怪我一时心急，把你招进了军营。”

“这次你被大营清退，也不见得全是坏事。用刀、枪搏命，终归不能长久。”

“等伤好之后，我再拿给你一些本钱，去做点小买卖。你觉得纸品生意怎么样？现在军中推行识字，纸品买卖说不定有赚头。”

周二强忍着疼痛，艰难地张口说道：“侄儿多谢叔父。”

“侄儿已经丧父，叔父您便是我的父亲。有什么事，您去安排便是，侄儿全依了您。”