同村姑家老表兄高伟明和她同龄又在同一个年级。但在上学路上，却难得碰他一面。在艳霞看来，伟明的行踪一直神出鬼没，骑起自行车来也如狂风般呼啸着而来呼啸着而去。

几年初中生活，伟明出了名地爱跟人干架。艳霞清楚记得，在初一开学的那天早晨，天还下着蒙蒙雨，地上湿漉漉的。等在教室外的一群男生突然骚动起来，“有人在打架哩！”不知是谁喊了一声，只见那人群越聚越多。她靠近前去，分明看到，大个子的伟明和另一个大个子男生，正激烈扭打在一起，泥土地上现出一道道搏斗的痕迹。两个人力气都很大，你来我往地推搡着拖拉着难解难分。幸好老师来得及时，喝住了他们。

不过后来，艳霞惊奇发现，那大个子男生竟和伟明又成了好朋友。他们背着老师，一起在学校里横行天下。

伟明有自己的一套交往哲学，用他常挂嘴边的话讲，就是“打到他服气为止！”不过，他也不是每次都能全身而退，有时难免脸上挂彩。这时，伟明就会悄悄来到河边，干脆利落地洗净脸上脖子上横七竖八的血迹污渍，再吹起口哨若无其事地回家去。

伟明一旦回到家，也可能当即就被家人发现，他又与人干架了。于是迎接他的，难免是父亲一阵暴风骤雨式的训斥和棍棒相加，还有母亲、姐姐们的一番唠叨。对付训斥和唠叨，他自有一套惯用而且非常管用的办法，那就是乖乖听着毫不抗拒。但其实，不过是左耳进右耳出罢了。有时，他还能在这样一种氛围下放飞思绪畅想未来。他想着，如果自己有了儿子，绝不这样烦他。如果儿子与人闹冲突了，干架就干架，有什么大不了的，只要不被人干趴下而丢我的老脸就行。

可是，怕就怕在，父亲不光是口头上的功夫。每逢这时，高英情不自禁地就会抄起家中擀面杖之类的用具，劈头盖脸地向他砸去。这就使得他不能淡然处之，必须快速躲闪，因为他早就在无数次的试炼中清楚知道，父亲的棍棒是不长眼的。比起与人干架受的小伤，父亲的棍棒带来的伤害，却绝不能等闲视之。连三个姐姐都不知多少次领教过父亲的厉害，这个家里，唯一幸免于此的恐怕就只有大哥一人了。

伟明对自己的同村同龄同一年级的表妹艳霞相当关照，标榜决不允许让任何人欺负。他是这样想的，也是这样做的。尽管他不清楚两人谁出生的月份更早些，但他坚持这样认为。自己在家中早就当够了弟弟，应该在亲戚小辈面前拿出兄长的样子和尊严。特别是同村姥姥家，对他来说好比自己另一个家。在那里，有姥姥在、舅舅在，连父亲也不会追着惩罚他。如果舅家的表妹表弟在眼皮底下被谁欺负了，在他心坎上意识里，是无论如何也说不过去的。

这天，他却突然听人说，村里老靳家两个闺女居然在找艳霞的麻烦。这还了得！不管三七二十一，他当天傍晚在放学路上就截住那两个女生，未问青红皂白，连拉带扯地给她们一人推了一个大屁股蹲儿，摔得两姐妹泪眼汪汪，他自己则逃之夭夭。直到靳老大第二天晌午领着两个女儿寻上高英家门，伟明也再没有出现。