晚饭时，饭桌上杨霄经过一番思想斗争，决定向王舒元袒露自己的DNA计划。他轻抿一口汤，以汤代酒，鼓起勇气，说道：“大人，我有一个办法，若能成功，或许能查到真凶。”

话音刚落，众人的目光都聚焦在杨霄身上。

王舒元停住了手中的筷子，急切问道：“你说，什么办法？”

“那王小妮遇害时，至少怀有三月身孕。但打捞尸骸时，并未发现胎儿的尸骨。三个月大的胎儿，其骨骼已初步发育，我想请大人调集民壮，先将那条小河分流，再往瀑布下游仔细搜寻。”

王舒元皱了皱眉头，“经过三年的河水冲刷，恐怕难以寻觅。”

杨霄说道：“不，凡有一线希望，都不能放弃。我明白大人的担忧，县衙存银不足，征用民壮需要花费大量银两，且覆盖范围广泛，可能需要千人以上。”

王舒元点点头。杨霄接着说：“大人不必过于忧虑，那日我观察瀑布边的山涧，稍加挖掘整理，便可当作小型水库使用。巡抚衙门下发过公文，督促各县备旱。大人可以上书巡抚衙门，请求拨款修建水库以备抗旱之需，相信拨款万余两不成问题。此法一举两得，既能修建水库，又能寻找胎儿尸骸”

王舒元沉思片刻后，提出了一个关键问题：“如果找到了胎儿的尸骨，那接下来我们又应当怎么办？”

杨霄迟疑了一下，然后坦诚地问道：“大人，您信任我吗？”

“信。”王舒元丝毫没有犹豫。

“如果侥幸寻得胎儿尸骨，便可施行第二步。在此前，我恳请大人够搜集您辖区内所有成年男子的毛发，无需过多，仅需一小撮即可。对于没有头发者，可取下一小片指甲。请务必将这些样本分别装入纸袋中，并做好姓名与身份的标记。待我归来，便有极大可能找到真凶。”

王舒元不禁疑惑丛生，问道：“等你回来？你要去哪里？又为何要收集这些东西？”

旁边的珊儿、铁牛以及夫人萧依竹亦是满心狐疑，纷纷侧首看着杨霄。

面对众人的质疑与好奇，杨霄知道回避不了这个问题，他肃然向众人一一拱手施礼。

随后缓缓说道：“我要去趟杭州。大人、夫人、珊儿、铁牛，此刻屋内并无外人，诸位皆是我杨霄极为信任的挚友。我不希望此事传扬出去。”

众人闻言，愈加莫名其妙。杨霄继续说道：“一旦找到胎儿尸骨，我可通过检验他人身上的血肉、骨骼、毛发，来判定其与尸骨之间是否存在血缘关系，换句话说，我能精准识别出胎儿的父亲。”

此言一出，犹如晴天霹雳，震惊四座。王舒元更是按捺不住激动之情，以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当仁不让妈妈再爱我一次之势，抓住杨霄的领口，迫不及待地追问：“此言当真？”

杨霄定定神，咽下口水，坚定地点了点头：“当真。”

王舒元素来聪明，自然能够举一反三，他稍稍平复情绪后，进一步询问：“那么，如若衣物、刀具上遗留有些许血迹，能否分辨出其所属何人？”

杨霄毫不犹豫地颔首回应：“能。”

王舒元紧抓着杨霄衣领的手并未松开，眼中闪烁着光芒，连续追问：“若房屋内遗留有散落的几缕毛发，能否识别出其主人身份？”

杨霄再次点头确认：“能。”

王舒元愈发热切，声音微微颤抖地问：“假设有人随地吐了一口痰，能否辨识出吐痰者何人？”