她想到了去娘家，刚有这一念头，就随着叹息声苦笑摇头。是的，她回不去了。她娘家远在云南，家里非常贫困。她十四岁的时候，母亲腰疼患病，卧床难起。她和弟弟在区里读小学，往返几十里的山路上学。父亲又要外出打工，照顾不到母亲。父亲万不得已，让她辍学照顾母亲。尽孝当然重要，但她更渴望知识。只是父亲态度坚决，脾气又坏。与人说话永远是命令式、通知式的。她要是一点书都没读的话，可能会永远服从。可她偏偏读了书，并且知道了自由与尊严。她第一次顶撞了父亲，迎来的是火辣辣的一记耳光。耳巢如进了蜜蜂蚊子，嗡嗡响的她发昏，天旋地转的，找不到一丝依靠。

她第一次觉得书上的话都是骗人的，现实中根本行不通。什么自由，什么尊严，永远是老师“怂恿”学生的口号。她一下就被屈服了，辍学在家照顾母亲。在父亲出门打工的前一天，她表现得特别勤快。从早忙到晚，先是烧开水，做饭。扫地，割猪草，劈柴挑水，掰玉米，背豆换油。忙的头上冒汗，父亲也不闲着，正在房顶上修缮漏雨的地方。

有活干，且干的专注的人会感觉时光飞快。很快天黑了，她做好了饭，并给父亲备足了洗脚水。几回殷勤传唤，父亲终于回来吃饭。她为父亲添饭加菜，身为父亲，遇到这样的子女也十分欣慰了。过了今晚，明天就要走了。父亲的心一下就软了下来，他眼神迷茫空洞，表情深邃凝重。抽了一支外形粗糙的手卷烟，端起碗蹲到门口，一声不吭的扒拉饭吃。

她又给父亲打洗脚水，山里的夜晚，风大。父亲关好门，看着女儿如此懂事，真不相信自己伸手打了她。带着几分悔意，几分倔强，几分无奈瞅着她说：“睡去吧！”

她今天一切的刻苦殷勤都只为了她求学的梦想，她不能为自己留有遗憾。她鼓起勇气一吐而快，父亲的心里无时无刻不为挣钱而苦闷，他何曾听到女儿说啥了，只是粗略的听到有“行不行”三个字。基于她的表现，及自身的愧歉，随口吐出几十句“行”字。

她开心极了，更加留恋出对父亲的不舍。父亲反复叮嘱她要照顾好妈妈和弟弟，同时还有家里的几亩地，都要经营起来，不可荒废。她也如同父亲那般豪爽，一口气连说几十个“行”字。父亲一走就是四年多，家里也没有电话，写信也不会，写了也不知道寄给谁。在这四年多的日子里她边劳动边期盼父亲早日归来，好让她重返学校。繁重的家务劳动使她腰弯手厚，连最直观的芙蓉面孔都被风尘涂抹了一遍，像一颗布满蜘蛛网的夜明珠，失去了有价值的光芒。

如果说身体上的劳役可以挥除，那精神上的空虚如何填补？要知道她也是十五六岁的青春少女，条件好的同龄女子都在学校里，面对着异性的浪漫追求，憧憬着爱情的甜蜜，遐想着小说里的某个情节能与现实重逢。她在地里劳动，偶尔能看见村里鳏夫寡妇的幽会。这种事她头一次遇到，吓得心慌腿软，面红耳热。迟钝个一分钟就跑回家去了，经历的多了，变得不会那么大反应了，且还期待着下一次重逢。她太孤独了，那个人又在哪里呢？在她父亲离回家还有半年的时间，那个人出现了。

那个人叫陈继才，目测一米六多。胖胖乎乎的，半秃头型，戴个眼镜，开着三轮。此人是个收草药的，虽然是小商小贩，但是穿戴讲究，好耍派头。看样子能有个三十好几，不知情的山里人，看见此人。往往觉得尊贵、气派，是可与天相通的大人物。陈继才来村里收购药材，因贪恋此地的风光，多走了几步路。眼光横扫之余，瞥见了她。她背着筐，拿着镰刀在坡上割猪草。正一步步往下走，陈继才眼中的她是一个很灵动的姑娘，除去勤劳朴实之外，更看到她的果敢率直。她的五官肤色很平常，穿着也不讲究，甚至不如他所见过的任何女人。但人性之中的复杂成分是很多的，有些人就喜欢反着来，人喜欢喝水，他就喜欢喝酒。人喜欢喝酒，他又喜欢喝醋。人喜欢美女，他就喜欢丑女。

他不需要壮胆，他与所有女人都能很自然的聊到一起。这里所指的就是陌生女人，熟悉的反而没有这种热情与激情。陈继才走过去和她搭讪，先陈述自己是收药材的身份，然后以口渴为名，进入她家。对于她来说，助人为乐本就应该，自然而然就带他回家了。