另一边，朱片一行，共计而二十余人，英勇无畏，于街巷间遇到那正抓住新始村一老头盘问的武先忧。

朱片一马当先，怒目圆睁，直指武先忧，厉声质问：“武扒皮，你这个杂种！你她女马的贪欲无度，这次来又是为了什么，上次的税赋还没满足你的胃口吗？莫非，你要将我们兄弟逼入绝境不成！”其声如雷，震得四周空气都为之一凝。

然而，当自身实力薄弱时被众目睽睽，即使气势声势大了，心也不生不出惧意。

武先忧面对这群怒意冲冲的民众，眉头深锁，其背微驼，肥硕之躯透出一股不容置疑的傲慢：“啧啧啧……此番征税，是给东国修建城墙用的。你们也知道，霖国与曦国烽火连天，我等身为曦国子民，自当为国分忧，共赴时艰。吾等身先士卒，尔等亦应紧随其后。”

朱片闻其言，怒火中烧，指尖几乎触及武先忧鼻尖，怒斥道：“身先士卒？紧随其后？你私吞公款之事，早已人尽皆知！你以为你的把戏能瞒天过海吗？”

武先忧闻言，面色骤变，阴云密布，心中波澜四起，面上却浮现出一抹难以言喻的哀愁，仿佛背负着不为人知的沉重。

朱片见状，对这位县令的虚伪与贪婪更是厌恶至极，胸中怒火几欲喷薄而出，欲挥刀相向。然瞥见武先忧身旁屹立的何祝首，启道县首屈一指的高手，只得硬生生将怒火压下。

武先忧此刻似在进行一场内心的挣扎，手不自觉地挠头，终是艰难启齿：“实不相瞒……我的钱财，被人偷了……”

此言一出，朱片愣住了，如同被施了定身法，目光中满是不可置信。武先忧的表情，竟无丝毫造作，显得异常真挚。待朱片确信其言非虚，一股莫名的快意涌上心头，他终是忍俊不禁，放声大笑：“哈哈哈，真是报应！哦耶！”

朱片的笑声，穿云裂石，回荡在街巷之间，他笑得前俯后仰，更挥手示意同伴共襄盛举。须臾之间，十几名壮汉，乃至围观的村民，皆被这突如其来的笑声感染，纷纷加入其中，一时间，整条街道洋溢着欢愉与解脱的笑声。

朱片的笑声，犹如天际惊雷，轰鸣于街巷之间，他笑得畅快淋漓，身躯随笑声起伏，更挥手招引，仿佛邀请众人共赴一场欢乐的盛宴。顷刻间，那笑声如同野火燎原，不仅染及同行十几人，连周遭的村民亦被这份不羁所感染，纷纷展颜，笑声交织成一片欢腾的海洋。

“哈哈哈哈哈！”这笑声，化作无形的利刃，携带着讽刺与嘲笑，锐利地穿透空气，直刺武先忧的心扉，让他如芒在背，颜面尽失，仿佛置身于万箭穿心之境。

终于，武先忧那虚伪的面具在嘲笑与讥讽中崩裂，露出了藏匿于下的狰狞面目。他厉声咆哮，试图以权势的阴影驱散这片刻的欢愉：“我本欲以慈悲为怀，奈何尔等不领情！再笑，便以罪犯之名，将尔等一网打尽，流放远方！”

朱片面对威胁，眼神如炬，无畏无惧：“来啊！你这贪婪无度的蛀虫，社会的败类，你与你的家族，皆是世间污秽，泥沼中的残渣！我骂的，还远不及你罪行的万一！”

武先忧闻言，脸色铁青，怒不可遏，一声暴喝：“住口！”

朱片却愈发激昂，言辞犀利：“我尚未追溯至你祖宗十八代，你又有何颜面叫嚣！”

武先忧怒火中烧，全身颤抖，终于对何祝首下达了冷酷的命令：“动手，将他们拿下！”这一刻，空气仿佛凝固，一场风暴即将席卷而来……

云明，还沉浸于梦乡的温柔怀抱，外界的喧嚣如同远隔重洋的雷鸣，被客栈那不可思议的隔音屏障温柔地隔绝在外，未能惊扰他分毫。然而，这份宁静终究难逃命运的拨弄，被一股微妙而异样的气息悄然侵蚀。

不知何时起，一缕细微却刺耳的声音，如同细砂轻拂过静谧的心湖，打破了室内原有的和谐。云明在梦中辗转，终是无奈地将意识拉回现实，侧目之间，只见两道身影跪伏于地，是客栈那熟悉的店小二与老板，他们的姿态谦卑，眼神中闪烁着恳求与期盼，仿佛正等待着某个足以改变命运的承诺。

客栈老板的脸上挂着一抹难以掩饰的尴尬笑容，声音压得极低，却带着不容忽视的恳切：“小友，此情此景，能否请您伸出援手，助我等一臂之力？”

云明心中本欲发作，怒斥这不速之扰，但目光触及老板肩头那显眼的伤痕，一股莫名的情感油然而生，那是对弱者本能的同情与不忍。他深知自己并非无情之人，面对如此恳求，心防悄然瓦解。

忆及师父陈有则昔日的教诲，关于世事纷扰、少涉为妙的箴言，云明嘴角勾起一抹苦笑，故意以手掩耳，作出一副充耳不闻之态，却又在转瞬之间，以一句轻描淡写的“好，我帮你们”回应了这份期待。

随后，客栈老板感激涕零，急不可耐地引领云明直奔那纷乱之源。

抵达之际，眼前景象虽非惨烈至极，却也令人心生忧虑：昔日繁华、商贩们赖以营生的摊位，此刻杂乱无章，部分倾覆成堆，显露出几分狼藉。地面星星点点，是冲突留下的血迹痕迹，断木残石间，偶见兵器遗落。空气中，紧张与不安取代了往日的喧嚣，隐约还能捕捉到几声微弱的叹息，交织着不甘与无奈。

那些由朱片带领的、试图捍卫权利、表达不满的民众，他们被武先忧麾下的官兵以绳索轻缚，排成一列，成为了秩序维护之下的暂时“客人”。

云明望着这一幕，心中五味杂陈，他深知，自己卷入了麻烦之中，不禁捂脸叹息。

“算了，新手大保护，我就仁慈这么一次。”

只见云明，步伐坚定，直逼武先忧面前，双臂环抱胸前，那份不羁与无畏，在他冷峻的面容上刻画得淋漓尽致。他启唇，语调冷冽如冰泉，字字掷地有声：“武、先、忧，你是这方土地的父母官吗？剥民脂民膏，强征苛税，搞得这整个县民不聊生，就是你吗？”

武先忧的目光被这不速之客紧紧锁定，对方的傲骨与漠视，如同寒风穿堂而过，让他不由自主地感到一阵寒意。他暗自揣摩，此人举止间流露出的非凡气质与装扮，定非池中之物，或许是哪位名门之后，特来寻衅。

“敢问阁下尊姓大名，何方神圣？”武先忧的语气中带着几分试探与戒备。

云明嘴角勾起一抹轻蔑的笑，那笑容中蕴含着对武先忧无尽的鄙夷与不屑，“姓名，不过浮云，重要的是，你要正面回应我的质问。这世界，可没几人能拦我。”

此等场景，令周遭众人皆感愕然。那男子年岁尚轻，却以一股不容小觑的气势，压倒了在场的所有人。这种压迫，不仅仅是气势上的，还有一股莫名的力量，顷刻间，重力都好像变了。他无视身份的尊卑，更不顾及眼前的威胁，那份从容与自信，仿佛天生就属于那高高在上的世界。

县尉何祝首见状，怒不可遏，挺身而出，剑尖直指云明，眼中闪烁着腾腾杀气。

“小子，妨碍官府行事，你可知罪？”

然而，云明只是轻轻抬手，背后长刀应声而出，其动作之流畅，仿佛那刀已是他身体的一部分，而他，却连一个眼神都未曾施舍给何祝首，继续步步紧逼武先忧。

“我已说过，武先忧，你的回答，至关重要。”云明的声音，冷静而坚决，每一个字都像是重锤，敲击在武先忧的心头。

此刻的武先忧，心中五味杂陈。他悄悄迈步走到何祝首背后，将他拉回来，在其耳旁轻问：“那年轻人甚么境界？”

何祝悠然启口，言辞间透着一股超凡脱俗的雅致：“看不明白。但此地既无大宗派鼎立，亦无大家族盘踞，料想其内英才虽众，不能凌驾于我之上。”语毕，他眼神中闪过一丝自信与淡然，仿佛已将周遭局势洞若观火，心中自有丘壑。

云明轻轻挑动眉梢，目光淡然掠过，心中暗自忖度：“不过筑基中期罢了。”话虽未出，他嘴角已不自觉地上扬，勾勒出一抹难以捕捉的轻蔑笑意。武先忧敏锐地捕捉到了这细微的变化，顿觉一股寒意自心底升起，额间不禁渗出细密的汗珠……