四千仞绝壁一“幽兰”，望穿湘竹盼归船。

——在日本东京博物馆中，收藏着一副中国明代的“墨兰图”，被东瀛视为珍品！此画并非名家大师手笔，而是出自明神宗朝秦淮八艳之一的马湘兰之手。马湘兰的丹青造诣极高！当年曹雪芹的祖父一代皇商，担任江宁织造的曹寅通诗词，晓音律！为人风雅，喜交名士，几次为《马湘兰画兰长卷》题诗。《历代画史汇传》中对她的画技评价：“兰仿子固，竹法仲姬，俱能袭其韵”。北京故宫的国家书画精品中她以一叶幽兰，清幽卓绝，独领丹青花事之风骚！在文事上亦事颇具才华!撰有《湘兰子集》与《二生转》剧本。并通音律，擅歌舞！她秉性轻灵，体态袅娜，貌若琼花，容比仙姝，性亦幽兰，“神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐词流盼，巧伺人意”。

湘兰垂髫之年既落章台，她性格豁达，侠肝义胆，一些落魄学子及骞滞商人畏难之时，都受她的鼎力资助！在这些帮助的人中得识一位叫王稚登的落魄才子！王稚登因仕途不顺，意志消沉，即以放浪形骸，流连于秦淮珠翠罗绮之间，初见湘兰却似倾盖如故，两人吟诗作赋，金樽对月！顾盼留恋之间情愫暗生！

一日，王稚登相湘兰求画，湘兰以画传情，挥笔画一叶悬于峭壁之上的幽兰，凌空高崖，一片斜叶托着一朵孤独兰花，高悬绝壁之上，寓意了她心性高洁，绝非一般墙草园花！而也非一般凡夫俗子希冀企及的！并在花旁提写了一手寓意深刻的小诗：

“一叶幽兰一箭花，孤单谁惜在天涯。

自从写入银笺里，不怕风寒雨有斜。”

才思敏捷的王稚登自然一看既知深意。但王碍于自己功名未遂，觉自己无力给于湘兰应有的幸福。便故作不解此中心意！而湘兰误以为王心有嫌隙而不愿娶自己为妻！而内心苦痛，黯然长叹……。

湘兰无法割舍这段珍视的缘分，将对王稚登的情深埋心底，再未提及婚嫁之事，遂与王遂朋友相称，并为王稚登做很多事。

而王稚登也在湘兰的影响下振奋精神，伺机寻找起复晋级之机会，遂受朋友举荐又于京城谋得个编修国史的工作，王顿时意气风发，暗暗起誓，一定要于京城有一番做为，待到功成及回来隆重的迎娶湘兰进门。

待到临行之日，湘兰设宴为王践行，王在仕途有望的欣喜之下，或语有止对湘兰的一片真心做了似有肯定回答！聪明人自是心有灵犀。临行的渡口，湘兰以妻子身份百般叮嘱，泪洒长亭，烟水寄情，愁绪暗天穹！“执手相看泪眼，竟无语凝噎，念去去，千里烟波，暮霭处沉沉楚天阔……”并赋诗首《仲春道中送别》寄离情：

“酒香衣袂许追随，何事东风送客悲？

溪路飞花偏细细，津亭垂柳故依依。

征帆俱与行人远，失侣心随落日迟.

满目流光君自归，莫教春色有差迟。”

送走王稚登，湘兰自绝于原来生活，闭门谢客，独守秦淮十里寂寞，祈祷心上人仕途得意，于期待的明媚午后，骑着高头大马出现在秋水望穿的视线里！年年复年年，涉青阳一江碧翠，经朱明蛙聒蝉噪。送白藏满目萧瑟，历玄英共山白首。久久不见，月际柳梢，人立中宵，“自君之出矣，不共举琼扈，酒是消愁物，能消几个时？”