迪路因出了“外围”的门墙，红草原上偶尔有些长喙长腿的鸟类结对走着，此外只有吹拂不停的风。

新任的南域巡查使仍然无所事事。丢了整个神工部，裁决机枢看起来也没什么特别的反应，更没人来怪罪他，真是咄咄怪事。

甚至还专门派人来给他排解心情，陪他熟悉机枢……

迪路因叹了口气，他这几天叹气尤其多，身边的“随从”马上注意到客人的异状，赶忙上前问道：“阁下，不如我们换个地方散心？”

迪路因嘬嘬牙花子，气道：“你……您在身边，我到哪里能不紧张？”

这位“随从”面容清朗，长须垂胸，穿一身南方常见的粗布短衣，看起来就像是个上了岁数的粗使仆从，南方哪个城镇里都有这样的人物，并不引人注目。迪路因刚到机枢时候就是这位引的路，四位大匠进入冰窖时他也在现场，迪路因不了解机枢情况，以为只是专门给他安排的引路人，觉得和这位随从出门时众人对他都要更尊重几分，不过很快他察觉到不对，遂开口询问，随从也没瞒着，告诉他自己是机枢掌旗，玢罗尔。

玢罗尔何许人也？简而言之，就是裁决机枢唯一的话事人，机枢成立以来风风雨雨几十年，大大小小多少事，都是这位老人一言决之。荒人能与人族相安无事至今，玢罗尔居功甚伟。但是这位深居简出已久，迪路因缘悭一面，却是没能认出来。

玢罗尔听出迪路因的无奈，笑道：“阁下不用多虑，五域巡察使都是机枢肱骨，陪阁下散心也是老夫应尽之谊。”

迪路因苦着脸：“掌旗大人，您老究竟有何安排？总不能南域巡查使，就只巡查咱们机枢这片地方吧。”

玢罗尔哈哈一笑：“阁下说笑了。以帝都利克隆德为界，向南至荒人疆域，都是阁下巡查域界。至于当下行事，人皇早有安排，不是吗？”

迪路因其实心里清楚，看阿提特兰见到“信物”时若有所思的表情，就知道这位人族宿老是同心城达成了某些默契的，神工部四位大匠一同出动，也足见他对此事的重视。而掌旗大人现身，传达的信息就是一切都在掌握，也是给他吃了一颗定心丸——他毕竟还有一个身份是心城信使，玢罗尔自然不会怠慢他。

玢罗尔忽然说了些题外话：“旧历2023，也就是新历元年，两族停战，人皇定鼎。老夫来到此地之时，也是这样红草遍地。”

迪路因不知道他想说什么，随口说道：“那年我只是个小小腾旗官，好不容易才带着弟兄们从那场大战中活下来。”

这话当然是谦词，深渊战时大军级分五等，暄腾鸿垣锋，腾旗官已是寥寥几位大将之下的第一等人物了，放在当今世道，像迪路因这般人物就连域国之主也需礼让三分。

玢罗尔笑道：“我是见过你的，修伦索家的迪路因，你父亲与我有些私交，不过外人不知罢了。”

迪路因赔笑道：“竟不知还有这等渊源。”心中却是悚然一惊。

玢罗尔恍若未觉：“一晃许多年过去了，我们这些老家伙土埋半截，你们也不年轻了。”

摸到半器境界的人族大修者，不论战法哪一宗，寿限大约都在二百岁上下，迪路因自己都百来岁的年纪，玢罗尔自然已是暮年。

迪路因忙一拱手，说道：“掌旗大人春秋鼎盛，焉知不会再有突破？”

玢罗尔哈哈大笑，说道：“第三步哪是人力所能及处？虚无缥缈，虚无缥缈啊！”

迪路因陪着笑，眼底却是忧虑更深。

外人眼中，裁决机枢的位置十分尴尬。人族这边，四大域国自治，人皇从不理事，利克隆德的管理全权交给那些自愿随侍人皇的深渊宿老。荒人那边更不必说，自有其统治所在。裁决机枢空有个“裁决”名头，能裁决的了谁？谁会承认机枢的裁决呢？从一个谈判机关，到一个商业关口，再到如今的锁异之井管理者，裁决机枢的命名似乎充满了自不量力的况味。

但迪路因多少了解一点内情。当年反攻荒人有四路大军，其中最为精锐的自然是那以滴血翼狮为旗帜的御前天军，那是人皇的真正嫡系，战功赫赫，却也折损最多。战后这批人明面上是留驻于利克隆德，实际上大部分都在发现锁异之井后加入了裁决机枢。裁决机枢与利克隆德相互守望，这才是人皇的朝廷所在。

迪路因忧心的是，裁决机枢这个第二御座似乎并不打算第一时间接纳自己，这其中暗藏的意思就多了，可能是事发突然确实无所安排，也有可能……裁决机枢有了自己的想法。

迪路因不寒而栗。

玢罗尔究竟在想什么？

…………

厄多图随着鸿芽，不多时来到壁城附近，厄多图一乐，心说该看的热闹真是想错过都难。

目的地正是海波楼。

厄多图当然对此地十分熟悉。海波楼又叫“颠倒楼”，内中别有乾坤，名称是楼，实际只有一层，从外看到的那个气派门楼，实际是此地屋顶，此地坐落在壁城侧面一个巨大的引重源阵上，客人入内便会一步步走上城壁，落座时脚下窗口可见城外不息的风雪，令人体感如在天穹，煞是有趣，别无分号，常有外人专程来此赏玩，都要提前一月预定才行。

枫塘那小子自然例外，此地还未建成之时，便已是他的私产，楼内最好的位置一直是他饭堂所在——所谓最好的位置是在大厅正中，一个在厅内任何位置都能看到的地方，枫塘很是享受众人注视的感觉。枫塘自小顽劣，不过有个好父亲，也没人敢惹，只不过这两年遭了厄多图这个报应，被收拾的极惨，不敢再搞什么大事，看起来规矩很多。不过一肚子坏水还是晃荡，这所谓接风是其中一个点子，说穿了就是在这海波楼里让人出丑而已，这种小事，厄多图也懒得管他——战修就该皮糙肉厚，不管是在内还是在外，谁遭不住谁就趁早转行。

厄多图二人找到隔间落座时，刚好看到身旁侍者端着一炉艳红的汤羹向内走去，不由一笑，这就叫来得早不如来得巧。

不过他的注意力还是放在鸿芽身上，这位心城特使可不是什么省油的灯。

鸿芽为厄多图斟满了酒，脸上是介于讨好与尊敬之间的笑容，令人如沐春风。厄多图却意识到此人的每一种表情、决定，似乎都在刻意合乎什么规范，换言之他所有的表现都是假的，这令厄多图的警戒心更升上一阶。