天和七年三月，京城长安乍暖还寒，此时北方荒原上还覆盖着厚厚冰雪，但无人觉察的冰层之下，有股强大暗流悄然涌动，匿踪藏迹，不绝不断，无声无息汇聚成破冰之势。

即将入夜，寂静的贺拔侯府却被急促马车声惊扰，一位宫内太监奉旨前来急召贺拔明姬入宫。

平日叱奴太后传召贺拔明姬均派亲信太监前来，此回不但传旨太监面貌生疏，且天色已晚急召入宫颇为蹊跷。

对此，明姬满腹狐疑但神色镇定，临走前默默定神看了袁修之一眼，遂上了马车随太监进宫而去，但其后两日未归府，音讯全无。

贺拔侯谢秉礼不知谢明姬何故未返，心急火燎，想托人打探究竟，但此时皇宫戒备森严，无诏令者禁止出入。

袁修之心中更是惴惴不安，皇宫此次传召着实可疑，难道宫中发生了大事，尊上一去无返，杳无音信，让袁修之不由得心乱如麻，胡猜乱想。

此时府中密探回报，两日前大冢宰宇文护从同州返回长安，进入皇宫之后便宫门紧闭，随后宫内禁军全部被甲执兵，严阵以待。

袁修之顿时惊骇得失语，莫非宫中发生了兵谏，权臣宇文护再一次废黜皇帝，山河变色，旋乾转坤？

富甲天下的贺拔侯府过往不涉政事，近两年却在大周两权相争中潜助暗度武帝，袁修之深信尊上行此险棋定然有其原由。

如尊上所言，大周当朝貌似死水微澜，实则风云暗涌，两雄相争必有一伤，待到尘埃落定之时必已壁垒分明。若是举棋不定，迁延观望，甚至有朝秦暮楚之态，贺拔侯府今后在大周必无生存之地。

而周武帝的三位心腹大臣安化公宇文孝伯、内史下大夫王轨、右宫伯中大夫宇文神举此时都不在京城，若宫内发生惊天大事，武帝岂不是孤立无援。

随后，袁修之又接到更令其震惊的密报，贺拔明姬入宫当日，宇文护三子柱国谭国公宇文会、四子大将军莒国公宇文至、五子崇业公宇文静、六子正平公宇文乾嘉等人也被急召入宫至今未出，同时入宫还有宇文护亲信柱国侯伏侯龙恩、大将军万寿、中外府司录尹公正等人。

入夜后，昔日繁华喧嚣的京都长安，笼罩在一片诡异肃杀的气氛中，皇城内外禁军严密把守，城墙之上重兵布防，如临大敌。

袁修之忧心如焚，彻夜难眠，风云突变的权力争斗中，树大招风的贺拔侯府不能始终置身事外，在两派之间必定要选边站队，此次贺拔侯府的决策又是否正确？

而此刻尊上安危难测更让其六神无主，那临行前深沉凝视的眼神，袁修之对此心领神会，应是在暗示侯府上下静观其变，不可轻举妄动。

但如今京城形势异乎寻常，皇宫从未有如此严密布防，连只蚊虫似都难以从宫中飞出，宫内发生何事无人知晓，袁修之终日坐不安席，却又一筹莫展。