“这么快？”

曾世庭的神情笼罩上一片阴霾：“而且这次的合作方，是世阆。”

闻言，欢迎顿时愕然。

*

灯红酒绿的春日町，一间日式餐厅包房中，曾世阆指尖夹着樱花牌香烟，正在跟河本介夫推杯换盏。

河本介夫摩挲着酒杯，试探地问：“之前听说曾老板好像投资了国产的真真火柴？”

曾世阆抽了一口樱花香烟，淡声道：“不管是国产的牌子还是日本的牌子，哪有赚钱的生意，我便投哪里。”

河本介夫举杯笑道：“我就喜欢曾老板做事的态度，一切以赚钱为目的，那我们的合作就会简单很多。”

二人碰杯，一饮而尽。

花行乐顷身向前，为两人再次斟满清酒。

河本介夫趁机握住花行乐的手，含义深深道：“我看过花小姐的演出，不知道什么时候你能为我单独献唱呢？”

花行乐莞尔一笑，悠然不语。

*

宴席结束后，曾世阆随花行乐回到不夜宫歌舞厅。

休息室里，花行乐长眉一挑，嗔怒反问：“世阆，你这个时候跟日本人合作，不是让你哥哥的火柴厂腹背受敌吗？”

曾世阆扯掉自己的领结：“我也没办法，这个河本介夫大有来头，有军方做靠山。我若不合作，我们曾家的铁矿生意就根本做不下去了。”

“可是——”

花行乐正欲说什么，曾世阆揽过她的肩头，幽幽道：“我看这个河本介夫很喜欢听你唱歌，不如找时间你帮我去陪陪他？”

花行乐拂掉她的手，转过身来，眼中闪过一丝复杂的情绪：“世阆，你当真要让我去替你摆平河本介夫？”

曾世阆还未开口，门前忽地一阵喧哗。

原来是欢迎风风火火地闯过来，她一脚踹开休息室的门，身后的曾世庭想拦都拦不住。

只听欢迎厉声质问：“曾世阆！我就知道你在这里，我们不是说好要一起干火柴厂吗？你怎么能够中途倒戈向日本人？”

曾世阆揉了揉被震得发麻的耳朵道：“官掌柜，我们还是在合作啊，你们的火柴厂的木材，我也没有多要你们一分钱。”

“你是没要——”

欢迎指着他的鼻子怒吼：“但是樱花香烟的火柴你直接白送！且不论我们之前是如何谈的，你怎么能帮着日本人打压中国人自己的品牌呢？”

曾世阆面露愠色：“在奉天的商场上，活下去是第一目的，我不能因为投资了你们的火柴厂，就把我自己的铁矿生意给毁了。”

他话音未落，曾世庭直接上前一步，用力揪住他的衣领——

“所以你就可以把我们的火柴厂毁了？曾家的铁矿生意我劝你还是到此为止，再硬着头皮做下去无疑就是助纣为虐，你这么做跟卖国求荣有什么区别？！”

“我有的选吗？”

曾世阆一把推开曾世庭：“你倒是可以离开曾家一走了之，曾家这些人难道我要撒手不管吗？”

曾世庭正色：“你当然有的选，只是你从来没有做过选择。你走在上一辈的老路上随波逐流，你知不知道你现在的选择会埋下什么样的恶果？”

就在这时，曾世阆上前一步，“砰”地一拳打在曾世庭脸上！

蓦地，一股血腥味弥漫在曾世庭的舌尖，随即多年的不甘委屈和压抑隐忍在这一刻爆发。

曾世庭反手一拳重击在曾世阆脸上，打得他霎时鼻腔喷血。

曾世阆抹掉鼻尖的鲜血，扭头抱住曾世庭，二人竟拳拳到肉地扭打起来，仿佛想把多年的积怨在这场打斗中尽数发泄。

两人都挂了彩，直到最后欢迎和花行乐才堪堪拉开。