“能告诉我吗？您是咋想的？”亚利斯塔又好气又好笑地质问，“当着那么多人的面，把一位‘千人斩’教会圣女高调领回火羽城，你是生怕别人不清楚你的兴趣爱好？”

“有什么关系，我们执政官的位置还不是被那帮贵族和教会抬上来的。”特伦索斯特满不在乎。

“脸面啊，脸面。”亚利斯塔叹了口气，随手拉了根椅子坐下，“算了。你买下她是有什么用吗？”

“没什么用。”

“……行吧，你喜欢就好。”

“亚利斯塔。”特伦索斯特忽然叫他的名字。

“嗯，又怎么了。”

“我很羡慕你。”

“我有什么可羡慕的。”亚利斯塔一愣。

“你有值得信任的人，不像我……”

“都是利益，哪来的信任。”

“那我们之间也是利益？”特伦索斯特目光哀怨。

“我操，别像个娘们儿啊，你再说这么肉麻的话信不信老子给你一拳。”亚利斯塔有他被恶心到。

“你动手也打不过我。”

“试试？”

“免了吧。”特伦索斯特讪笑。

亚利斯塔察觉到他的情绪变化，于是换了副口气安慰：“一切都会有的。”

“是吗？”特伦索斯特说，“我也想有一个无条件支持自己的家族和大天使啊。”

“你指的是塔玛拉家和安提哥努斯？”

“还有塞琉，那小姑娘看上去挺喜欢你。”

“但我们终究不是一条类人，也许当她变成白发老太婆，我还是一样年轻。”亚利斯塔

“让她也变成非凡者不就好了，我听说某些途径的半神寿命能翻倍。”特伦索斯特说。

“我不想让她接触非凡领域，像个普通人一样生老病死是最好的结局。”

“永生对人的诱惑更大，不是吗？”

“晋升不一定能消减我们的人性，但漫长的岁月会。”亚利斯塔像参透了人生似的，“不是每个人都想长生不老，纷争年代时，有不少高阶非凡者把战死沙场视作家族的荣耀，即使现在也是一样，跟老王八似的比谁活的久，在他们看来是懦夫的行为。”

“你说得这么直白，叫高高在上的神明们老脸搁哪放啊。”特伦索斯特调侃，“安提哥努斯教你的？”

“不是，我自己领悟的。”

“别想那么远，我们是活在现在，至少从目前看形势一片大好不是吗？”特伦索斯特反过来安慰他。

“好兄弟，你说得对。”亚利斯塔起身，拍了拍他的肩膀，“为了我们的事业努力奋斗吧。”

图铎-特伦索斯特联合帝国建立的第二年春，蕾熙雅·亚伯拉罕与埃兰·塔玛塔在羽城举行婚礼，教会与天使家族的代表都出席了这场活动，而远在南大陆的旧同僚们对此嗤之以鼻，尤其是查拉图伯爵，听到这个消息甚至准备传送去现场搞事，幸亏帕列斯·索罗亚斯德阻止了他，梅迪奇倒是很有绅士风度，示意驻守宾西岛的旧部给他们送去了贺礼。

同年秋，特伦索斯特服食特性晋升‘弑序亲王’，蕾娜则如愿成为了一名‘药师’。上议院颁布的法令有条不紊的推行，得益于政策的支持，原先惨遭打压的真神开始和平发展自己的势力，他们致力于民生，改用优渥的条件吸引信徒，比如未参加神战的大地母神，他们教会的宣言是‘地有多大胆，人有多大产’，信徒每年补贴一袋优质高产种子。风暴之主教会随即跟进，提供了水产的捕捞与养殖方案，为此教会的专业人员不惜自降身价，亲自带队出海，手把手教渔民捕鱼。知识与智慧之神教会致力于普及教育，扫盲，并强调‘知识就是力量’。

黑夜女神教会虽然表现得不像前三家那么露骨，但收获信徒的手段也有自己的独到之处，最直观的表现就是运气和睡眠质量变好，内心逐渐平和，不再那么浮躁，适合修身养性。剩下的战神教会和永恒烈阳教会用类似的噱头分别贴出自己的信条，维护商人阶层和武士阶层的利益。

有句话说得好，君子论迹不论心，显然他们这么做的目的都是想尽可能的争取群众基础，但这些方式也确实变相的改善了底层劳动人民的生活水平，那些本来还算虔诚的造物主信徒，纷纷改变信仰转投六位真神的怀抱，无数的造物主主教们看着日益空旷的教堂哭晕在厕所。

教会蓬勃发展的同时，帝国的贵族也没闲着，他们把目光聚在亚利斯塔和特伦索斯特身上。诚然，以他俩的实力并不比其它家族强多少，可在法理层面他们俩是执政官，名义上还是他们的领袖，他们的关系贵族们不管，站队看得顺眼的那家就对了，或者站自己讨厌的家伙对面。

其中，安提哥努斯和亚伯拉罕家族已经多次明确表示支持亚利斯塔，后续入伙的有塔武什·艾因霍恩，他敬重那位牺牲的荣耀者，毕竟没有他，死的可能就是自己，还有尼科洛索，虽说他没直接参与战斗，却也在关键时刻保护了阿尔莎，为苍狼团留下了延续的火种，这份恩情被塔武什以效忠亚利斯塔·图铎的方式回报给了塔玛拉家族；与门先生多次交恶的哈德良·奥古斯都加入了特伦索斯特的阵营，哈恰图良·索伦觉得跟‘同途径的’呆一块儿容易有危险，所以选了他。伊凡娜·雅各的理由更敷衍，她觉得跟‘相邻途径’做同僚不安全，容易被阴，于是毅然投身特伦索斯特麾下。

联合帝国建立的第四年，布兰奇悄然辞世，这位老者生前的存在感并不强，他视亚利斯塔如己出，教导他如何成为一名正直的人，教会他分辨是非对错，努力让他在一个健康的环境中成长，这对他三观的塑造产生了深远的影响。布兰奇弥留之际，亚利斯塔守在床边紧握着他的手，直到他咽下最后一口气。亚利斯塔尊重他的遗愿一切从简，骨灰安置在城南的黑夜教堂。

苏扎娜的死亡颇具恐怖意味，鸦夜镇的治安官去拜访她时，她已经死了，躯体有腐烂的迹象，双手食指被沙石磨得几乎能看见森森白骨，而她的怀里，抱着的另一具高度腐烂的男性尸体，这恐怖的一幕令几名守夜人忍不住呕吐。好在治安官是“死神”途径的非凡者，对尸体有精神和生理上的双重免疫，他仔细勘察现场，并迅速得出了一个令人震惊的结论：这疯女人不知道用什么方法找到、刨出了丈夫的尸体，并在长达半个月的时间里与他一同生活。人们能想象到如此一幕凄美又不失惊悚的画面，白天，她挟着腰身把无头的尸体抱到饭桌前，把食物塞进他的咽喉喂他吃饭，自言自语的陪他说话，腥臭发黄的脓液顺着尸体表面渗流而出；晚上，她又努力把他抱回床上，与他同床共枕。在她幻想的世界里，丈夫并未死去，直到她感染瘟疫痛苦地死掉。