那个声音像是也知晓了那时的情景，便继续道“护心灵力尤其可以防止同族的伤害，相柳是绝然伤不到你的。”

“原来如此。那么...您又是为何会在此处...？”

那声音回答道“我们九命一族，在繁衍出下一代后，便会潜藏在这样的深山林泽中，不再化形，等待寿终。母系会在孵育出下一代后便潜藏起来，父系则会等在下一代化形之时，再前往母系潜藏之处，共生共灭。”

“可...九命蛇妖不是居于海底的吗？”

“没错。不过天地循环，阴阳轮转，万物相克相生。九命诞生之初，化形之前，必要承受九道天雷，九命超出世间循回极限，必要承受相应的劫难才能保持平衡。而作为水生妖族，四海为家，临终却要回到地面，入土为墓，化石为身。相克相生，方能生生不息。”

“我明白了。世间万物，生死循回真是幽远深邃，不可浅道。对了，那时前辈被我父...被人搭救又是怎么回事呢？”

“那时我正在山中休眠，却无端被神族一众人搅扰，他们是为我九命一族的心脏而来”

“心脏？！”篪篱心中一惊，顿时有种不好的预感，

“所谓九命，乃是我们一族的心脏再生能力，心脏被摘取八次，均可再生。而九命作为妖蛇一族，心脏是全身剧毒之所在，可以炼化至毒兵器”

“兵器...难道说？”

“应该是用来对付你口中的相柳，也就是吾儿。寻常兵器和毒药，极难伤及我族，除非...”

“除非是同族之毒！”

“不错。他们将我的八颗心脏尽皆一一剜去，在等我的最后一颗心脏生出之时，恰好你的父亲在山中寻人迷路，误入此地，撞见这行人作恶，于是上前护住了我，让我得以趁乱逃走，躲了起来。带头的那名王爷竟命人抽打你的父亲，打到他奄奄一息才作罢，将他弃在了山里。我趁他们去别处寻我之时，将你的父亲拖拽到了山外树林里，我担心我的最后一命心脏再被贼人利用，也为了报答你父亲相救之恩，于是便赠予护心鳞，自毁心命，拖着残区回到了这里”

“前辈...您受苦了...我不会让他们得逞的”篪篱感到痛心不已，怎么会...怎么会...怎么会是这样...她绝不能，她必须阻止...可是怎么做，要怎么做...此刻她满心想的都是如何阻止未来那场阴谋的屠杀

那个声音再次响起，但明显微弱了很多，“我遗留此处的灵力所剩无几了，你带我的护心鳞来到此处，将我唤醒，我也可以安心离去了，就此别过。”

“我如何救他？？？！”篪篱像牢牢抓住一根救命稻草，

那声音微弱飘虚，“在你心中，自有...”

“前辈何意，我该怎么做？前辈！”她屏息凝神，生怕错漏了一个字，可是那声音已不再应答，

只见先前垂落的原本是九命前辈的蛇尾，此刻竟是也与另一条蛇的遗骨缠绕在了一起，终于相依相偎，此前没有留意，其中一条是九头，而另一条则只有一头的，想必正是前辈了。

篪篱不禁垂目，向这位命途舛坷的九命前辈道别，愿他自此得以安息。

她走出瘴气时，远远看见丛林掩映下远处氤氲的霞光，已是旁晚时分了，这一天太过漫长，像是过了一辈子...

篪篱忽地脚步一顿，拳头狠狠砸在树上，“可恶！”