老者道：“阿奴，汝虽小有文名，官至四品给事黄门侍郎。可才智不及中人，既不通庶务，又不堪案牍劳烦。常此下去，才不配位，必遭其累。故叫汝托疾辞归作田舍翁，可有怨言？”

儿子闷声道：“知子莫若父，儿无怨言。”

老者道：“如此，且听我言。家庙祭祖，按旧日礼仪照行，细心即可作好。”

儿子听到此处，点头不已。

“我已年愈七十，可称高寿。身后事早已对汝辈言明，仕宦五十年，宦囊丰裕，尚余二百金，汝兄弟姊妹可平分。么女明月虽亡，分得财物馈及灵宝。家中果园、池塘、良田、平分男丁，不予女郎。义故之中，门客、奴仆亦平分男丁，不予女郎。部曲交与族中管辖。”

又道：“我性俭素，亡后葬入祖坟，穴足容棺，殓以常服，不需器物。四时祭拜，祭品唯家乡土产足矣。朝廷赐与钱帛布匹，除丧葬所费，捐与族中，抚养老幼。”

儿子闻言拜倒：“趋，遵命亦。”

沈约道：“建康人稠地狭，居不易。都亭里祖宅，乃族人至京驻留之地，不论。我在建康东郊，置东田小园，水草陆卉，兼而有之，颇费我一番心思。交给汝兄弟两人在京做官时居住。”言完，似有未尽之意。

沈趋察其色，拜道：“阿公，有何难言之事。趋必尽力好作。”

沈约面有迟疑之色，终道：“无什事，唯哀灵宝无父亡母。”

沈趋肃颜道：“小妹早逝，趋亦悲痛，爱屋及乌，敢不怜爱灵宝。”

又道：“灵宝肖似其母，可谓玉树兰芳。可惜自幼痴愚，白壁微瑕。”

沈约听及此处，念孙之情顿起，遂起身道：“走，去看看我的孙儿。”

沈趋跟着父亲，两人徐徐到了月门小院门口。沈约见小院清幽雅致，对沈趋道：“此院风景甚好，汝这个做阿舅的，是用了心的。”

直接入了内室，见灵宝内穿回纹样白绫衫，纹样鲜明，外罩浅色外袍，头戴束发冠，自有一番风韵。身边的阿莲正将切好的凤梨，一边放入灵宝的嘴里，一边轻捻手帕擦拭着他的嘴角。见沈约二人进来，忙起身行手拜礼。沈约挥手，让阿莲继续。自己来到灵宝身前，望着这酷似么女的俊丽脸庞，心生凄怆，恍惚之间，不觉出神。直到耳边响起阿父叫唤之声。却是沈趋见父亲神思恍惚，不免担心，出声提醒。

沈约回过神来，示意无恙。对沈趋道：“弹指之间，灵宝已是舞勺之龄，但至今未有大名，我这一路回家的途上，都在斟酌，终得嘉名曰‘沈默之’，默字乃是取‘君子之道，或出或处，或默或语’之意。另我家世奉天师道，又得一‘之’字。”

沈趋闻言抚掌赞道：“皇览揆余于初度兮，肇锡余以嘉名。”言罢，父子相视，会心一笑。

沈约看着如人偶般俊丽的灵宝，慈爱得说道：“阿奴，记着汝名叫沈默之。”

灵宝听言，无一丝回应，只是眼神空洞的望着远处。沈约亦不愠，继续在旁温声讲诉着其母亲明月的旧年往事。最后说道：“汝阿母小时最喜欢听我唱这首童谣哄她睡觉。祖父现在也唱给汝听。”

说罢，乃举手打着节拍，用吴语唱到：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”歌声沧桑悠扬，情真意挚，别有一番韵味。

太祖沈约，吴兴武康人也。生而异相，左目重瞳子，腰有紫痣，聪慧过人……高祖自幼聪明，十三岁不与俗人语，太祖不弃，躬亲抚养，常抚高祖顶曰：“男生女相，贵人语迟，此儿当贵不可言矣。”楚书《太祖纪》。