见又是她，坊主很不耐烦：“这位官人，小人已说过多次了。鹤郎是罚入乐籍的罪臣家眷，除非圣人额外开恩，否则谁都不能赎他出来。”

“我知道。我来只是想见他一面，说几句话。还请行个方便。”晓佩递上一锭银子。

坊主听她不是来赎人的，看了看银锭，态度也软和了下来：“小人虽不知官人与鹤郎有何渊源，但小人还是斗胆劝官人一句。如今你二人身份已如云泥，不如彼此放手，两下各安不好吗？”说罢便转身关门欲走。

情急之下，晓佩一手挡住门，一手紧紧拽住坊主的领口厉声道：“我不要听这些！今日见不到他便罢了，你且给我指条路，到底要如何才能赎他出来！”

坊主被她拽得一个踉跄，差点撞在门上，忙扶住门框结结巴巴道：“还···还是刚才那句话···除非圣人开恩···”

“咔嚓”，半边门扇被晓佩生生拉扯开来。

“官人息怒！其实···鹤郎入籍时，籍档上曾注明身价，价值···价值黄金五千两···”

“你说什么？！”

肆主被杀气冲天的晓佩吓得屁滚尿流，双膝一软抱住她的大腿：“官人！官人！这实不是小人定的价啊！官府之所以定这么高的价，就是要让他不得脱籍，在这里当一辈子的乐伎啊！”

晓佩悲愤难当，狠狠一拳击下，那门狠晃了一晃，已是摇摇欲坠。

肆主哭着将门扶正，发誓再也不会给这个黑煞星开门了。

“啪！”一只酒盏重重砸在大红焉支地毯上摔得粉碎。

“欺人太甚！真当我河北狼兵是泥塑土捏的吗？”魏博节度使田弘信怒气冲天。

“谁不知道这么多藩镇里头，河北用的私盐最多！想借榷盐困死我们，那是白日做梦！”

“他娘的，朝廷一年才给了这几斤盐，喂马都不够！沧州盐场又被那老妇把得死紧，指头缝里漏出这么点，还指望我们磕头谢恩吗？！不吃私盐，难道上京吃她娘的肉？！”

“要知道是哪个龟鳖孙出的这主意，看老娘不剁了她的头！”

“还能有谁！不管是户部还是盐铁使司，背后肯定跟朔方脱不了干系！上次唐奉贤的契妹在相州被老田打出屎尿来了，肯定在这憋着坏水寻机报复呢！”

在此起彼伏的叫骂声中，只有角落一人冷静地道：“诸位大帅莫急，此事仍有破局之法。”

“你是何人？”成德节度使李朴固轻蔑地瞪她：“几时轮到你说话？”

卢龙留后范太初连忙道：“这是我阿娘麾下掌书记梁执。姨母不妨听听她说的。”

梁执面不改色，缓缓道：“榷盐改革本是朝廷扩充财源的无奈之举，朝廷舆论反将矛头指向藩镇。依下官看，应是有人在其中混淆视听。”

“你不妨说明白些儿。”

“河北赋税尽留本地，诸位大帅对此恐怕感受不深。如今各州府土地兼并严重，逃户流民日众，盗匪山贼肆虐，朝廷所置之官唯知诡谋狡算，恣情剥削，贪腐劫掠，积以为常。冗官、冗费、冗兵，国库财政已到了难以为继的边缘。朝廷想要平乱安民，稳固基层，首先就得有钱。想要有钱，继续靠下面这些贪官污吏乱立名目敲骨吸髓，只怕是火上浇油。因此开辟财源势在必行，榷盐只是其中之一，应该不是针对谁而来。”

李朴固怀疑道：“有消息说朝廷欲提高盐税，并于各产盐地置缉私使专查私盐，买卖同罪。全天下都知道河北依赖私盐，这不是针对我们吗？”

梁执摇头道：“榷盐关系国利，牵一发而动全身。朝廷改革榷盐，牵涉利益和风险可谓巨大。如果仅仅为扼制河北便在榷盐上动手，未免有些过激了。”

“依你之见，朝廷会怎么做呢？”

“这个时候既要捞钱，又要稳住百姓不闹事，确实棘手非常，只能迂回图之。若是下官来操刀此事，定会以御史台为重点。”

田弘信已听得傻了：“这里面又有御史台什么事？”

“大帅且想，为何这么多年私盐屡禁不绝？盐乃食之急也。朝廷榷法专卖，暴利之下自然有人铤而走险。这里面有亭户与刮碱煎贼相勾结，有盐商与盐枭相勾结，难道就没有朝廷官员参与其中吗？”

见几人露出恍然神情，梁执继续道：“私盐已成了朝中各方势力心照不宣的存在，要说起其中没有利益瓜葛，恐怕鬼都不信。御史曹识微纠举平南私盐，刚掀开这个盖子就莫名其妙地死在转任途中。照目前的状况下去，朝廷山穷水尽、无米下锅，就只能眼睁睁看着各州府县失控。所以···”

她眼中精光一闪：“朝廷最有可能采取的办法，除提高盐税外，就是借御史台的刀处置一批地方官和盐商，再罚没、收缴一批私盐至常平盐仓，平抑官盐价格。如此，既让百姓出了气，又有了便宜的官盐，也就有了维持稳定的底气。至于设置缉私使、增收榷盐钱之类，不过是促成此事的补充手段而已。”

“这不就是···养肥了再杀···”范太初惊愕道。

“可以这么说。”

“那确实不是冲着我们来的？”

梁执胸有成竹地笑：“朝廷党争日渐激烈，各方都需要河北在其间做幌子、缓冲。在未分胜负前，这个平衡轻易打破不得。各位大帅不妨静待消息即可。”